Dayana B.

Savage MC

Venom

Le choix de l’amour

Ce livre est une fiction. Les noms, caractères, professions, lieux, événements ou incidents sont les produits de l’imagination de l’auteur. Toute ressemblance avec des personnages vivants ou morts, serait totalement fortuite.

Ce livre ou quelque partie que ce soit, ne peut être reproduit de quelque manière que ce soit sans la permission écrite de l’éditeur.

Pour la présente édition @2021, Elsie Editions, collection romance

Titre original : Savage MC – Venom – Le choix de l’amour

ISBN : 978-2-925159-71-1

10 avenue du bord de l’eau est, La Sarre, Québec, Canada, J9Z 2C6

Dirigée par Sylvie Roy & Eloïse Flores

Correction réalisée par Audrey Briant, Diabl’Audrey

Couverture réalisée par Caroline Lor, Lor Graphisme

Image : Tony Marturano

www.elsieeditions.com

Table des matières

Prologue Venom

Chapitre 1 Callie

Chapitre 2 Callie

Chapitre 3 Venom

Chapitre 4 Callie

Chapitre 5 Venom

Chapitre 6 Venom

Chapitre 7 Callie

Chapitre 8 Venom

Chapitre 9 Callie

Chapitre 10 Venom

Chapitre 11 Venom

Chapitre 12 Callie

Chapitre 13 Venom

Chapitre 14 Callie

Chapitre 15 Venom

Chapitre 16 Callie

Chapitre 17 Callie

Chapitre 18 Venom

Chapitre 19 Callie

Chapitre 20 Venom

Chapitre 21 Venom

Chapitre 22 Callie

Chapitre 23 Venom

Chapitre 24 Venom

Chapitre 25 Venom

Chapitre 26 Callie

Chapitre 27 Venom

Chapitre 28 Callie

Chapitre 29 Callie

Chapitre 30 Venom

Chapitre 31 Callie

Épilogue Black

Les remerciements de Dayana B.

« Cœur contre cœur le cœur bat plus vite comme sous l’emprise de la peur. »

Serge Gainsbourg

« La relation existant entre l’humanité et la nature doit être faite de respect et d’amour, non de domination. »

René Dubos

« L’amour ne fait pas que du bien. L’expérience d’une passion peut être extrêmement destructrice, douloureuse, et on peut mettre des années à se sortir de cette dépendance terrible – comme d’une dépendance à la drogue. »

Nathalie Rheims

Prologue
Venom

Quelques années plus tôt…

Essoufflé, à bout de force, je me retire du corps accueillant de Valeria et m’effondre à côté d’elle. Comme à chaque fois, baiser avec elle est explosif. Elle m’épuise et j’en redemande. Je me mets sur le flanc, tout comme elle et nous nous faisons face.

Elle est tellement belle… Ses yeux marron cerclés de noir m’hypnotisent et sa belle bouche aux lèvres pleines réclame la mienne. Ses traits délicats et son teint de porcelaine sont juste magnifiques à contempler.

Ce que j’aime cette femme. Je n’ai que 17 ans, pourtant, je suis certain que c’est la femme de ma vie. Je me fous de notre différence d’âge, c’est elle et pas une autre. J’en ai la profonde certitude.

Elle me sourit quand je glisse une mèche de ses cheveux moites derrière son oreille. J’aime tout chez elle. J’ai hâte d’obtenir mon macaron et pouvoir lui offrir tout ce qu’elle mérite. Une belle voiture, des fringues de marques, des voyages, absolument tout ce qu’elle voudra. Je ne la priverai de rien, jamais.

— Il faut qu’on parle, chuchote-t-elle en plongeant son regard dans le mien.

La voir aussi inquiète soudainement me perturbe. Généralement, après une bonne baise, elle est euphorique avant d’en redemander.

— Tu sais que tu peux tout me confier.

— Je n’ai pas envie que tu le prennes mal. Il faut vraiment que tu comprennes ce que je vais te dire. C’est très important, Elijah.

Je me redresse et m’appuie sur un coude avant de hocher la tête.

— On m’a demandée en mariage… et j’ai accepté.

Sous la surprise suite à cette annonce brutale, je ne sais que répondre.

— Tu vas te marier ? bafouillé-je.

— J’ai 26 ans, il a une très bonne situation alors oui, j’ai accepté. Mais ça ne changera rien entre nous, c’est toi que j’aime et que j’aimerai toujours. Souviens-toi que j’ai tué pour toi et je le réitérerais sans éprouver le moindre remords. C’est ainsi l’amour, être capable du pire comme du meilleur, c’est pour cela que tu dois accepter ce mariage. C’est la meilleure chose à faire pour moi. Et je te jure qu’on continuera à se voir, à baiser comme des bêtes.

— Mais bordel, si c’est un mariage que tu veux, eh bien, épouse-moi ! crié-je fou de rage.

Je me lève et commence à tourner en rond dans cette chambre d’hôtel étroite et sale. Elle s’agenouille sur le lit, le corps dénudé exposé.

— C’est un médecin réputé, il a beaucoup d’argent, une maison immense et il est fou de moi. Je ne peux pas attendre indéfiniment que ta situation se stabilise, bébé. J’ai beau avoir passé deux ans à essayer de faire de toi un homme, tu es incapable de m’entretenir et tu le sais ! Tu vas arrêter de geindre et accepter le fait que j’ai des besoins que tu ne peux pas combler.

Mes épaules se relâchent devant ces mots percutants. Je sais qu’elle a raison mais l’imaginer avec un autre…

— Tu n’es même pas capable d’affronter, Warren, ton cher président de merde, pour qu’il te donne ton fric ! hurle-t-elle.

Je déteste la voir aussi énervée, et par ma faute qui plus est.

J’amorce un pas dans sa direction mais elle me fusille du regard.

Warren, étant très méfiant de nature, a décidé de ne pas m’accorder la totalité de l’argent qui me revient en tant que prospect. Il craint que je ne claque tout, bêtement, pour une femme.

Il déteste Valeria, sans raison puisqu’elle fréquente le club depuis plusieurs années et exerce comme brebis.

La seule différence est qu’elle ne vit pas sur le territoire sur ordre de mon président. Il n’a aucune confiance en elle. Je ne comprends d’ailleurs pas pourquoi, elle a eu quelques conflits, c’est vrai, mais rien qui ne mérite autant de haine… Personne ne la comprend, comme moi. C’est d’ailleurs ce qui nous a le plus rapprochés hormis le sexe.

— Quand tu te comporteras comme il se doit, tu pourras me dire quoi faire, en attendant, tu vas ouvrir tes oreilles ! Il s’agit d’un médecin très riche reconnu, il fréquente le cercle fermé des gens de la haute société ! Il nage dans le luxe. Tout ce que j’ai toujours désiré ! Alors il est hors de question que tu me mettes des bâtons dans les roues, c’est compris ?!

— Et… et nous dans tout ça ? demandé-je fébrile.

Elle s’adoucit légèrement.

— Comme je te l’ai dit, cela ne changera rien. J’ai juste à lui pondre un môme et je ne le laisserai plus me toucher. On poursuivra notre relation, on s’éclatera au pieu comme d’habitude. Il ne saura rien !

— Mais tu vas quand même baiser avec lui…

— Et alors ? Toi aussi tu baises d’autres femmes, de quoi te plains-tu ?

— Mais je le fais parce que tu me le demandes ! C’est toi qui invites tes copines à nous rejoindre ! C’est toi qui restes dans un coin de la chambre et m’ordonnes de les baiser ! Je ne l’ai jamais voulu, tu es la seule que je désire !

Combien de fois m’a-t-elle demandé de la rejoindre dans cette chambre pour y trouver certaines de ses amies qui n’attendaient que ça ? Je ne les compte même plus. Je… c’est peut-être idiot mais je voulais lui faire plaisir alors je les sautais. Je mentirais en prétendant ne pas avoir pris de plaisir mais ce n’était pas ce que je souhaitais.

Je ne désirais qu’elle, ma Valeria.

— J’aspirais seulement qu’en couchant avec d’autres femmes, tu te rendes compte qu’elles ne seront jamais capables de te donner ce que moi je t’offre sans concession. De l’amour, de la tendresse. Aucune autre femme ne t’aimera jamais comme moi je t’aime ! Et j’avais raison, non ?

Sous le poids de son regard inquisiteur, je déglutis bruyamment.

— Non ?!

— Si… tu avais raison.

— Tu vois, ce qu’il y a entre nous va au-delà de tout. Rien ni personne ne pourra nous séparer. Jamais ! Ce n’est pas un vulgaire bout de papier qui y changera quelque chose.

Une part de moi n’y croit pas mais… j’ai tellement besoin d’elle… de puiser dans cet amour qu’elle m’offre sans restriction. Si cela suffit à son bonheur alors soit ! Je dois prendre sur moi pour ne pas la perdre.

— Très bien… Je… C’est d’accord. J’accepte.

Ses yeux s’illuminent même s’il perdure une part de noirceur.

— Je ne te demandais pas la permission puisque ma décision était de toute façon prise mais sache que tu es à moi, tout comme je suis à toi. N’en doute jamais. Si quelqu’un tente de s’immiscer entre nous, je le tuerai, je l’ai déjà fait pour toi et je recommencerai sans ressentir le moindre remords. Et toi ? Tu tuerais pour moi ? Pour nous ?

Mécaniquement, je hoche la tête.

Elle attrape mon bras et me tire sur le lit. Elle me fait basculer et s’assied à califourchon sur moi.

— Toi et moi contre le reste du monde, bébé, susurre-t-elle. Rien ni personne ne sera en mesure de nous séparer. Même la mort ne pourra rien contre nous. Jamais.

Je ferme les yeux et je la sens glisser sa langue sur mon cou. Je sais qu’elle m’aime et cela devrait être le plus important. Tout comme elle, je suis prêt à tout pour que notre amour perdure. Même si pour cela, je dois la partager avec un autre…

Notre histoire n’est pas facile mais rien ne l’est vraiment quand cela en vaut la peine. Je sais que je dois me battre si je veux la garder et apprendre à fermer les yeux. Nous sommes en couple depuis deux ans, ce n’est pas un bout de papier qui va nous séparer…

Je me laisse donc aller en mettant cela de côté. Je préfère profiter de cette magnifique femme qui, par chance, fait partie de ma vie. Je l’aime à en crever !

Chapitre 1
Callie

Dix ans plus tôt

De l’arrière de la cuisine où je me trouve, mon regard reste scotché sur ce qui se déroule derrière cette petite vitre qui donne sur un parc. Pendant quelques secondes, je m’imagine à la place de ces enfants qui s’amusent sur les balançoires, leurs parents veillant sur eux ou jouant avec eux. L’image des miens me revient à l’esprit et j’ai beau chercher, je ne me souviens d’aucun moment aussi heureux que ceux auxquels j’assiste depuis ce restaurant.

Je me souviens seulement de moments où il fallait travailler la terre pour y planter des graines. Des soirs où, à cause de nos journées harassantes, nous nous effondrions dans un sommeil profond juste après le dîner. Des après-midis où ma mère donnait des cours aux enfants, à l’endroit où je vivais à cette époque. Mais quand les souvenirs des communions avec la nature tentent de percer la barrière derrière laquelle je les avais bloqués, je secoue la tête pour les y enfermer de nouveau. Je ne suis pas prête à cela.

— Active-toi, gamine ! Le resto ouvre bientôt ses portes et tu n’as pas fini de nettoyer ! crie mon patron.

Je m’excuse à voix basse et reprends la plonge. Je lave précautionneusement les verres, les assiettes, les couverts jusqu’à les rendre éclatants. Je ne peux pas me permettre de perdre ce boulot. Si je le perds, je ne trouverai personne d’autre qui accepterait de prendre une gosse de 13 ans au noir, sans domicile de surcroît ! Trop risqué pour eux. Alors si je ne veux pas crever de faim, je vais devoir me recentrer sur mon travail.

Même si mon patron est un sacré connard et qu’il ne me paye que 400 $ le mois, je lui suis tout de même reconnaissante. Cela me permet de me nourrir et de prendre une douche dans les sanitaires publics les jours où Anita, une des rares femmes qui vivent dans le squat ne peut m’accompagner dans l’un des centres d’hébergement pour y prendre une douche ou un bain. Nous essayons d’y aller trois fois par semaine, alors les autres jours, je me rends dans ces lieux payants pour me décrasser. D’autres fois, mon patron accepte que je me lave dans les douches réservées aux personnels. Je pourrais intégrer l’un de ces centres, mais cela voudrait dire prendre le risque qu’ils contactent les services sociaux, ce qu’ils ne manqueront pas de faire puisque je suis mineure, et ça, je ne peux pas le permettre. Je ne veux pas qu’on me retrouve, devoir être forcée de donner mon identité, l’endroit où se trouvent mes parents. Anita l’a bien compris sans que je lui raconte quoi que ce soit.

C’est elle d’ailleurs qui m’a obtenu ce job, elle m’a également prise sous son aile peu après mon arrivée. Les premiers jours, elle pensait que j’avais fait une fugue et essayait de me persuader de rentrer chez moi. Je ne sais pas ce qui a fini par la persuader qu’il valait mieux pour moi de rester ici, quoi qu’il en soit, elle m’a inculqué les règles de vie dans un squat, elle m’a même offert une bombe au poivre au cas où on tenterait de m’agresser.

Quand je suis arrivée dans ce coin, je ne savais pas quoi faire, où aller. Je ne connaissais rien du monde extérieur, j’étais tellement perdue… j’ai vu cette femme se précipiter dans un immeuble délabré et je ne sais pas pourquoi je l’ai suivie. Elle m’a rapidement repérée mais ne m’a pas demandé de dégager, d’arrêter de la suivre.

C’est ainsi que j’ai découvert ce qui est devenu mon lieu de vie depuis trois ans déjà. Plusieurs personnes étaient présentes, certaines plus sales que d’autres, des odeurs nauséabondes mêlées à celle de l’alcool. Des déchets un peu partout et ce qui m’a le plus marquée, le froid. Il faisait horriblement froid malgré le feu allumé dans un tonneau. Anita est intervenue quand deux hommes à la barbe broussailleuse se sont approchés de moi. J’avais tellement peur parce que même si je ne connaissais pas grand-chose, ce regard… ça, je connaissais.

Elle leur a hurlé dessus en se mettant devant moi, poings sur les hanches, je l’ai admirée, fascinée par cette femme imposante. Ils ne se sont pas attardés plus longtemps devant sa colère. Elle s’est ensuite tournée vers moi et m’a analysée. De mes tongs à mes pieds, jusqu’à ma petite robe fleurie. Elle a longuement soupiré avant de me tendre la main et de me dire « je vais te faire une place à l’étage entre les femmes, il va falloir qu’on cause toi et moi ».

À l’étage, c’était plus propre. Aucun détritus, une odeur de terre mouillée. Les murs paraissaient instables mais les femmes avaient essayé de rendre l’endroit plus chaleureux en y exposant des dessins, des posters de célébrités. Pendant plusieurs jours, elles m’ont appris à me défendre, à me protéger. Elles m’ont nourrie avec le peu qu’elles avaient. Anita m’avait trouvé quelques vêtements. Elles m’ont appris la vie et le font encore. Elles ont soigné mes blessures corporelles, sans poser de questions malgré les mouvements de recul qu’elles avaient par réflexe et que j’ai perçus quand il fallait soigner mon ventre meurtri.

Est ensuite arrivé le jour où à mes 11 ans, elle m’a proposé ce job. Je ne sais pas comment elle a réussi. Depuis, je ne manque de pas grand-chose et je sais que les femmes seront toujours là et veilleront sur moi. Ce n’est pas l’idéal, mais cela vaut mieux que ce que j’avais jusque-là. La vaisselle terminée, le patron se plante devant moi.

— Tu reviens à la fermeture pour tout nettoyer, d’accord ? En attendant, va prendre une douche et mange un morceau. Tu pourras aller faire une sieste dans la salle de repos, je viendrai te réveiller quand tu devras reprendre le boulot. Allez file, gamine !

Je lui souris et le remercie. Ces moments où il se montre humain sont rares mais appréciables. Le peu de fois où il me l’a proposé, j’ai toujours pu en profiter pour récupérer un peu. Je me sèche les mains et me précipite vers la porte réservée au personnel. Après une douche rapide, l’un des employés vient m’apporter un plateau-repas et une boisson, avant de me souhaiter bon appétit et retourner au travail. Je savoure ce hamburger et ces frites avant de m’allonger sur la petite banquette et fermer les yeux, plongeant rapidement dans un sommeil réparateur.

***

Il est près de trois heures du matin quand j’arrive enfin au squat. Je passe toujours par une allée bordée de multiples lampadaires comme me l’a appris Anita. Parfois, elle passe me chercher mais quand elle ne peut pas, je dois emprunter les rues éclairées, même si cela rallonge mon trajet. C’est pour ma sécurité. Quand j’arrive devant l’immeuble, je suis surprise de découvrir un jeune garçon, un peu plus âgé que moi, tout aussi frêle. Il paraît aux abois en regardant de tous les côtés, sursautant au moindre bruit. Il me rappelle moi, à mon arrivée. Je ne sais pas pourquoi, mais je m’approche du mur contre lequel il est adossé. Quand il m’aperçoit, il sursaute avant de me fusiller du regard.

— Putain tu m’as fait flipper !

— Désolée, tu es nouveau ici ? demandé-je.

— Ouais, enfin, j’sais pas s’il y a de la place. Un SDF qui traînait au parc m’a montré cet endroit pour que j’y crèche le temps de trouver un truc, alors me voilà. Mais vu la gueule qu’ils ont tirée à l’intérieur, j’suis pas sûr qu’ils me laissent dormir là.

Je ne peux contenir un petit rire quand j’entends son accent.

— Tu trouves ça drôle ? me dit-il en haussant le ton.

— C’est ta façon de parler qui m’a amusée, excuse-moi. Tu as quel âge ? demandé-je curieuse.

— 16 piges, et toi ?

— 13, viens avec moi, je vais te trouver un coin tranquille.

— Tu crèches ici avec tes parents ? me demande-t-il en ramassant son sac qui était au sol.

— Non, je vis à l’étage avec les femmes mais aucune n’est de ma famille.

Il se fige et écarquille les yeux.

— Tu… t’es seule dans cet endroit ?

— Oui, comme chacun d’entre nous.

— Mais t’es une gosse !

Je me contente de hausser les épaules. J’ai l’habitude de provoquer ce genre de réaction quand un nouveau vient s’installer provisoirement. Ils essayent à chaque fois de me pousser à prendre contact avec les services sociaux. Personne ne sait le danger qui m’attend si je fais cela.

— Bah merde ! C’était merdique à ce point chez toi pour que tu vives dans un squat ? reprend-il en me fixant.

— Merdique ? Je ne pense pas que cela décrirait l’endroit où je vivais… quoi qu’il en soit, tu dois apprendre certaines choses. Ici, on ne pose pas de questions, si quelqu’un veut te parler de sa vie, il le fera mais tu n’as pas le droit de lui demander. Il y a d’autres règles à assimiler mais je t’en parlerai demain. Je suis fatiguée, j’ai eu une dure journée.

— Ça marche. Tu parles comme une vieille, n’empêche !

Je ris à nouveau, ce garçon m’amuse beaucoup. Nous entrons à l’intérieur et passons devant Harry et Johnny qui fusillent le garçon du regard, je monte à l’étage sans leur accorder la moindre attention. C’est la meilleure chose à faire parfois.

— Ici, c’est l’endroit où les femmes dorment. Il y a un petit coin de libre juste à côté du mien, tu peux y dormir si tu veux.

— Ça ne les dérangera pas ?

— Je demanderai à Anita mais en attendant, installe-toi. Tu as ce qu’il te faut pour dormir ? Des couvertures, draps, coussins ?

Il grimace et jette un œil à son sac. Je comprends vite que c’est tout ce qu’il a.

— Non, je n’ai que quelques fringues…

— J’en ai en plus, je vais t’en donner, on va te préparer un lit.

Son regard s’éclaire et je me précipite dans mon coin pour y récupérer le nécessaire qui m’a été donné par les femmes. Tout est plutôt propre puisque je les fais laver une fois par semaine.

— Tu as faim ? demandé-je en préparant un lit de fortune.

— Un peu… Ouais… me répond-il timidement.

— Dans le coin cuisine, tu trouveras des trucs à grignoter, chacun apporte quelque chose que nous partageons tous. Les chips et la viande séchée c’est moi qui les ai achetés, tu peux te servir.

— Merci… putain tu me sauves ! En fait, je crève la dalle !

Je dispose mon deuxième coussin sur sa couchette et admire mon œuvre. Ce n’est pas génial mais il devrait pouvoir y dormir correctement.

— Tu t’appelles comment ? me demande-t-il en revenant avec un sac de viande séchée.

— Callie, et toi ?

— Jordan.

— Eh bien, Jordan, bienvenue à toi parmi nous, je te souhaite d’y rester le moins de temps possible.

— Je te souhaite la même chose mais en attendant, on pourrait s’entraider ? Je peux te protéger et toi, m’apprendre à survivre ici. Si quelqu’un tente quoi que ce soit contre toi, je peux jouer du couteau avec lui. Je ne suis pas très balèze mais avec une lame, je suis capable de faire pas mal de dégâts.

— C’est d’accord même si je suis ici depuis assez longtemps pour ne plus rien risquer avec les hommes d’en bas. Ils craignent trop Anita pour tenter de s’approcher.

— Ouais, on sait jamais, parfois on se croit en sécurité et pourtant, c’est pas le cas.

Je croise son regard qui s’est assombri et à cet instant, je sais qu’il y a quelque chose, des événements de nos vies qui nous rapprochent. Il semble avoir eu une vie difficile, tout comme moi.

Et j’avais raison puisque depuis ce jour, Jordan et moi sommes devenus inséparables. Nous avons tous deux des secrets pesant lourd sur nos âmes et nous avons fini par nous confier. Il a été le seul à qui j’ai pu raconter ma vie. Il sait l’importance pour moi de ne pas me faire remarquer.

Chapitre 2
Callie

Présent

Il est un peu plus de trois heures du matin quand mon téléphone se met à sonner. Je ne dormais pas, assaillie par les souvenirs j’étais incapable de fermer l’œil. Cela m’arrive parfois d’être submergée par les rappels de mon passé au point d’en perdre le sommeil. Je m’empresse de décrocher quand je vois le nom de l’appelant.

— Allô ?

— Tu me manques, ma belle.

Un sourire étire mes lèvres en entendant ces douces paroles.

— Tu me manques aussi, Jordan. Tout se passe bien pour toi chez ton frère ?

— Ouais, il m’a emmené à son club, ils ont tous été sympas avec moi mais la prochaine fois, je t’embarque avec moi. Je déteste ne pas être près de toi, qui sait ce qui peut t’arriver ?

Je me redresse en prenant appui sur la tête de lit.

— Et toi ? Tout va bien au studio ? me demande-t-il.

Je grimace en repensant à ce qu’il s’est passé aujourd’hui. Je ne voulais pas l’en informer par message alors j’ai attendu qu’il m’appelle.

— Orlando a fait un malaise, il est à l’hôpital. J’ai dû annuler tous les rendez-vous et fermer pour m’y rendre.

— Bordel de merde ! Comment il va ?

— C’est la fin, Jordan… les médecins nous l’ont confirmé, ils ne lui donnent que quelques semaines à vivre. Son cancer va nous le prendre…

— Fait chier ! Je rentre demain, d’accord ?

— Ce n’est pas nécessaire, Jordan, cela ne le guérira pas, tu n’as pas vu ton frère depuis qu’il est venu ici il y a un mois, vous venez de vous retrouver alors reste. Je vais gérer.

— Putain de non ! Hors de question que je vous laisse affronter ça toutes seules. Je prends la route le plus tôt possible…

Quand il a une idée en tête… impossible de le faire changer d’avis.

— Très bien. Raconte-moi comment c’est là-bas.

J’avoue craindre que maintenant qu’il a retrouvé son frère il me laisse tomber. Je suis heureuse pour lui, vraiment, mais il est ma seule famille et j’ai peur de le perdre. Jordan est mon pilier, mon tout.

— C’est super beau et les gens sont vraiment sympas ici, pas autant qu’en Louisiane cela dit et il y fait plus froid, mais je mentirais si je disais que je déteste l’endroit. Je suis sûr que tu adorerais. D’ailleurs, Savy et Jude m’ont harcelé à ton sujet, ils ne comprenaient pas pourquoi tu n’étais pas avec moi. Je leur ai dit que tu devais continuer à t’occuper du studio. Je leur ai également promis que la prochaine fois tu m’accompagnerais.

Je ris devant son affirmation.

— Ils continuent à se demander si nous sommes en couple ? demandé-je mutine.

Jordan éclate de rire. Son frère est persuadé qu’il y a plus entre nous, à tort. C’est difficile pour toute personne extérieure de comprendre notre relation. Nous sommes extrêmement fusionnels mais à aucun moment nous n’avons ressenti une attirance.

Il est très beau, faut être aveugle pour ne pas le voir mais je ne l’ai jamais vu autrement que comme un frère. Il est tout pour moi, mon meilleur ami, ma famille, mon frère, ma moitié spirituelle. Nous avons traversé tant de choses qu’il nous est impossible d’envisager un présent et un avenir sans l’autre.

Quand son frère nous a invités à venir chez lui, j’avais trop de rendez-vous au studio de tatouage pour pouvoir accepter. Jordan voulait refuser mais je l’ai persuadé d’y aller, ce n’est que pour une semaine. Pourtant, nous ne nous sommes jamais éloignés l’un de l’autre plus de deux jours et à la maison, je sens un grand vide. Depuis le soir où nous nous sommes rencontrés, nous sommes inséparables. Il nous est difficile de rester séparés.

— Non, ils ont fini par comprendre, surtout après m’avoir vu quitter leur grande salle où ils avaient préparé une fête en mon honneur en compagnie d’une sublime blonde.

J’éclate de rire en l’entendant. C’est un vrai tombeur. Il a toujours su charmer les femmes autour de lui et enchaîner les conquêtes.

— Tu n’as pas pu t’en empêcher, ricané-je.

— Hé ! J’y peux rien ! Il y en avait plein et plusieurs ont tenté leur chance mais cette nana, elle était sacrément entreprenante.

— Et tu n’es pas en reste !

Nous discutons une bonne heure où il me parle principalement du club auquel appartient son frère. Il faut dire qu’ils ont dix ans d’absence à rattraper et que quand Jude est parti, il n’évoluait pas dans ce milieu.

— J’ai donné ton numéro à Savy, elle a insisté lourdement et j’ai fini par céder. Elle est complètement fan de toi, m’apprend-il.

— Fan ?

— Ouais, ici tout le monde sait qui tu es et elle en est grandement responsable. Elle n’a eu de cesse de parler de toi et de, je cite « ton aura lumineuse », à tout le monde.

— C’est quoi cette connerie ? demandé-je en riant.

— Tu sais très bien que dès que tu arrives dans une pièce, tous les regards convergent vers toi, tu as toujours dégagé un truc qui attire les gens comme des abeilles. C’est ta force et en plus tu ne fais rien pour. Ce qui te rend encore plus attrayante.

Je secoue la tête, un léger sourire aux lèvres.

— Quoi qu’il en soit, les femmes du club ont hâte de te connaître.

— On verra, si tu t’installes là-bas, je viendrai te rendre visite et à eux par la même occasion.

— Si un jour je déménage, ce sera avec toi. Tu le sais que cela n’arrivera jamais que je parte plus de quelques jours sans toi.

Égoïstement, je suis contente de l’entendre dire cela en étant consciente qu’un jour, nous devrons apprendre à mener nos vies chacun de notre côté.

— Enfin, nous n’en sommes pas là. Je vais te laisser te recoucher, tu me tiens au courant pour Orlando ?

— Ouais, je passe le voir demain, le studio restera fermé et sa femme se charge d’annuler tous les rendez-vous.

Il me souhaite bonne nuit avant de raccrocher.

Je me replace correctement et des souvenirs de ma première rencontre avec Jude et Savannah me reviennent. Cela a été une surprise de les découvrir dans notre salle de repos. Jordan n’avait aucune nouvelle d’eux depuis des années. Depuis qu’il avait fugué de chez lui en ce qui concerne Savy. Quant à Jude, il était parti depuis plusieurs mois quand Jordan a décidé de faire de même.

Leur famille était… horrible. Leur père était excessivement violent, un monstre de cruauté et leur mère était passive, regardant son mari torturer ses enfants sans réagir. Ils n’avaient pas d’autres solutions que de prendre la fuite, ce que je comprends mieux que personne. N’ai-je pas fait de même ?

Un beau jour, après seize années de souffrance, celui que je considère comme mon frère a décidé qu’il était temps que cela cesse. Il est parti malgré le regret qu’il éprouvait de laisser Savy, leur sœur adoptive derrière lui.

J’étais présente lorsqu’ils se sont retrouvés. Étant au travail, je leur ai proposé de revenir dîner chez nous, ce qu’ils se sont empressés d’accepter. Je les ai entendus parler de ce qu’ils ont vécu par la suite à tour de rôle. Étant protectrice avec Jordan, j’étais sur mes gardes, craignant qu’ils ne l’abandonnent. Mais les entendre parler des épreuves qu’ils ont dû traverser m’a adoucie à leur égard. Personne ne devrait vivre ce genre de choses…

Je me tourne sur le côté, les yeux grands ouverts. De ce que j’ai compris, le père des deux frères a violé Savannah pendant presque toute son enfance. Par la suite, elle a été vendue à un club de bikers qui trempait dans le trafic d’êtres humains. Trop d’épreuves pour cette femme qui m’a paru si douce avec ses grands yeux bleus. J’ai également pu constater à quel point Jude et elle s’aimaient. C’est très beau à voir, un tel amour, une telle dévotion. Le plus beau est le fait que ce sont des sentiments partagés. Nous apercevons les mêmes lueurs dans leurs yeux.

C’est le genre de choses dont rêve toute personne qui désire vivre un amour aussi fort. D’un certain côté, je crois que je le désire aussi mais cela implique de donner le pouvoir à une seule personne de vous rendre heureuse tout comme celui de vous détruire. J’ai beau être forte, je ne sais pas si un jour je serais vraiment prête à cela.

Au moment où mes yeux s’apprêtent à se fermer, mon téléphone sonne à nouveau. Je pousse un long soupir et récupère le téléphone que j’avais posé sur la table de chevet après ma conversation avec Jordan.

— Allô ?

J’entends des sanglots déchirants et quelques mots qui me compriment la poitrine.

— C’est fini… il nous a quittés.

Je ne sais pas combien de temps je mets à comprendre, ouvrant et refermant ma bouche en manque de souffle. Je n’arrive pas à y croire même si, dans le fond, je savais que ce moment viendrait.

— Mais… mais ils ont dit… bafouillé-je.

— Oui… ils ont dit qu’il lui restait quelques semaines à vivre encore et pourtant… son cœur a cessé de battre, ils ont tenté de le réanimer mais ils n’ont rien pu faire. Oh Callie, que vais-je devenir sans lui ? sanglote-t-elle.

— Tu vas t’en sortir, Tania. Tu as tes enfants et Jordan et moi. Tu ne seras pas seule pour affronter cela. Laisse-moi le temps de m’habiller et je te rejoins. Tu es chez toi ?

— Non, je suis toujours à l’hôpital.

— Très bien, j’arrive, on va y arriver d’accord ? affirmé-je.

Seuls ses sanglots me répondent. J’ai mal au cœur d’avoir perdu la seule personne qui nous a offert la possibilité de nous en sortir Jordan et moi. Orlando est… était un père pour nous. Il nous a appris le métier et nous a sortis de la rue. Je lui serai éternellement reconnaissante pour cela. J’assure une dernière fois à Tania que j’arrive avant de raccrocher et me précipiter hors du lit. Je me prépare en un rien de temps, envoie un message à Jordan pour lui annoncer ce qui est arrivé et quitte mon appartement en trombe.

Je ne me rends pas réellement compte que je ne reverrai plus jamais cet homme, notre sauveur.

Le visage baigné de larmes, Right Here de Ashes Remain en fond sonore, je me rends à l’hôpital à vive allure. Je devrais être habituée à tout perdre, pourtant cela ne rend pas les choses plus faciles. Une perte reste douloureuse, quelle qu’elle soit.

Je me gare dans le parking visiteur et me précipite vers l’entrée sans prendre le temps de verrouiller ma voiture. Je navigue comme dans un brouillard. L’agent de sécurité posté à l’entrée m’autorise à entrer quand je lui annonce la raison de ma présence. Son regard se voile de tristesse pour moi, pourtant, il doit certainement en voir passer souvent des personnes qui viennent en catastrophe pour les mêmes raisons.

Je me précipite vers la salle d’attente où j’ai passé mon après-midi et y retrouve Tania. Elle est effondrée sur une chaise, pleurant à chaudes larmes, ses bras entourant sa taille. Je m’agenouille devant elle.

— Je suis là, répété-je plusieurs fois.

Elle se met à pleurer plus fort, bruyamment, laissant libre cours à son chagrin que je partage.

— Tu vas t’en sortir. Vous avez eu une belle vie et… je sais que c’est dur, je sais que tu l’aimes et l’aimeras toujours, mais la vie a repris ses droits. Nous n’y pouvons rien, hormis faire face et essayer de surmonter notre peine. Orlando est… était un homme bon. Voilà comment je vais me souvenir de lui. Sa bonté d’âme, sa gentillesse, c’est ce que je retiendrai.

Mes larmes se joignent aux siennes et enlacées, nous pleurons la perte de cet homme cher à nos cœurs.

— Il vous aimait tellement Jordan et toi, nous n’avons eu que des fils, alors tu étais la fille qu’il n’avait jamais eue.

Mon cœur se brise un peu plus car je sais l’importance que j’avais pour lui et je le lui rendais bien.

Chapitre 3
Venom

Skull a une mine de déterré quand je le croise dans la salle de sport. Je m’arrête devant ce grand mastodonte et plisse les yeux. Il a la mine renfrognée et les coups qu’il porte sur le sac de frappe sont d’une rare violence. S’il continue ainsi, nous devrons certainement en acheter un nouveau.

— Pourquoi tu tires cette tête ? lui demandé-je surpris de voir mon ami ainsi.

Il soupire longuement, arrête de frapper et se pince l’arête du nez.

— Tu sais que mon frère est venu il y a quelques jours ?

Je hoche la tête, comment l’oublier ? Skull était dans tous ses états, nous répétant à quel point il était heureux et qu’il nous fallait nous montrer sympas et accueillants. Il ne tenait plus en place. Malheureusement, je ne l’ai pas vu, j’étais… occupé et je ne suis revenu qu’après son départ.

— Eh bien, il n’est resté que deux jours avant de repartir précipitamment parce que son patron, le gars qui l’avait sorti de la merde est mort. Il doit revenir ce week-end avec Callie et rester quelques jours. J’ai réussi à le persuader de revenir.

— Il n’en avait pas envie ?

— Si, c’est juste que le moment ne lui paraissait pas approprié. Il m’a appelé hier soir pour m’apprendre que la veuve avait décidé de vendre le studio de tatouage où il travaille et l’appartement du dessus pour s’installer plus près de ses enfants en Floride. Il va se retrouver sans job et sans toit, encore une fois.

Je comprends mieux son problème, il s’inquiète de ce qu’il adviendra de Jordan.

— Qu’est-ce que je peux faire pour toi ?

— Rien… enfin… je ne sais pas. J’aimerais qu’il vienne s’installer près de moi, je pourrais le voir plus souvent, tu vois ? Renouer des liens… essayer de lui faciliter la vie.

— Alors propose-lui, plus rien ne le retient là-bas, c’est le bon moment de se reconstruire une vie ailleurs.

— Il y a Callie à prendre en compte, il ne partira jamais sans elle. Il était accroché à son téléphone quand il était ici et s’inquiétait pour elle alors qu’il ne l’avait laissée seule que deux jours… De plus, je ne vais pas lui demander de rejoindre le club…

Je réfléchis quelques instants à une solution possible avant de me souvenir d’une chose.

— Tu sais ce qui serait bien ? demandé-je.

— Quoi ?

— Eh bien que nous n’ayons plus besoin d’aller à Bismarck pour nous faire tatouer par un pro. J’ai vu ce qu’il fait via les photos qu’il poste sur Instagram et j’ai pu me rendre compte qu’il était vraiment doué. Un salon de tatouage dans le coin, ce serait top, non ?

Il baisse la tête vers le sol et se frotte le crâne, penaud.

— J’y ai bien pensé mais je crains un refus de sa part.

— En rentrant, hier soir, j’ai vu un local vide dans le centre, il est bien situé et en vente. Peut-être que le club devrait penser à élargir ses rentrées d’argent légales ? Sachant que nous serons les principaux clients en plus… et les petits gars de l’université seront ravis. Tu devrais tenter le coup et lui demander mais commence par en parler à Connor pour voir si c’est faisable.

— Putain, mec, t’es un génie ! Je vais aller voir Connor et lui en parler ! Merci mon pote.

Il récupère son tee-shirt et se précipite vers la sortie en courant.

Je masque mon rire et monte sur le ring où se trouve Black. J’adore ce gars. Je regrette un peu qu’il soit nomade. Je ne comprends pas pourquoi il ne demande pas à rester ici et intégrer le club de Park River de façon permanente. Il aime être ici… je le vois bien. On l’apprécie tous, sans restriction. Toujours serviable et à l’écoute, un vrai frère pour nous tous.

— Yo, mon pote ! m’exclamé-je en le rejoignant.

— Mon frère ! me salue-t-il en retour.

Nous nous donnons l’accolade.

— T’es revenu quand ? demandé-je en m’échauffant.

— Hier soir, je t’ai cherché mais on m’a appris que tu étais de plus en plus absent. Que tu disparaissais pendant quelques jours avant de refaire surface. T’as des problèmes ?

Je grimace en entendant cela. Il est vrai que depuis quelque temps, je ne suis presque plus au club, passant des jours auprès de… de mon poison.

— J’ai aucun problème, mon frère, mens-je.

Il me jauge longuement du haut de son mètre quatre-vingt-seize. Les yeux gris me donnent le sentiment qu’il essaye de lire mon âme pour en déceler les moindres secrets. Mal à l’aise, je lui tourne le dos et récupère mes gants.

— Tu sais quoi ? J’ai besoin de parler, une bière, cela te tente ? me demande-t-il en essuyant son visage à l’aide d’une serviette.

— Ouais… je n’ai pas la motivation de toute façon.

Je jette les gants au sol et me dirige vers la sortie, rapidement suivi par Black. Je m’empresse de récupérer des bières dans la cuisine avant de sortir pour m’installer sur une des tables de pique-nique où Black a déjà pris ses aises. Je dépose le pack frais sur la table et m’en prends une avant de la décapsuler.

— Je t’écoute, lui dis-je avant d’en avaler une grosse gorgée.

Il se sert à son tour et le regard perdu sur l’étendue d’arbres qui nous fait face, ouvre la bouche et parle.

— J’ai fréquenté une nana, pendant quelques années. J’étais fou d’elle, au point de tout lui donner. Sans restriction. Je l’ai aidée de toutes les manières possibles. Je me suis oublié pour elle, faisant passer ses besoins avant tout le reste. Un jour, après être rentré d’un Run, je l’ai retrouvée dans notre chambre, en train de préparer ses valises.

Aïe… c’est dur ça.

— Je n’ai rien compris à ce qui m’arrivait. Tout allait bien entre nous. Je la gâtais, elle avait tout ce qu’elle désirait. Fringues, voiture, argent, amour. Elle m’a annoncé qu’elle ne voulait que poursuivre son rêve de devenir une star… que je l’en empêchais. Que je l’étouffais d’attention. Elle m’a jeté comme une merde sans un regard. J’en ai bavé pendant des années.

Je peux comprendre sa douleur même si je n’ai jamais vécu ce genre de rejet.

— C’était une nana très égoïste, elle faisait passer ses besoins avant tout le reste, bien avant moi. Je n’existais à ses yeux que pour satisfaire tous ses désirs. En un sens, le fait qu’elle m’ait quitté est une bonne chose… surtout quand je sais ce que toi tu vis…

Je me crispe en l’entendant dire cela. Il n’est pas censé savoir ce qu’il en est de ma relation car rares sont les personnes à être au courant.

— Te braque pas, j’en ai entendu parler alors que je n’aurais pas dû. Blaire se faisait du souci pour toi et elle en discutait avec Connor quand je les ai surpris. Personne n’a trahi ta confiance mais ces gens, ces personnes qui t’entourent, t’aiment sincèrement. Ils ont peur de ce qui pourrait arriver et comment leur en vouloir de s'inquiéter pour toi? Je ne sais pas vraiment ce qu’il en est de ta relation mais de ce que j’ai entendu, elle est toxique. Cette femme que tu fréquentes te fait plus de mal que de bien. Il est temps de te poser les bonnes questions.

Je ne dis rien et écoute ces paroles que j’ai déjà entendues tant de fois.

— Je vais te dire une chose. Quand je viens ici, je m’y sens… comme chez moi, parce que ce que vous dégagez, c’est l’impression d’être une famille. Mais cela me fait du mal de voir ces couples établis et fous amoureux. Parce que je désire la même chose et je sais qu’il en est de même pour toi.

— C’est compliqué, soufflé-je.

Un léger rire lui échappe.

— Qu’est-ce qui ne l’est pas ? Peu importe à quel point c’est dur de se défaire d’une addiction, si tu as l’envie et la volonté, tu y arriveras. Réponds-moi sincèrement, te rend-elle heureux ? Te sens-tu chéri et épanoui ? S’inquiète-t-elle pour toi ? Prend-elle de tes nouvelles fréquemment ?

Je connais la réponse à ces questions et je sais ce qu’il va en conclure. Je le sais moi-même que je devrais y mettre un terme et j’ai essayé. Putain j’ai essayé tellement de fois… mais quand je ne lui réponds pas pendant quelques jours et qu’elle se pointe aux portes du club, je finis par céder face à ses larmes, à la douleur due au rejet que je lui inflige. Cette femme a tant fait pour moi, je suis conscient que ce n’est pas de l’amour, du moins, de mon côté. Cependant, je n’arrive pas à me détacher définitivement d’elle. Et cela me tue…

Je vais avoir trente ans et je l’ai connue à mes 15 ans, la moitié de ma vie, je l’ai passée avec elle par intermittence. Je n’arrive pas à la repousser ou lui refuser les moments d’intimité qu’elle me réclame. Au début, je détestais l’idée qu’elle soit mariée et vive avec cet homme et puis, au fil des ans, j’ai fini par m’y habituer, cela ne m’atteignait plus. Je ne ressentais plus de douleur hormis celle de partager à nouveau un lit avec elle. Je me suis mis à me dégoûter moi-même dès que je la quittais. Je déteste ce que je suis devenu, ce qu’elle a fait de moi. Sa pute. Pourtant, je continue à la retrouver dès qu’elle me siffle. C’est incompréhensible…

— Tu devrais tout tenter pour arrêter cela avant que ça ne te détruise complètement. C’est… putain, mon frère, c’est malsain et je te connais suffisamment pour savoir que tu vaux mieux que cela. Réagis, avant qu’il ne soit trop tard.

Il se lève et me laisse ainsi, en emportant sa bière avec lui. Mon téléphone bipe annonçant l’arrivée d’un message. J’y jette un œil et serre les dents en regardant le nom de l’expéditeur. Quand on parle du loup…

Chapitre 4
Callie

Nous sommes ici depuis cinq jours, découvrant les richesses naturelles de Park River. Je suis vraiment très étonnée quand je vois la beauté qui nous entoure de savoir qu’un club de bikers 1 % y réside. C’est très calme, très reposant et magnifique. Je ne les voyais pas s’épanouir dans un endroit comme celui-ci, pensant qu’ils seraient plus à leur aise dans un cadre plus bruyant.

Comme quoi, nous avons rapidement des idées préconçues sur ce que nous ne connaissons pas. Il en est de même en ce qui concerne l’ambiance au club. Je m’attendais à… je ne sais pas trop, peut-être à voir des femmes à poil de tous les côtés, des gens baiser. Un univers puant le sexe et la dangerosité.

En réalité, dès mon arrivée, j’ai plutôt eu l’impression d’être dans un endroit où la famille est primordiale. Des enfants jouaient dans un coin extérieur qui leur a été spécialement aménagé avec des jeux gonflables, des balançoires, des toboggans. Des couples mangeaient tranquillement en riant sur des tables de pique-nique disposées sur un espace verdoyant.

C’était vraiment très surprenant. Sans compter l’accueil qui m’a été réservé. Des salutations joyeuses et bruyantes. Il y a bien eu des regards chargés de désir de quelques-uns mais aucun ne s’est montré lourd ni insistant. J’ai vraiment beaucoup aimé.

Comme toujours, ils ont eu un petit moment d’incompréhension en voyant ma tenue flashy. Une robe rose avec de la dentelle qui m’arrivait aux genoux. Je provoque toujours cet effet et cela m’amuse beaucoup. Quand on me regarde, on pense à la petite fille sage et innocente, alors quand j’ouvre la bouche et que j’annonce être tatoueuse, il y a toujours un moment de flottement avant de laisser place à l’incrédulité. J’y fais face à chaque fois qu’un nouveau client entre dans le studio, à force, cela ne me dérange plus. Il s’agit de mon style et je me fiche que cela ne convienne pas à ma personnalité et à ma profession.

Passé la surprise, ils se sont montrés parfaitement sympathiques à mon égard, ce qui m’a surprise puisque je ne représente rien pour eux. Je ne suis que l’amie du frère d’un de leurs membres. Quoi qu’il en soit, malgré leur invitation à résider chez eux, j’ai préféré me prendre une chambre d’hôtel. Je tiens beaucoup à mon espace personnel et bien que j’apprécie ces gens, je préfère garder une certaine distance émotionnelle. Je ne me lie pas facilement aux gens, du moins, uniquement en surface. Pour que j’en arrive à considérer quelqu’un comme mon ami, il me faut beaucoup de temps et une confiance absolue. Ce qui est très rare. Résultat, j’ai peu d’amis et beaucoup de connaissances.

— On rentre ? me demande Jordan en passant son bras sur mon épaule.

— Ouais, il commence à faire froid, réponds-je en claquant des dents.

Il se blottit contre moi pour me transmettre sa chaleur et nous nous précipitons vers le parking du parc forestier. Une fois bien à l’abri, il démarre et allume le chauffage.

— Je ne t’ai pas uniquement invitée à sortir pour te faire visiter, finit-il par me dire.

Je le connais trop bien pour qu’il puisse me cacher son trouble. Je me doutais donc que cette sortie cachait quelque chose. Je mets ma ceinture et me tourne légèrement pour observer son profil.

— Hier soir, quand les filles t’ont invitée à sortir boire un verre, Jude et Connor m’ont convoqué au bureau pour me faire une offre qu’ils comptent te proposer à toi aussi. Ils veulent ouvrir un studio de tatouage dans le centre-ville et veulent que nous nous en chargions. Le club finance la totalité du projet, quant à nous, nous devrons gérer le studio. Nous devrons leur fournir une liste de ce dont nous avons besoin, pareil pour la déco, c’est à nous de la réaliser.

— J’imagine que l’idée te tente, réponds-je une fois la surprise passée.

— Ouais, j’aime bien ce coin-là et puis je serai plus près de mon frangin. Sans compter que nous n’avons plus de travail ni de toit… Tania a décidé de tout vendre et même si elle désire nous donner une part de ce qu’elle gagnera de cette vente, nous ne pouvons pas nous permettre de rester sans rien faire. C’est une belle opportunité pour nous.

— Tu as donc accepté ?

— Non, je leur ai dit que j’en discuterais avec toi avant de leur donner une réponse. Si tu refuses alors je ferai de même. Jude est mon frère mais tu passes avant tout, tu le sais bien.

Je tourne la tête pour regarder par la vitre et réfléchir. C’est une belle proposition, c’est vrai. Nous n’avons pas d’attaches en Louisiane, enfin, nous n’en avons plus. Un nouveau départ, dans une nouvelle ville, semble être une bonne chose, cependant, je tiens à m’assurer d’une chose.

— C’est toi qui leur as imposé ma présence ?

— Non ! Je te jure que non ! Connor a adoré les photos que tu as publiées sur le site du studio d’Orlando, il aime beaucoup ton travail. Il est vrai qu’ils sont conscients que sans toi, j’aurais refusé directement mais ton talent y est pour beaucoup, je t’assure.

Je hoche doucement la tête et l’entends pousser un long soupir.

— C’est toi qui décides et quoi que tu choisisses, je ne t’en voudrai pas. Mon frère a refait sa vie ici, je continuerai à le voir, ta décision ne changera rien à cela.

— Je pense que nous devrions accepter, cependant, sont-ils conscients que cela va leur coûter cher ?

— Ouais, ils ont fait une estimation approximative et m’ont affirmé que le fric n’était pas un problème.

Après un court silence, il reprend la parole.

— Tu es sûre que c’est ce que tu souhaites ? Tu ne le fais pas pour moi ?

Il me connaît bien trop. Évidemment que c’est pour lui que j’accepte. Je veux qu’il reste auprès de ses proches. Et puis, ce n’est pas un gros sacrifice, je sens que je pourrais me plaire ici.

— J’en suis certaine.

— Parfait ! Parce qu’ils vont te tomber dessus dès notre retour au club, ils voulaient déjà t’en parler ce matin mais je les ai persuadés d’attendre un peu. Je préférais en discuter avec toi avant tout.

— D’accord, bon j’imagine que plus vite on réglera cela, plus vite les choses se mettront en place. Sinon, tu te décides quand à me parler de Sugar ? demandé-je narquoise.

À chaque fois que nous sommes au club, je le vois la chercher du regard. Ce n’est pas la fille avec qui il avait couché d’après ses dires. Mais j’ai bien vu qu’ils se tournaient autour. Elle m’a l’air sympathique.

— Quoi Sugar ? On se connaît à peine, nous avons échangé quelques mots mais c’est tout. C’est avec Trixie que j’avais couché.

— Je ne comprends pas pourquoi tu cherches encore à me cacher des choses, on se connaît trop bien pour cela…

— D’accord, très bien, je la trouve… canon, voilà. Contente ?

— Alors pourquoi tu ne tentes pas ta chance ?

Il hausse les épaules.

— J’en sais rien, quand je parle avec elle, c’est comme si elle restait sur ses gardes, en retrait. Comme si elle se retenait alors je n’insiste pas.

Je me fais la promesse de sonder un peu du côté de cette femme mystérieuse. Jordan enchaîne les femmes sans jamais s’attarder alors si celle-ci a attiré son attention, ce n’est pas sans raison.

Quand nous arrivons au club, Connor et Jude se précipitent vers nous, le sourire aux lèvres. Ils nous embarquent directement en direction du bureau où ils m’avaient affirmé que je n’avais pas accès sans autorisation du président. Nous entrons, Jordan prend place et m’invite à faire de même sur le siège à côté du sien face au fauteuil de Connor. Un coup d’œil rapide me permet d’apercevoir les cadres photos accrochés au mur du couple de dirigeants, ainsi que plein d’autres.

— Alors, vous avez pris une décision ? me demande-t-il en braquant son regard dans le mien.

— Oui, nous sommes d’accord, répond Jordan.

Jude pousse un cri peu masculin et Connor sourit grandement.

— Génial ! Je dois avouer que je suis ravi puisque j’ai déposé une proposition pour l’achat du local et il y a de grande chance que je l’obtienne.

Un petit rire m’échappe, il ne doute de rien.

— Tu es conscient que tout cela va te coûter cher ? demandé-je.

— Ouais et quand j’ai soumis cette idée au vote, tous mes frères étaient d’accord. Je ne me lance pas à l’aveugle. Contente-toi de me faire une liste de ce dont tu auras besoin et tu les obtiendras. Par contre… putain ton look, j’arrive toujours pas à m’y faire.

J’éclate de rire sans pouvoir m’en empêcher.

— C’est cliché mais je te voyais au moins avec quelques tatouages et des piercings, ajoute-t-il.

— Tu n’en as aucun ? me demande Jude.

— Non.

— Pourquoi ? Je veux dire, tu fais des tatouages magnifiques, ça ne te tente pas ?

Je me crispe légèrement. Je refuse qu’on appose une nouvelle marque sur ma peau mais cela je ne peux leur dire.

— Je préfère les réaliser, réponds-je.

Je dois me battre contre l’envie de mettre ma main là où se trouve la marque. Cette marque que j’ai en horreur mais que je ne me résous pas à faire enlever.

Jordan s’empare de ma main, sachant à quel point c’est un sujet délicat pour moi. Connor m’observe de ses yeux scrutateurs avant de hocher la tête et revenir sur le sujet qui nous amène ici.

Nous discutons longuement du projet en détail mais le cœur n’y est plus. C’est ce qui arrive quand j’effleure mon passé et je sais que cette nuit, je n’arriverai pas à trouver le sommeil, encore une fois.

Chapitre 5
Venom

J’avais promis d’apporter mon aide pour les préparatifs du mariage de Skull et Savy mais Valeria m’a appelé et comme un con, j’y suis allé. Elle m’a retenu deux jours, pleurant à chaque fois que je voulais repartir, me suppliant de ne pas la laisser. Elle se sentait seule et délaissée, je n’ai pas eu le cœur à l’abandonner.

C’est donc à reculons que je rentre au club, sachant que je vais m’en prendre plein la gueule. Skull est mon meilleur ami, au même titre que Connor et cela me fait chier de l’avoir laissé tomber pour préparer son mariage.

Tout le monde s’active de tous les côtés puisque le mariage a lieu demain. Certains portent des chaises, d’autres une grande toile blanche. Je pose mon casque et me précipite auprès de Savy, installée à une table avec Blaire. Cette dernière me fusille du regard quand elle m’aperçoit. Étant à huit mois de grossesse, elle supporte mal les contrariétés. J’embrasse sa joue et fais de même avec Savy.

— Ton téléphone te sert à quoi ? m’engueule ma première dame.

Je grimace en me souvenant que je n’avais plus de batterie ni chargeur.

— Plus de chargeur, réponds-je.

— C’est vrai ? Ce n’est pas ta salope de garce manipulatrice qui a exigé que tu l’éteignes ? crache-t-elle.

Je soupire en me blâmant de lui avoir parlé de ma relation avec Valeria. Depuis, elle insiste pour que j’y mette un terme, comme si c’était facile à faire…

— Non, je te jure que je n’avais plus de batterie et je ne pensais pas rester plusieurs jours, sinon j’aurais pris un chargeur avec moi.

Ses douces lèvres effectuent une moue adorable. Cette femme est sublime, Connor est un homme chanceux, tout comme Skull. Ils ont des femmes merveilleuses à leurs côtés pour les soutenir et les aimer. Mon cœur se contracte à nouveau comme à chaque fois que je compare leur situation à la mienne.

— Connor est sacrément remonté contre toi, m’annonce-t-elle. Tu ne l’as pas informé que tu t’absentais.

— Je sais… je lui parlerai tout à l’heure. Les préparatifs avancent bien ? demandé-je pour changer de sujet.

— Oui, Jordan s’occupe de la sono puisqu’on ne savait pas quand tu reviendrais, m’informe Savy. Black a engagé un professionnel pour filmer la cérémonie. Sinon tout est en place.

Ça me tue putain parce que c’est moi qui devais m’occuper de la sono… je leur ai fait faux bond en les décevant au passage.

— Je suis vraiment désolé, soufflé-je.

Savy me sourit tendrement. Je sens une présence derrière moi soudainement. Craignant qu’il s’agisse de Skull, je ne regarde pas et me concentre sur le visage rayonnant de Savy qui a le regard braqué au-dessus de mon épaule.

— Callie ! Merci de t’être occupée de la déco, cela aurait été une catastrophe si je m’en étais chargée.

Callie ? La fameuse tatoueuse dont j’ai tant entendu parler ! Je décide de me retourner pour voir à quoi elle ressemble puisque aucune photo d’elle ne figurait sur l’Instagram de Jordan. Je me mets de profil et remarque en premier lieu, de longues jambes galbées au teint hâlé, absolument sublime !

Mon regard remonte jusqu’à découvrir un short blanc, plutôt court et serré. Je remonte encore pour voir une petite parcelle de peau qui laisse entrevoir un ventre plat avec un beau petit grain de beauté juste à côté du nombril. C’est très… alléchant. Je poursuis ma découverte et m’attarde sur les deux pointes dressées que recouvre le débardeur noir. Une belle paire de seins, à n’en pas douter.

Je tombe sur le creux de son cou qui me donne envie d’y passer la langue et de le goûter. Je me sens de plus en plus à l’étroit, excité par ce corps magnifique. Mais ce n’était rien comparé à ce que je ressens quand je contemple enfin son visage. J’ouvre la bouche avec l’impression de manquer d’air. Elle est… putain de merde !

C’est un missile cette nana !

Une fossette creuse sa joue gauche et ses lèvres recourbées en un sourire malicieux sont pleines et gonflées d’un rose naturel. Je me lèche les lèvres en les contemplant longuement jusqu’à ce qu’elle me remarque et braque son regard dans le mien.

Nom de Dieu ! Je n’ai jamais vu de couleur aussi belle ! Du bleu virant au violet, formant un tout hypnotique. Elle ne peut pas être réelle. Une femme aussi belle n’existe pas !

— Il me reste un bout de chocolat sur le visage ? me demande-t-elle de sa voix légèrement rauque.

Oh le bordel ! Oh le putain de bordel ! Sa voix manque de me faire jouir dans mon boxer comme un putain de prépubère ! Un éclat de rire féminin me sort de la transe dans laquelle cette déesse brune vient de me plonger. Je retourne le regard rapidement, le souffle court et croise le regard rieur de Savy.

— Euh, Callie, je te présente Venom, l’un des plus proches amis de Jude, Venom, voici Callie, la meilleure amie de Jordan.

Blaire vient de nous présenter d’un ton un peu trop guilleret. Je prends une grande inspiration avant de la regarder à nouveau.

— Salut, contente de te connaître enfin ! me dit-elle en tendant la main.

Je me lève d’un bond et m’en empare. Au lieu de la serrer et de la relâcher, je la garde dans la mienne sans dire un mot. J’essaye pourtant, mais aucun mot ne sort.

— Tu produis le même effet à tous les hommes, s’esclaffe Blaire. Quoique, je dois avouer que tu es vraiment très belle. Dommage que nous ne soyons pas lesbiennes ou bi. Je suis sûre qu’on aurait fait un sacré couple toi et moi.

Un gémissement m’échappe parce que je viens de les imaginer toutes les deux, nues, en train de s’embrasser. Putain ça ne va pas m’aider à me calmer !

— Je crois que tu peux lâcher ma main, me dit Callie un beau sourire aux lèvres.

Je la relâche aussi sec, honteux de ne pas pouvoir me contrôler.

— Excuse-moi, et euh… salut… bafouillé-je.

Son regard s’adoucit davantage. À ce moment-là, je me sens submergé par une vague de douceur, tendre et chaude, apaisante.

— J’ai terminé, il me restera des choses à finaliser quand ils auront installé la grande toile cirée mais ça ne me prendra pas beaucoup de temps, dit-elle à Savy. Je voulais justement voir avec toi ce que tu voulais concernant la disposition des tables.

Savy se lève aussitôt et la prend par le bras en l’embarquant derrière elle. Callie… la sublime Callie se tourne vers moi, son magnifique sourire aux lèvres.

— Au plaisir de te revoir, Venom !

Et comme un ado énamouré, je souris comme un idiot.

— Elle est magnifique, n’est-ce pas ? me demande Blaire.

— Merde ! Elle est plus que ça…

— Tous les gars célibataires envisagent de profiter du mariage pour se rapprocher d’elle, elle a subjugué tout le monde. Non seulement elle est d’une beauté rare, elle est aussi gentille, douce et lumineuse. Le genre de nana qui te conviendrait à la perfection. Elle t’apporterait beaucoup.

Ça a le mérite de me remettre les pieds sur terre. Je croise mes bras sur ma poitrine et la toise du regard.

— Je t’adore, Blaire, mais il va falloir que tu arrêtes. Ce n’est pas si facile que ça de clore une histoire qui dure depuis 15 ans. J’aime Valeria, peut-être pas autant qu’avant, mais je l’aime toujours. Je sais qu’il faut que cela cesse mais… j’essaye, d’accord ?

Elle passe une main sur ma joue tendrement.

— Tu es un frère pour moi et je ne supporte pas de la voir profiter de toi. Dès que son mari quitte la ville, elle t’appelle pour baiser. En fait, elle te contacte que quand elle en a besoin. Elle ne se soucie pas de toi et je déteste cela. Tu ne peux pas me reprocher de m’inquiéter pour toi. Tu es en train de perdre l’estime de tes frères parce qu’ils comptent sur toi et que depuis quelque temps, tu leur fais beaucoup faux bond. Tu risques de tout perdre. N’oublie pas que vous avez un cartel sur le dos. D’accord, les problèmes se sont calmés au club mais ces connards sont à l’affût.

Je soupire longuement. Elle a totalement raison, il y a quelques jours, une de nos brebis s’est fait battre dans la rue. Nous pensons qu’il s’agit du cartel qui se venge de la perte de leur bras droit que Connor a tué. Nous nous attendions à ce qu’ils répliquent à un moment ou un autre.

— Je… je vais changer de numéro, d’accord ? Je m’en charge dès que possible. Ensuite, je me sèvre ici, au club, en restant enfermé pour ne pas la croiser.

Elle me sourit et embrasse ma joue.

— Tu n’es pas seul, nous sommes tous là alors n’hésite pas à demander de l’aide. Nous t’aimons tous.

Je la remercie au moment où Connor nous rejoint. Il embrasse goulûment sa femme avant de se tourner vers moi, adoptant son air fermé de président.

— Bureau ! Tout de suite ! ordonne-t-il.

Je sais que je m’apprête à passer un très mauvais moment… et ce sera mérité. J’ai merdé dans les grandes largeurs avec mes frères dernièrement. Il est normal qu’on me remonte les bretelles. Le club doit passer avant tout, pourtant, depuis quelques semaines je n’ai plus rien foutu. Abandonnant ma famille au passage. Il faut vraiment que je me reprenne !

Chapitre 6
Venom

C’est le grand jour pour mon frère Skull. Il va épouser la femme de sa vie et nous sommes tous heureux pour lui. Ils ont traversé tellement de choses avant de pouvoir avoir droit à ce moment de bonheur. Hier, je me suis pris une soufflante par mon président et par Skull, ils m’ont reproché mes absences trop nombreuses et injustifiées. Ils avaient raison. Le club aurait pu avoir besoin de moi alors que j’étais en train de baiser…

Connor m’a demandé d’au moins le prévenir quand je m’absentais, targuant qu’il s’inquiétait qu’il m’arrive quelque chose en ne sachant pas où je me trouve. Je lui ai promis que ça ne se reproduirait plus.

J’ai passé le reste de la journée à filer un coup de main pour le mariage tout en lorgnant la belle Callie. J’ai également passé la soirée avec Jordan puisque je n’en avais pas eu l’occasion jusque-là. Nous nous étions à peine vus lorsqu’il est venu la première fois.

Nous avons fêté l’enterrement de vie de garçon de Skull avec de l’alcool coulant à flots et le show des brebis. Hormis les mecs en couple et moi, tous les autres nous ont offert une véritable orgie. Nous avons fini par nous endormir dans la grande salle, bourrés et incapables de rejoindre nos chambres.

Le réveil a été difficile mais nous sommes quand même sur le pied de guerre, veillant à ce que tout se passe bien. Outre la grande tente et les chauffages que nous avons installés à l’extérieur, il y a des tables et des chaises disposées partout. Callie est d’ailleurs en train de décorer les chaises avec des nœuds couleur or sur les dossiers. Les chaises étant blanches, le rendu est vraiment très beau.

Quant aux tables, elle les a agrémentées de photos du couple et de certains éléments rappelant leur vie, comme des motos miniatures. Elle a fait un travail fantastique !

— Va vite te changer, l’officiant est arrivé, m’ordonne Connor.

Je hoche la tête et me précipite vers le bâtiment où se trouve ma chambre. J’ai opté pour une tenue classique dans notre monde, un pantalon de cuir noir et une chemise de la même couleur. Je ne serai certainement pas le seul à porter cette tenue, c’est certain !

Après une douche rapide, j’enfile mes fringues et coiffe mes cheveux blonds en arrière. Au moment où j’ouvre la porte, je tombe sur Callie. Nos regards se croisent et nos lèvres s’étirent au même moment, nous offrant un sourire timide mutuel. Ses yeux balayent mon corps.

— Tu… tu es très beau ainsi, souffle-t-elle.

Mon sourire s’élargit, ravi que je lui plaise.

— Je… je dois rejoindre la chambre de Jude pour me changer puisque Savy a posé mes affaires là-bas…

Je hoche la tête et passe le seuil de ma chambre, me rapprochant d’elle par la même occasion.

— Tu sais où c’est ? demandé-je bêtement.

— Oui, je… je ne te retiens pas plus longtemps.

Elle me passe devant, laissant son doux parfum fleuri imprégner mes narines. Je frémis et sans pouvoir m’en empêcher, j’attrape son bras.

— Callie… soufflé-je.

— Oui ?

Nos regards s’arriment à nouveau et je me perds dans ces belles prunelles violettes. Mon visage approche le sien sans que je m’en rende vraiment compte. Le sien fait de même. Nos lèvres ne se retrouvent qu’à quelques centimètres.

Je n’ai qu’à baisser la tête pour enfin goûter ces lèvres dont j’ai passé la journée à imaginer la texture. Sont-elles aussi douces qu’elles en ont l’air ? Une porte claque violemment me ramenant sur terre et Callie sursaute.

— Je dois y aller, bafouille-t-elle en se détachant de ma poigne.

Je la laisse faire. Putain mais qu’est-ce que je suis en train de foutre ? Qu’est-ce qui m’arrive ? Si jamais Valeria apprenait qu’une autre femme hantait mes pensées, elle serait capable du pire. Je dois garder mes distances. Callie a l’air d’être une chouette fille, douce, pure, je ne peux pas la souiller. Je prends une grande inspiration tout en sachant que ce sera loin d’être facile d’occulter cette force puissante qui me pousse vers cette femme sublime.

La cérémonie ayant lieu à l’extérieur, nous avons aligné trois rangées de douze bécanes en laissant un espace au centre pour que la mariée puisse rejoindre l’arche que nous avons installée. Les invités et les frères du club sont déjà installés sur les chaises. Skull se trouve vers l’arche blanche ornée de fleurs. Callie a vraiment abattu un boulot monstre.

Je rejoins Connor, Jordan et Skull. Ils se moquent ouvertement de notre frère qui paraît ne plus toucher terre tellement il est heureux. Connor et moi le chambrons également sur son costard. Je n’aurais jamais cru le voir porter cette tenue de pingouin. Comme quoi, par amour, nous sommes capables de tout. J’en sais quelque chose.

— Oh putain ! entends-je.

Je regarde Jordan qui vient de s’exclamer et suis son regard jusqu’à l’allée où Callie s’avance pour rejoindre son siège. Ma queue réagit au quart de tour en l’observant. Elle porte une robe rouge absolument divine qui moule son corps à la perfection. Sans bretelles, décolletée et lui arrivant aux cuisses. Ses cheveux bruns sont bouclés et lâchés sur un côté. Elle ne porte presque pas de maquillage hormis sur les yeux et sa bouche tentatrice. Elle est tellement belle, merde !

— Je vais devoir passer la soirée à repousser les mecs qui lui tourneront autour, râle Jordan.

Ces mots ramènent une question que je me suis déjà posée.

— Tu n’as jamais tenté quelque chose ?

Ma poitrine se comprime en attendant sa réponse.

— Non ! Putain c’est comme si tu me demandais si j’avais une attirance pour ma sœur, c’est glauque, mec !

La sincérité de son ton ne laisse aucune place au doute. Une vague de soulagement s’abat sur moi sans vraiment savoir pourquoi. Je me suis pourtant décidé à ne plus l’approcher…

***

La cérémonie se déroule à la perfection. J’ai rarement vu autant d’amour en un seul endroit. Cela m’incite à me questionner sur celui que me porte Valeria. Le sien est sombre, me pousse à exécuter des choses… des choses que je n’aurais jamais pensé réaliser. Des choses qui me hantent quand je ferme les yeux. Son amour me pèse au lieu de m’apporter du bien.

Mon regard se porte à nouveau sur Callie, comme je l’ai réitéré tant de fois. Trop de fois. Elle est tellement lumineuse, charismatique que je ne peux faire autrement. Peut-être est-ce la lumière qu’elle dégage qui m’attire autant. Cela me change de l’obscurité dans laquelle me plonge Valeria.

— Pourquoi tu ne l’invites pas à danser ? me demande Blaire, essoufflée.

Je me lève et lui tire une chaise pour qu’elle puisse s’asseoir. Elle en est à son huitième mois et je la vois à bout. Je suis l’un des seuls à savoir que ce beau ventre cache deux futurs bikers. Quand tout le monde le saura, ce sera l’explosion de joie, à n’en pas douter.

— Merci, alors ? insiste-t-elle.

Je ne fais pas semblant de ne pas comprendre.

Tout comme son homme un peu plus tôt dans la soirée, elle a remarqué la vive attirance que je ressens pour Callie, et je ne vois pas l’intérêt de m’en cacher.

— Je ne lui donnerai pas de faux espoirs, réponds-je.

— Pourtant tu en meurs d’envie, je le vois bien… et je ne suis pas la seule. Certains ont même engagé des paris pour voir si tu allais te lancer.

— Ouais, ouais putain, elle me plaît énormément, mais…

— Mais la salope qui te siffle comme un chien a trop d’emprise sur toi, je sais.

Je soupire. Depuis le soir où j’ai raconté mon histoire à Blaire, elle me harcèle pour que j’envoie chier mon passé.

— Écoute, Callie est la femme parfaite pour toi. Je suis persuadée que si tu te laisses un peu aller, tu aurais la possibilité de guérir de l’autre conne. Il serait temps, tu ne crois pas ? Cela dure depuis trop longtemps. Tu ne vas pas passer ta vie à attendre une personne aussi néfaste pour toi… Dis-toi que concernant Callie, tu n’es pas le seul sur le coup. Il serait dommage qu’une telle femme te passe sous le nez. Prends le temps de réfléchir à ce qui serait le mieux pour toi. Une femme qui t’entraîne dans les ténèbres ou celle qui t’aiderait à relever la tête et avancer. Callie est suffisamment solaire, gentille et douce pour te mener sur la bonne voie. Ne rate pas ta chance, Elijah. On voit bien dans ses yeux qu’elle a souffert également dans sa vie et je sais du plus profond de mon cœur que tu seras le seul à la sauver de ses ténèbres. Tu as suffisamment d’empathie et de force en toi pour vous permettre d’avancer.

Touché par ses mots, je m’apprête à lui répondre quand mon téléphone annonce l’arrivée d’un nouveau message. Je grimace en voyant le nom apparaître. Blaire le voit aussi.

— Je t’aime comme un frère, Elijah, et je veux ce qu’il y a de mieux pour toi. Et la meilleure chose qu’il puisse t’arriver serait de t’ouvrir à Callie. De t’ouvrir à ce que l’amour a de plus vrai, de plus pur.

Mes mains tremblent, je suis partagé entre la crainte et l’impatience. Mon cœur et mon esprit se battent jusqu’à ce que le premier l’emporte. J’ouvre le message, j’ai cédé, encore une fois.

« Je t’attends, sois au même endroit que d’habitude dans vingt minutes. »

Et comme un con, je me lève. C’est devenu une sorte d’automatisme. Mon cerveau se met sur pause et ma queue prend les rênes de ma vie. J’entends Blaire pousser un long soupir parce qu’elle a compris où j’allais. Elle sait que je vais aller la rejoindre. Passer quelques heures avec elle, avant de rentrer au club détruit, dégoûté de moi-même.

Je suis conscient que tout cela me bouffe et que ça finira mal mais je n’arrive pas à clore ce livre. Cette femme est en moi, comme un poison qui se diffuse dans tout mon corps.

Je mets mon téléphone dans ma poche et sans un regard pour quiconque je quitte le club.

Je ne m’en sortirai pas seul, je le sais.

J’ai besoin d’aide.

***

Quand j’arrive dans la chambre d’hôtel où nous avons nos habitudes, j’ai la surprise de découvrir un autre homme avec elle. Un grand baraqué et tatoué. Brun, la peau mate. Il me semble l’avoir déjà croisé mais je ne sais plus où.

Je jette un œil sur le lit et aperçois, disposés sur la couverture, plusieurs jouets sexuels. Un bandeau, un fouet, des menottes et une corde. Le dégoût me submerge parce que je sais ce qu’elle attend de moi et que, encore une fois, je vais le lui donner. Je ferme la porte et plonge dans mon enfer.

Chapitre 7
Callie

La fête bat son plein. Après les échanges de vœux de nos deux tourtereaux, la promesse de s’aimer éternellement, l’ambiance romantique a laissé place à la folie. Les hommes s’exclament bruyamment, heureux pour leur frère. Ils invitent chaque femme présente à danser sous une petite partie de la grande tente que nous avons placée.

Les heureux mariés irradiant de bonheur se joignent à nous. C’est magnifique à voir. Les yeux plongés dans ceux de l’autre, c’est comme si le monde qui les entoure n’existe plus. Je regarde de l’autre côté et aperçois Blaire se dandiner sur la piste de danse improvisée. Son chéri a lourdement insisté pour qu’elle accepte de danser avec lui, je ne comprenais pas son refus. Mais quand je la vois bouger avec difficulté, je comprends mieux. Elle arrive au terme de sa grossesse, ce n’est certainement pas évident pour elle.

Mon regard se porte à nouveau, comme aimanté, vers Venom. Je n’ai jamais été attirée par les types du style surfeur californien, mate de peau, blond, musclé à en faire mourir d’envie. Mais quand je l’ai vu, je… cela a été inexplicable comme sensation. Il est excessivement beau, c’est indéniable mais ce n’est pas ce qui m’attire le plus en lui. Il dégage une certaine… faiblesse, fêlure. Quelque chose qui donne envie de le prendre dans mes bras et de lui souffler que tout ira bien. De prendre soin de lui au mieux et effacer ses peines.

Du coin de l’œil, je vois Blaire se diriger vers Venom. Je relâche Jordan à la fin de la chanson et me sers une bière fraîche.

Je discute allègrement avec Black, un type vraiment très sympa et également très beau quand j’aperçois Venom se diriger vers la sortie, d’un pas empressé. Peut-être a-t-il besoin de prendre l’air. C’est vrai qu’il fait vraiment chaud à l’intérieur. Suivant mon regard, Black soupire longuement.

— Je t’apprécie beaucoup tu sais, me dit-il. Et j’adore Venom, c’est un mec bien. Les regards que vous vous échangez ne m’ont pas échappé. Il n’a pas la vie facile et je suis certain que tu pourrais lui apporter de bonnes choses. Il ne s’en rend sûrement pas compte, mais tu es exactement celle qu’il lui faut. Il a tant besoin de quelqu’un aimant et doux à ses côtés… je n’ai qu’une chose à te dire. J’ai bien vu qu’il te plaisait, beaucoup, parfois nous devons nous battre plus fort que d’habitude pour les personnes qui en valent la peine. Venom en vaut la peine. Si tu te bats, tu ne le regretteras pas, je peux te l’assurer. Ce sera dur, très dur, mais la récompense en vaut la peine.

J’écoute ses paroles et les intègre. J’ai bien compris qu’une zone d’ombre l’entourait mais ai-je envie de m’impliquer là-dedans ? Pour être honnête, je n’en sais rien. J’ai déjà pas mal de choses à régler, je ne sais pas si je serais capable de porter son fardeau à lui…

Tout le reste de la soirée, je danse et m’amuse, passant de bras en bras. Cependant, le beau blond reste dans un coin de ma tête. Je ne sais pas pourquoi je pense autant à lui… mais je mentirais si je disais que ne pas le voir revenir ne m’inquiète pas. Je ne le connais certes pas, mais il ne me semble pas être le genre d’hommes à quitter sans raison le mariage de son meilleur ami.

Une boule se forme dans mon ventre. Vous savez, comme celle que l’on a quand on a la conviction profonde que quelque chose ne va pas. Je m’inquiète peut-être pour rien, il a pu rejoindre une des femmes qui lui tournaient autour au cours de la soirée… je dois avouer ne pas aimer cette hypothèse non plus.

Il est plus de trois heures du matin quand je monte enfin dormir dans une chambre qu’ils m’ont gentiment prêtée. Cela me permet de ne pas prendre la route pour me rendre à ma chambre d’hôtel. Ils se montrent vraiment très prévenants, tous autant qu’ils sont !

Je passe devant celle de Venom et, par curiosité, plaque l’oreille contre pour essayer d’entendre. Avec la musique qui continue de résonner, je ne perçois rien. Je ne sais pas ce à quoi je m’attendais… peut-être que j’avais besoin de m’assurer qu’il n’est pas avec une femme, idiot non ?

— Il n’est pas là et euh…

Je sursaute violemment et rougis d’être prise la main dans le sac. Sugar me fait face, un petit sourire aux lèvres.

— Je… je…

— Ne t’inquiète pas, je ne dirai à personne que tu épiais à sa porte.

Je lui souris en retour en tentant d’apaiser mon rythme cardiaque.

— Tu sais, s’il est parti là où je crois qu’il est, il ne reviendra qu’au petit matin et encore. Il sera au plus bas et aura certainement besoin d’une épaule réconfortante. Ce genre de… d’addiction, est difficile à vivre.

Je plisse les yeux comprenant qu’elle parle par expérience mais je ne lui pose pas la question. Tout le monde a son petit jardin secret. Mais puisqu’elle me révèle quelque chose au sujet de Venom, je lui révèle à mon tour une chose sur Jordan.

— Jordan aussi est ainsi, il passe des nuits assez… compliquées parfois et au matin, il a besoin de beaucoup de tendresse pour lui rappeler qu’il ne se trouve plus dans son enfer. Je ne te connais pas assez pour préjuger que tu es parfaite pour lui, mais depuis toute petite, je maîtrise la capacité de voir qui sont réellement les gens qui m’entourent. Tu es quelqu’un de bien et je ne dis pas cela uniquement parce que tu ne cours pas dans le lit de Jordan. Je le vois clairement et j’ai beaucoup entendu les régulières parler de toi.

— Je ne suis pas si bien que cela, crois-moi, j’ai fait des choses… des choses horribles sans pouvoir m’en empêcher. J’ai détruit un couple, une famille parce que je suis malade. Certains considèrent la nymphomanie comme un leurre, un prétexte pour cacher que dans le fond, la personne qui en souffre est mauvaise. Pourtant, je me soigne, quotidiennement. Tu ne sais pas à quel point cela m’est difficile de rester loin de lui alors que tout mon être me pousse à lui sauter dessus.

Son regard attristé me peine. Je ne sais pas grand-chose de cette maladie hormis le principal.

— Jordan est quelqu’un de très compréhensif et je le connais assez bien pour savoir que tu lui plais énormément. Peu importe ce que tu as fait. Tu n’étais pas toi-même, tu ne te contrôlais pas. Je vais te donner un conseil, parle-lui. Être soumise à la tentation sans y céder est un bon exercice. Il peut t’aider, j’en suis sûre.

Elle s’approche et me prend dans ses bras.

— Merci, chuchote-t-elle à mon oreille.

Je la relâche et après avoir regardé une dernière fois cette porte close, j’entre dans la chambre temporaire.

— Bonne nuit, entends-je.

Je lui souhaite en retour et ferme ma porte. Je prends quelques instants pour assimiler toutes ces mises en garde. Ma curiosité n’en est que plus exacerbée. Cet homme m’intrigue de plus en plus et j’ai envie d’apaiser son âme tout en découvrant son secret.

Je veux savoir ce qui le rend si différent à mes yeux, aucun homme avant lui n’avait réussi à autant attirer mon attention. Je ne papillonne pas mais je ne m’attarde pas trop dans une relation. Dès que je sens que je glisse du côté « attachement », je ressens un fort besoin de fuir.

J’ai peur de donner de l’emprise à qui que ce soit sur moi. Peur de voir une personne m’être proche au point de pouvoir me détruire. Jordan est le seul que j’ai laissé entrer dans mon cœur et j’ai bien peur que Venom soit capable de briser cette règle tacite.

***

Je ne sais ce qui me pousse à ouvrir les yeux. Je regarde mon téléphone et me rends compte qu’il n’est que huit heures. Ma nuit a donc été très courte… je m’apprête à fermer à nouveau les yeux pour replonger dans le sommeil quand j’entends un bruit provenant du couloir. Ou plutôt, des bruits, qui ressemblent à des sanglots qu’on cherche à étouffer en vain.

Je me redresse et quitte le lit, uniquement vêtue d’un débardeur et d’un short. J’ouvre la porte doucement et suis surprise de voir un homme affalé contre la porte de la chambre de Venom. Ses épaules sont secouées, ses reniflements m’indiquent clairement qu’il est en train de pleurer.

Je le reconnais très vite et mon cœur se serre.

Je m’approche à grands pas avant de m’agenouiller devant lui. Je cède devant sa détresse évidente et l’enveloppe de mes bras. Il s’agrippe à moi de toutes ses forces, enfouit son visage dans mon cou et pleure de plus belle. Je me contente de le cajoler, je ne sais que faire d’autre… il dégage une forte odeur d’alcool et de sexe. Je mets cela de côté pour ne pas en être perturbée.

Quand ses pleurs se tarissent enfin, il ne relève pas la tête mais sa poigne se desserre.

— Va te coucher, une bonne nuit de sommeil aide toujours à chasser nos idées noires, chuchoté-je.

— Tu dois me trouver tellement pathétique…

Je glisse mes mains sur son visage et le relève.

— Pleurer n’est en rien pathétique. Un homme qui se laisse aller n’en est pas moins un homme. Tu ne baisses pas dans mon estime. Tu avais besoin de relâcher la pression et je ne t’en respecte que plus.

Ses lèvres pleines s’étirent en un sourire triste. Il se relève et m’aide à faire de même.

— Si tu as besoin d’en parler, sache que j’ai deux bras pour réconforter, deux oreilles pour écouter et une bouche qui restera close. Je ne trahirai jamais tes secrets. Allez, file maintenant.

— Merci, j’ai juste besoin de prendre une douche et dormir un peu. Ça ira mieux après.

— Alors bonne nuit, Venom.

— Elijah, je préfère que tu m’appelles par mon prénom.

— Très bien, alors bonne nuit, Elijah.

Il se penche et dépose un tendre baiser sur ma joue avant d’ouvrir sa porte.

Je ne sais quel mal le ronge mais cela me peine de le voir ainsi. Il a l’air détruit…

Quand il s’enferme dans sa chambre après un dernier sourire, je ferme les yeux et c’est à cet instant que je me promets de lui apporter mon aide. Personne ne devrait souffrir seul.

Chapitre 8
Venom

Il est treize heures passées quand je quitte enfin ma chambre. Je ne vais pas mieux malgré les quelques heures de sommeil. Le souvenir de Callie s’impose à moi. Sa douceur, son soutien, son réconfort… je me trouvais minable en rentrant au club mais ce n’est rien comparé à ce que j’ai ressenti quand j’ai pleuré dans ses bras. Je me trouvais tellement pathétique ! Pourtant, seulement quelques mots ont suffi à anéantir ce sentiment. Elle a su m’apaiser comme personne n’a réussi jusqu’ici.

Après avoir pris deux douches pour me débarrasser de leurs odeurs qui me collaient à la peau, c’est le souvenir de cette courte étreinte qui m’a permis de dormir un peu.

Je retrouve un tas de personnes accoudées au bar et aux tables. Chacun paraît au bout de sa vie, suite à la cuite qu’ils se sont sûrement prise la veille. Je prends place à la table où se trouve Connor, la tête dans le cul. Jordan assis à ses côtés me sourit et replonge le nez dans son café.

Je les salue en marmonnant. Je suis incapable de soutenir le regard lourd de sens de mon président.

— Ce que t’as fait hier soir… ce n’était pas correct vis-à-vis de Jude et Savy. Je sais, je comprends ta situation et je suis prêt à tout pour t’aider, mais tu vas devoir y mettre du tien. Cela ne peut plus continuer ainsi. Je me répète, j’en suis conscient mais tu sais que Skull, Black et toi je vous considère comme mes frères de sang. Quand quelque chose va mal pour toi, cela se répercute sur moi, me dit Connor à voix basse.

Ce qu’il dit me touche parce que je ressens la même chose vis-à-vis de lui. Ça me tue de le voir déçu et inquiet. Je dois absolument remédier à la situation avant que tout ne déraille.

— Je ne supporte plus de te voir ainsi, détruit à chaque fois que tu reviens quand elle te laisse enfin partir.

— Je… ce qu’il s’est passé hier avec elle… c’était la chose de trop. J’ai accepté beaucoup pour elle, putain, j’ai même fait deux ans de taule pour elle, mais je n’en peux plus. C’est terminé cette fois… bel et bien fini.

Je ne rate pas sa grimace. Je sais qu’il ne me croit pas et comment lui en vouloir ? Combien de fois ai-je tenu les mêmes propos sans m’y tenir plus de quelques semaines ? Bien trop souvent. Pas étonnant qu’il n’ait plus confiance en moi quand il est question de Valeria. Il suffit qu’elle m’approche à nouveau pour que mes résolutions disparaissent.

Un café chaud apparaît sur la table devant moi, je relève la tête pour voir qui est mon bienfaiteur et croise deux magnifiques prunelles violettes. C’est plus fort que moi, je lui souris et mon cœur s’allège du poids qui le comprime à chaque fois que je pense à mon poison.

Elle s’apprête à repartir mais je la retiens en posant ma main sur son bras, mû par le besoin de la garder près de moi. Je lui tire la chaise à côté de la mienne et la pousse à s’y asseoir. Sans le savoir, elle repousse cette obscurité qui manque à chaque fois de m’engloutir.

— Merci pour le café, lui dis-je en souriant.

Je me tourne à nouveau vers Connor pour reprendre le fil de notre conversation.

— Je présenterai mes excuses à l’heureux couple dès qu’ils reviendront, affirmé-je.

— Eh bien, ils sont partis en lune de miel alors ça attendra deux semaines, me dit Connor.

Son regard reste fixé sur la main que j’ai posée sur celle de Callie. Il sourit comme un idiot. Par contre, Jordan fronce les sourcils. Je me doute qu’il n’apprécie pas de me voir ainsi avec celle qu’il considère comme une sœur.

— Où est Blaire ? demande Callie.

— Elle ne se sentait pas bien, je lui ai fait promettre de ne pas bouger du lit.

— Tu sais, il est fréquent que les naissances gémellaires n’arrivent pas à terme, elle doit s’en approcher, chuchote-t-elle.

Connor ouvre et ferme la bouche à plusieurs reprises, surpris qu’elle ait connaissance de ce secret.

— Comment sais-tu ? Nous ne l’avons que peu dit, demande-t-il. Nous tenions à préserver ce secret jusqu’à la naissance pour surprendre tous les membres du club.

— Je l’ai deviné, et tu viens de me le confirmer. Cela dit, tu ne devrais pas la laisser seule, je vais monter la rejoindre. Elle est à huit mois et je suis certaine qu’elle ne tardera pas à accoucher, quelqu’un doit rester constamment avec elle.

Il lui sourit franchement.

— Merci, Savy n’étant pas là, cela lui fera du bien de te voir auprès d’elle. Ma sœur est repartie dans l’appartement qu’elle occupe avec Brooke, la meilleure amie de ma femme. Elles sont sûrement en train de dormir. Si tu pouvais rester avec ma femme deux bonnes heures, ça m’arrangerait. Je dois réunir mes frères pour une messe.

— Je lui prépare un petit plateau et je monte la rejoindre, lui assure Callie.

Décidément, cette femme est géniale. Elle est si prévenante… Cela me change tellement de voir ça.

Elle m’offre un dernier sourire avant de quitter la table. Jordan braque son regard sur moi.

— Qu’on soit bien clair, je n’ai rien contre toi, mais du peu que j’ai entendu, tu es engagé dans une relation que Trixie qualifie de malsaine. Callie vaut mieux que cela, elle a déjà bien trop souffert. Si tu n’es pas sérieux, si tu ne lui veux pas que de bonnes choses, reste loin d’elle. Ici, vous vous protégez entre vous, Callie et moi avons joué ce rôle de protecteurs depuis dix ans. Je ne te laisserai pas lui faire le moindre mal.

Je me doutais que ce moment de mise en garde arriverait, le sachant très protecteur. Cela ne me gêne pas puisque je comprends ses inquiétudes. Cependant, Trixie n’avait aucun droit de lui parler de ma vie. Je ne sais même pas comment elle a su.

— Je ne blesse personne, jamais, c’est plutôt le contraire. Pour commencer, Trixie devrait apprendre à tenir sa langue ! craché-je. De plus, Callie… je ne saurais pas expliquer ce qui se passe puisque je n’y comprends rien moi-même, mais tu peux être certain que je ne chercherai jamais à la blesser intentionnellement. Elle me plaît. Non, ça va au-delà de cela. Ce que je ressens pour elle m’est complètement inconnu. Cependant, tu as raison. Je suis dans une situation difficile et je ne lui infligerai pas cela. Je suis décidé à m’en sortir alors je vais attendre de me dépêtrer un peu de mon enfer avant de tenter quoi que ce soit avec elle.

— Le problème, c’est que tu n’es pas seul sur le coup. La seule solution que tu as, pour qu’aucun de nos frères ne tente sa chance, c’est de la mettre hors limite, me dit Connor.

— C’est quoi ça ? demande Jordan moins belliqueux.

— Mettre une femme hors limite signifie que nous décidons de la garder uniquement pour nous. Aucun autre homme appartenant au club ne peut tenter de la séduire hormis si c’est la femme qui le souhaite, l’informé-je.

Un petit sourire naît sur ses lèvres.

— Indépendante comme elle est, cela ne risque pas de lui plaire, dit-il. Quoi qu’il en soit, je te comprends et je ne lui dirai pas si tu décides de la mettre hors limite.

— Merci… C’est la meilleure chose à faire. Pour le moment, je ne peux pas me consacrer à elle. Cela dit, je ne désire pas non plus qu’elle me glisse entre les doigts. Je vais donc l’annoncer aux frères lors de la messe. Je ne sais pas exactement ce qu’il se passe entre nous, peut-être ai-je imaginé l’attirance qu’elle ressent pour moi. Quoi qu’il en soit, une fois sevré de mon poison, je compte la séduire dans les règles.

— Tu devrais lui parler, tu sais, me dit Jordan en redevenant sérieux. Callie est très compréhensive et si tu es honnête avec elle, que tu lui expliques la situation, non seulement elle patientera mais en plus, elle t’apportera son aide. Ne lui cache pas ce qui t’empêche de vous accorder une chance, cela ne peut que causer des problèmes. Et si cela peut te rassurer, tu lui plais beaucoup aussi. Je la connais très bien et je sais quand elle est vraiment intéressée par un homme.

Je sais bien qu’il a raison, cependant, je ne me vois pas lui dire que depuis 15 ans, je vis sous la coupe d’une femme malsaine. Comment arriver à expliquer ma situation clairement sans la faire fuir ? Comment lui dire que j’ai presque tué un homme parce qu’elle m’y a poussé ?

Ce n’est pas chose aisée mais je dois le faire. Je ne m’impliquerai pas là-dedans sans qu’elle ne sache pas tout. Étrangement, j’ai la certitude qu’elle comprendra.

C’est décidé ! Après la messe, je lui dirai tout, la suite sera entre ses mains. Ce n’est pas comme si je n’avais pas l’habitude de ne plus rien contrôler. Cela dit, avec Callie, je suis certain qu’elle ne se servira pas de mes faiblesses pour me nuire.

Je… je la veux tellement… et si pour cela je dois m’ouvrir à elle et bien c’est ce que je ferai. Il y a si longtemps qu’une femme n’a pas hanté mon esprit… si longtemps. Et celle-ci est tellement pure que je sais que je ne risque rien à m’ouvrir. Tout ce que j’espère c’est que je ne sois pas celui qui la blessera.

Chapitre 9
Callie

Quand je rejoins Blaire dans sa chambre au club, je la retrouve au bout de sa vie. Elle transpire, son visage est livide. Je dépose le plateau sur la table de chevet et m’assieds à ses côtés. Elle n’a vraiment pas l’air dans son assiette…

— Hé, ma belle, ça n’a vraiment pas l’air d’aller bien, lui dis-je d’une voix douce et apaisante.

— J’ai l’impression que mon ventre se tord dans tous les sens, je suis au plus mal, halète-t-elle.

Je l’aide à se redresser et cale des coussins derrière elle. Son dos est trempé.

— Si vraiment ça ne va pas, tu devrais aller à l’hôpital, il ne faut jamais prendre de risques avec une grossesse… surtout les gémellaires.

— Je pense que tu as raison, j’ai trop mal.

Cela se voit, son visage se tord de douleur. J’essaye de ne pas paniquer et réfléchis posément à ce qu’il faut faire.

— Je vais aller voir Connor et l’informer que tu dois te rendre à l’hôpital au plus vite, à mon avis, tu ne vas pas tarder à accoucher. Tu dois être prise en charge rapidement et par des professionnels.

— Oui… oui… va voir cet enculé de connard qui m’a mise dans cet état, crache-t-elle. Je vais lui enfoncer un bâton dans le cul pour qu’il comprenne la douleur que je supporte !

Je grimace en pensant à tout ce que cet homme va subir dans les heures à venir. J’ai toujours entendu dire que les femmes enceintes se montraient cruelles envers leurs hommes au moment d’accoucher.

— Je fais au plus vite, lui dis-je en me levant. Essaye de te détendre, d’accord ?

Elle me fusille du regard et à cet instant, je préférerais être ailleurs. Elle est sacrément flippante. C’est étrange de voir cette femme si joviale devenir une vraie harpie.

— Tu n’as pas deux mini-bikers qui poussent dans ton ventre alors ne me dis pas de me détendre ! hurle-t-elle.

Étant consciente que la douleur la rend mauvaise, je ne rétorque pas. Elle doit souffrir le martyre. J’embrasse son front et me précipite vers la porte que j’ouvre à la volée. Je suis contente de croiser Sugar qui tient une pile de draps entre les mains.

— Tu peux rester avec Blaire ? lui demandé-je. Elle est prête à accoucher, il faut que je prévienne Connor.

— Aïe, il est dans la salle réservée aux seuls membres du club, personne n’a le droit d’y entrer.

— Eh bien je n’ai pas le choix, je ne peux pas faire autrement.

— Tu sais où elle se trouve ? me demande-t-elle en approchant.

— Oui, Jude me l’a montrée lors de la visite en précisant que je n’avais pas le droit d’y aller. Oh et pour info, elle est légèrement méchante alors ne prends pas tout au premier degré, la douleur la rend désagréable.

Elle rit et hoche la tête.

— Fais vite, je vais l’aider à se préparer en attendant.

Je lui souris et la laisse entrer. Je dévale les marches et cours jusqu’à la porte où il est écrit « défense d’entrer ». Après avoir pris une grande inspiration, je frappe.

— Quoi ?! entends-je.

— Connor, il faut que tu viennes tout de suite, c’est urgent ! crié-je à travers la porte close.

— Ma belle, tu ne peux pas interrompre une messe…

— C’est Blaire, le coupé-je.

La porte s’ouvre violemment peu après. Je cligne des yeux, surprise et fais face à Connor, le visage dévoré par l’angoisse.

— Qu’est-ce qu’elle a ?

— Euh… je crois qu’elle va bientôt accoucher, elle se sent vraiment mal. Tu dois l’emmener à l’hôpital, l’informé-je.

— Bordel ! T’es sûre ?

— Qu’elle ne va pas bien du tout ? Oui.

Il passe une main dans ses cheveux et sans un mot, se précipite vers les escaliers. Je reste sur le seuil et vois les hommes défiler les uns après les autres aussi pressés que leur président. Venom s’approche de moi, puis prend mon visage en coupe.

— T’es blême, ça va aller, d’accord ? Connor va l’emmener et l’équipe hospitalière s’occupera très bien d’elle, chuchote-t-il.

— Je l’espère.

Il passe un bras autour de ma taille et colle son torse à ma poitrine, m’offrant un peu de réconfort. Nous restons ainsi, blottis dans les bras de l’autre et entendons le remue-ménage à l’étage.

— Tu sais qu’il va s’en prendre plein la gueule ? chuchoté-je. Elle a mal, du coup elle est extrêmement désagréable.

Il rit doucement et resserre sa prise sur moi.

— Il l’aura bien mérité. Nous, les hommes, avons le rôle le plus facile, il est normal qu’il supporte sa mauvaise humeur.

Je souris et enfouis mon visage dans son cou. Je hume son odeur de cuir et d’after-shave. C’est tellement… réconfortant.

— Nous allons les accompagner, tu montes avec moi ?

Surprise par cette demande inattendue, je recule légèrement pour croiser son regard. Je n’y décèle que de la sincérité.

— Oui… c’est d’accord…

— Bien, monte te changer, il vaut mieux éviter de monter sur une bécane en robe… tu vas te retrouver les fesses à l’air.

Pas con en effet. Je me détache de lui à contrecœur.

— Je te retrouve dehors ?

— Oui, dépêche-toi, ils sont en train de descendre.

— Je n’en ai pas pour longtemps, assuré-je.

Je me précipite à l’étage le sourire aux lèvres. Je croise Connor qui porte sa femme dans ses bras et l’entends se faire injurier allègrement. Je ne peux contenir mon sourire. Il ne rétorque pas, la laissant extérioriser sa frustration à sa guise. C’est tout de même assez incroyable de voir cet homme qui respire la dangerosité se montrer aussi compréhensif avec sa compagne.

Je pousse la porte de la chambre et me rends compte que je n’ai pas d’autres tenues ici puisque toutes mes affaires sont à l’hôtel… je n’avais pris que la tenue que je portais hier dans la journée, ma robe pour le mariage, ma tenue pour la nuit et celle que je porte actuellement. Je vais devoir remettre mon short et mon débardeur. Je me hâte de les enfiler.

Quand je redescends, il n’y a presque plus personne. Venom non plus n’est pas là… je me précipite à l’extérieur, sur le parking et l’aperçois enfin au loin. Il se trouve à l’extérieur du club, face aux grilles et dos à moi. J’avance à grands pas, pensant qu’il m’attend, quand j’aperçois enfin la femme avec qui il parle, adossée à une voiture de luxe. Elle agrippe sa veste de cuir et l’embrasse goulûment. Je me fige, me trouvant à côté du poste de sécurité.

Mon cœur se serre douloureusement en voyant qu’il ne la repousse pas. Pire encore, il l’enlace avec force avant de faire glisser ses mains jusqu’aux cuisses de la femme et la soulève.

La barrière de sécurité étant levée pour laisser les motos quitter la propriété, l’une d’entre elles s’arrête à côté de moi. Je ne regarde pas de qui il s’agit, incapable de détourner le regard de la scène qui se joue devant moi… aurais-je imaginé son intérêt pour moi ?

Elle crochète ses jambes autour de sa taille et il la plaque contre la voiture. J’ai horriblement mal à cet instant, pourtant, il n’est pas à moi et je crois que je viens seulement de le comprendre.

Mes mains se mettent à trembler. Les larmes me montent aux yeux. Je l’observe remonter la jupe que porte cette femme au-dessus de sa taille et les mains de celle-ci s’activer devant.

— Putain de connard ! entends-je avant qu’une main se mette devant mon visage.

Les larmes coulent le long de mes joues. Ma vue se brouille.

— Ne regarde pas ça putain !

Je reconnais enfin Black qui me prend dans ses bras, masquant par sa carrure la scène qui me broie le cœur.

— Ne regarde pas, rentre au club avec moi, chuchote-t-il.

— J’arrive pas… à bouger, sangloté-je.

Il passe une main sous mes genoux et l’autre derrière ma nuque avant de me soulever et de m’emporter à grands pas. Je me blottis contre son torse, puis pleure sans honte. Je ne comprends pas ma réaction. Il ne me doit rien, ne m’a rien promis. Nous nous connaissons à peine… je n’ai aucun droit sur lui. Alors pourquoi je souffre autant ? Pourquoi le voir avec une autre m’est aussi douloureux ? Il a le droit et je ne peux rien faire contre cela.

J’ai toujours su protéger mon cœur mais je crois que cette fois, j’ai échoué.

Pourquoi serait-il en train de se briser si je l’avais si bien protégé ?

Quand nous entrons dans la grande salle, je supplie Black de me monter dans ma chambre. Je ne tiens pas à ce que qui que ce soit me voie ainsi. Je ne pleure pas facilement et je refuse qu’on décèle mes moments de faiblesse. Il s’exécute sans discuter.

Quand je retrouve ma chambre, il me dépose délicatement sur le lit et retire mes chaussures avant de m’y rejoindre. Il se plaque contre mon dos en caressant tendrement mes cheveux.

— Ce que tu as vu… c’est compliqué, tu sais. Venom est perdu. Cette garce le détruit mais il la fréquente depuis tellement longtemps, elle a une telle emprise sur lui qu’il lui suffit de verser quelques larmes pour qu’il cède. Il ne l’aime plus et j’ai cru comprendre que tu es la seule à l’intéresser. Il a juste besoin de temps pour sortir cette femme de sa vie.

Je renifle bruyamment, de ce que j’ai vu, il n’avait pas l’air d’aller mal…

— Tu sais ce qu’il a fait en début de messe ? Quelques minutes avant que tu ne viennes ? Il a annoncé que tu étais hors limite, ce qui signifie que personne du club n’a le droit de te draguer. Il ne te veut que pour lui. Ce n’est pas rien dans notre monde de proclamer ce genre d’annonce.

Je ne sais que penser de cela… il dit une chose mais démontre l’inverse quelques minutes plus tard. Cependant, l’emprise, ça je connais. N’ai-je pas vécu la même chose ? Je sais à quel point certaines personnes peuvent se montrer extrêmement manipulatrices. S’il est tombé dans cet engrenage, il aura beaucoup de mal à s’en sortir.

Chapitre 10
Venom

J’ai à peine le temps de rassurer Jordan quant à mes intentions sincères envers Callie que Connor nous siffle tous pour la messe. Nous nous précipitons vers cette grande salle qui nous est réservée et nous y enfermons.

Je prends place à ma chaise habituelle située aux côtés de Connor. Normalement, cette place est celle du vice-président mais Connor n’en ayant pas encore nommé un, le poste reste vacant. Il désire que ce soit Black qui prenne le poste mais ce dernier ne se sent pas encore prêt à se poser.

Il va vite falloir que Connor se décide. Le vice-président est très important dans un club, il seconde le président et le remplace en cas de problème ou autre. Il le représente quand celui-ci ne peut se déplacer. Je détesterais ce poste, étant bien trop heureux derrière les écrans.

Connor ouvre la messe d’un coup de marteau et m’autorise à prendre la parole dès que je lève la main. Je me lève pour être face à tout le monde.

— Je tenais à vous informer que Callie est dorénavant hors limite. Je sais que certains d’entre vous envisageaient de la séduire. Elle décidera de celui à qui elle accordera une chance, si tant est qu’elle le fasse, mais je suis aussi sur elle et c’est pourquoi je prends cette décision lourde de sens.

Pitch lève la main pour prendre la parole malgré le léger brouhaha que la déclaration a provoqué.

— N’es-tu pas en couple ? me demande-t-il. Nous ne jugeons pas nos frères, tu le sais bien, mais… pourquoi nous priver de nos chances si tu es déjà engagé de ton côté ?

Je m’attendais à cette question.

— Je ne suis pas engagé, disons que j’ai une relation assez… pourrie avec une autre femme à laquelle je compte mettre fin.

— Personne ne s’y oppose ? demande Connor.

Mon regard navigue autour de la salle pour leur montrer ma détermination. Je veux que chacun d’entre eux sache que je me battrai. Étrangement, personne ne réagit outre quelques murmures. Rassuré, je me rassieds enfin.

— Bien, ce sujet étant clos, passons à la raison pour laquelle j’ai organisé cette messe, reprend Connor. Vous savez tous que Tina a été agressée il y a quelques semaines. Malheureusement, elle est toujours dans le coma, nous ne savons donc pas qui lui a infligé cela. Tout ce que nous savons pour le moment, c’est qu’elle a été tabassée presque à mort en rentrant d’une soirée que nous avions organisée. Je pense que les responsables pourraient être le cartel de Miguel. Il était très en colère lorsque nous avons refusé de traiter avec lui, mais le fait que j’ai buté son enfoiré de bras droit l’a sûrement mis hors de lui. Nous nous attendions à une riposte.

Black lève la main pour prendre la parole mais nous sommes interrompus par quelqu’un qui frappe à la porte. C’est interdit, hormis s’il y a le feu ou les flics, d’interrompre une messe.

— Quoi ? crie Connor sans bouger de sa place.

— Connor, il faut que tu viennes tout de suite, c’est urgent !

En reconnaissant la voix de Callie, tous mes sens se mettent aux aguets.

— Ma belle, tu ne peux pas interrompre une messe…

— C’est Blaire, le coupe-t-elle.

Connor se lève rapidement, tout comme nous tous, et se précipite vers la porte. Je le suis de près et entends Callie lui annoncer qu’il doit emmener notre première dame à l’hôpital. Je comprends que c’est le moment pour Blaire d’accoucher.

Quand il monte rejoindre sa femme, j’en profite pour réconforter ma belle qui me paraît bien trop blême. Je la sens se détendre dans mes bras et je dois avouer que cela me fait un bien fou. C’est donc logique que je lui propose de monter avec moi pour nous rendre à l’hôpital avec les autres.

Dès qu’elle monte pour se changer, je sors pour me rendre au garage et récupérer une veste pour elle. Cependant je me fige près de la porte du clubhouse, parce qu’au loin, je repère une voiture que je connais très bien. Des flashs de la veille m’assaillent. Son corps pris en sandwich entre l’autre homme et moi. Ses yeux bandés, ses mains menottées. Le dégoût que j’ai ressenti en la voyant se faire lécher par lui…

Fébrile, je me dirige vers elle.

Je sais que si je n’y vais pas, elle provoquera un vrai scandale et ce n’est pas le moment. Adossée à sa voiture, elle se redresse en me voyant approcher. Sa petite robe virevolte au gré du vent, tout comme sa belle chevelure blonde. Pourtant, à cet instant, ce n’est pas du désir que je ressens.

— Qu’est-ce que tu fous là ? demandé-je las.

— Tu es parti alors que je dormais ! Et depuis, tu ne réponds pas à mes appels !

— Parce que nous n’avons plus rien à nous dire Val… c’est… c’est trop ! Tu m’en demandes trop. Jusqu’ici j’ai subi sans rien dire mais je n’en peux plus. C’est terminé ! déclaré-je décidé.

Son sourire disparaît et des larmes commencent à perler aux coins de ses yeux.

— Tu ne parles pas sérieusement ? Merde, Eli ! J’ai fait ça pour nous ! Pour que nous ne tombions pas dans une routine ! Je pensais que cela te plairait… tu ne peux pas m’abandonner. Tu es tout pour moi et moi je ne suis rien sans toi.

J’essaye de me blinder pour ne pas être touché par son plaidoyer mais cela m’est difficile.

— Je t’aime, Eli ! Ne m’abandonne pas… ne me fais pas ça, putain ! Je te jure que je vais me foutre en l’air !

— Quoi ?

Merde…

— Si tu me quittes, je me tire une balle et crois-moi, je le ferai ! Ce n’est pas ce que tu veux, n’est-ce pas ? Tu ne pourrais pas vivre avec ça sur la conscience et je te connais, tu t’en voudrais trop. Tu sais combien je t’aime mon bébé…

Ses mains se crochètent à mon Cut et ses lèvres s’emparent désespérément des miennes. Je réagis par automatisme en passant mes bras autour de sa taille. Quand sa langue rejoint la mienne, je perds tout contrôle. Je ne pense plus à rien, laissant mon corps naviguer librement. C’est comme si mon âme avait quitté mon corps.

C’est pourtant les larmes aux yeux que je continue ce manège qui me fait tant souffrir. J’aimerais pouvoir la repousser mais je n’en ai pas la force… je la déteste tellement à cet instant, mais pas plus que je me déteste.

Je reprends pied avec la réalité quand mon jean s’effondre au sol.

— Merde ! Putain ! Par pitié, laisse-moi tranquille, supplié-je.

Je suis à bout.

— Jamais, toi et moi, c’est jusqu’à la mort, Eli. Tu me l’as juré pendant des années. Viens avec moi, nous partirons quelques jours loin d’ici, loin de tout… nous avons seulement besoin de nous retrouver. Je ne voulais pas te blesser alors je vais passer ce temps à prendre soin de toi car je suis la seule à savoir ce que tu aimes, ce qui te rend heureux. Viens…

Une larme coule le long de ma joue parce que je suis perdu. Je ne sais plus comment agir.

— Viens, susurre-t-elle en se détachant contre moi.

Et je cède… encore une fois. Je hoche la tête avant de la reposer au sol et sans un regard en arrière, je remonte mon froc et grimpe du côté conducteur en voyant des motos défiler tel un cortège. Je suis en train de faire de la merde, je le sais et pourtant je ne peux pas m’en empêcher.

Elle prend place à mes côtés, le sourire aux lèvres. Comme si ma détresse pourtant visible ne la touchait pas. Je démarre et m’engage sur la route. J’allais la baiser dehors, à la vue de tous sans même en avoir conscience.

Que suis-je devenu ? Qu’ai-je accompli de ma vie ? Je ne me reconnais plus et pourtant, j’ai agi de la même façon que toutes ces années. Je devrais être auprès de mon ami puisque sa femme va sûrement accoucher et qu’ils ont besoin de soutien mais je suis là, au côté du poison qui pourrit ma vie…

— On va partir deux jours, ordonne-t-elle. Mes enfants sont chez les parents, ils s’en occuperont très bien et Joe est en séminaire à New York, il ne reviendra pas avant plusieurs jours.

Je devrais arrêter cette voiture et en descendre ! Voilà ce qu’il faudrait que je fasse bordel !

— Et je ne veux plus jamais t’entendre me dire que c’est fini ! Ce ne le sera jamais. Nous sommes liés tous les deux, tu ne pourras jamais vivre sans moi tout comme moi.

Ses paroles qui avant me réchauffaient le cœur ne me font plus rien.

L’image de Callie apparaît soudainement devant moi et je manque d’envoyer la voiture dans le fossé. Bordel de merde, Callie !

Qu’ai-je fait… ô Seigneur et si elle m’avait vu ? Je préfère ne pas y penser, je me sens assez mal comme ça. La main de Val s’insinue sur ma cuisse et j’ai envie de gerber. Pourtant, je reste assis, auprès d’elle. C’est à rien n’y comprendre…

Chapitre 11
Venom

Je ne retourne au club que trois jours plus tard. Contrairement aux autres fois, je ne suis pas dégoûté de moi-même. Je ne ressens pas cette vague d’écœurement qui manque à chaque fois de m’engloutir quand je passe du temps avec elle. Non, cette fois je me sens… soulagé. Parce que pour une fois, j’ai enfin pris conscience de la façon dont elle m’a transformé.

Lorsque nous sommes allés dans cet hôtel aux abords de Mayville et que je l’ai vue draguer d’autres hommes, ce n’est pas de la jalousie que j’ai ressentie. Je l’ai regardée se pavaner en me demandant comment j’en étais arrivé à ne pas voir ce côté d’elle. Comment ai-je pu occulter à quel point elle était manipulatrice ? Tout était là, sous mes yeux, mais je n’ai rien vu ou rien voulu voir. Pendant quinze longues années, j’ai vécu dans l’obscurité et enfin, j’ai découvert la lumière.

J’ai compris une chose à ce moment-là, les coudes posés sur le comptoir du bar, j’ai compris qu’en réalité, elle ne m’avait jamais aimé. Je n’étais qu’un pantin, une marionnette qu’elle manipulait à sa guise. J’en ai eu la certitude lorsque, après ce séjour, elle m’a annoncé froidement qu’elle me recontacterait quand elle aura un peu de temps.

Cette phrase a eu l’effet d’une gifle. Mon cœur a enfin compris à son tour qu’il n’avait plus rien à attendre d’elle et que pour son bien, il devait l’oublier.

Depuis que je me suis levé ce matin, cette décision ancrée dans tout mon être, je me sens mieux. Apaisé, serein, je respire mieux. Cela dit, ce problème étant en cours d’être enfin réglé, je sais que j’ai merdé dans les grandes largeurs avec mes frères, avec Connor et Blaire, mais surtout avec Callie.

Ayant éteint mon téléphone, je ne sais pas réellement ce qu’il en est pour le club, cependant, je ne doute pas de la colère qui doit gronder à mon égard. Colère méritée. Je me suis tiré en sachant que ma première dame allait accoucher et se rendait à l’hôpital. J’ai laissé Callie en plan alors que j’étais heureux de pouvoir la sentir se blottir contre moi lors du trajet.

Ouais, de la grosse merde, voilà ce que j’ai fait mais je compte bien rattraper mes erreurs. D’ailleurs, lors du dîner et de la soirée de la veille, je n’ai cessé de comparer le comportement des deux femmes. La froideur et les exigences de Valeria me rappelaient qu’au contraire, Callie n’était que douceur et bonté. Elles sont tellement différentes… et je n’ai eu besoin que de quelques secondes pour savoir laquelle d’entre elles me conviendrait le mieux.

Avec Valeria, je me sentais mourir de l’intérieur d’une longue agonie extrêmement douloureuse. Elle me procurait beaucoup de bien tout en étant mon bourreau. Je ne veux plus de ça. Je mérite mieux. Je mérite quelqu’un qui pense à moi, qui me mette numéro un sur sa liste des priorités, qui m’aimera autant que moi je l’aimerai. Une personne qui me montrera son amour sans avoir besoin de me faire souffrir. Une personne comme Callie.

Le taxi s’arrête devant la barrière de sécurité, je sors un billet de 50 $ et le lui tends avant de descendre, le cœur battant à tout rompre. Je dois assumer les conséquences de mes actes mais cela n’est pas si facile. Je salue le prospect à l’entrée et me baisse pour passer la barrière. Je me dirige à grands pas vers le clubhouse mais Black, qui en sort au même moment, me bloque en me fusillant du regard.

— Je peux savoir où tu étais ? crache-t-il.

Je soupire et me pince l’arête du nez.

— Salut à toi aussi, raillé-je. Viens, je te dirai tout en même temps qu’aux autres.

– Si par « les autres » tu inclus Connor, sache qu’il n’est pas là.

— À cette heure-ci ?

— Si tu avais été présent ou joignable, nous aurions pu t’annoncer que Blaire a accouché, mais qu’elle a dû faire face à quelques complications. Depuis le jour de l’accouchement, Connor reste auprès d’elle et m’a chargé de m’occuper du club pendant son absence. Une tâche qui te revenait !

Eh merde ! Je me sens encore plus pitoyable alors que je n’imaginais même pas cela possible.

— Les bébés vont bien ? Et Blaire ? questionné-je au bord de la panique.

— Ils vont tous les trois bien mais nous nous sommes inquiétés pour le second. Le médecin préfère le garder sous surveillance quelques jours.

Putain ! J’aurais dû être là et leur apporter mon soutien ! Je m’en veux à mort…

— Sans oublier Callie… ce que tu lui as fait, mec… merde elle était en larmes, totalement défaite. J’ai passé des heures à la réconforter. Te voir limite baiser cette femme sous ses yeux, c’était cruel.

Je chancelle suite à cette annonce. Mon cœur saigne pour elle, pour la vision que je lui ai infligée. Je me maudis à cet instant.

— Elle est où ? demandé-je la voix rauque.

Son regard s’adoucit.

— Elle est partie ce matin avec Jordan. Ils vont récupérer leurs affaires pour s’installer ici, Connor leur a trouvé un petit appart.

— Merde, j’ai grave déconné putain !

— Je sais ce que tu vis, mon frère, mais pas elle… si tu n’es pas sérieux à son sujet, tu ferais mieux d’arrêter les frais. Par contre, si tu envisages vraiment quelque chose alors raconte-lui tout quand elle reviendra. En attendant, t’as d’autres problèmes à gérer.

— Ouais et pas des moindres. Connor est à l’hôpital ?

— Ouais.

— Je vais aller le voir et jeter un œil à ses enfants. Ils les ont appelés comment ?

— Le premier s’appelle Eden et le second, Michael.

Blaire voulait sûrement rendre hommage à son frère mort bien trop tôt. Je le remercie et me dirige vers ma chambre à l’étage pour prendre une douche et me changer. Je ne peux m’empêcher de penser à la douce Callie… je lui ai fait du mal sans pouvoir me contrôler. J’espère seulement qu’elle acceptera de m’écouter.

***

Quand j’arrive à l’étage où est installée Blaire, je prends une grande inspiration avant de frapper à la porte de la chambre que m’a indiquée Black. La voix rauque et puissante de Connor m’autorise à entrer. Je pousse la porte pour découvrir ce dernier assis sur le lit où est adossée sa régulière, un enfant dans les bras. Le sourire qu’il portait sur son visage disparaît pour laisser place à une mine renfrognée.

— Voyez donc qui nous fait l’honneur de sa présence, me raille-t-il. Je ne pensais pas te revoir, du moins, j’avais perdu espoir que tu viennes enfin voir tes neveux !

Sans un mot, je me dirige vers Blaire et embrasse son front sans tenir compte de sa mine déçue. Je dépose le bouquet de fleurs et les deux peluches que j’ai achetées dans la boutique cadeau du hall sur la petite table avant de reporter mon attention sur le bébé. Il est adorable avec ses yeux grands ouverts de couleur sombre comme son père et son duvet brun.

— Félicitations, il est adorable, leur dis-je sincèrement.

— Merci, c’est Eden, m’informe-t-elle. Michael est en couveuse au secteur néonatologie. Tu pourras le voir un peu plus tard.

— Comment te sens-tu ?

Elle soupire longuement avant de me répondre.

— Ça va, j’ai pu récupérer un peu mais je m’inquiète pour Michael.

— Je suis sûr qu’il ira bien, il a de qui tenir, réponds-je rassurant.

Je me tourne enfin vers Connor dont les yeux lancent des éclairs.

— On va boire un café ? lui proposé-je surtout pour que nous puissions discuter sans déranger sa femme et son fils.

— Ouais, je reviens vite, chérie, tu veux quelque chose ?

— Non rien et… sois gentil, d’accord ? répond-elle en plongeant son regard dans le sien.

Connor soupire et hoche la tête avant de l’embrasser longuement. Il dépose ensuite un baiser sur le front de son fils avant de me faire signe de le suivre.

Nous descendons en silence jusqu’au rez-de-chaussée et nous dirigeons vers l’extérieur.

— Je ne sais plus quoi te dire, me dit-il. J’ai passé des jours horribles et… j’avais besoin de mes frères auprès de moi parce que de toute ma vie, je n’avais jamais autant eu peur. J’avais besoin de toi, je t’ai appelé, je t’ai laissé des messages et tu n’as même pas pris la peine de me répondre. À n’importe quel autre moment, je me devais d’être compréhensif, mais là…

— Je suis tellement désolé, mon frère… je te jure que je m’en veux à mort ! Quand elle est venue et a menacé de se foutre en l’air, j’ai perdu pied. Pendant ces deux jours avec elle, j’ai ouvert les yeux et je me suis rendu compte de sa malveillance. Je l’ai vue jouer avec des hommes, les manipuler et pour la première fois en quinze ans, j’ai enfin vu clair.

— Tu dis toujours ça et tu accours dès qu’elle te siffle. Je te jure que j’ai voulu tant de fois la flinguer pour qu’elle te foute la paix mais t’es tellement dans un délire que je sais que si elle crève, tu la suivras.

— Pas cette fois ! J’ai tout vu, mon frère. Je me suis mis à l’écart et je l’ai analysée. Cela m’a rappelé ce qu’elle avait fait avec moi. Sa soi-disant fragilité, sa soi-disant douceur… je ne saurais pas te l’expliquer mais maintenant… j’ai tout compris. Notamment qu’elle ne m’avait jamais aimé. Je… je comparais sa façon de faire, son attitude avec celle de Callie et tout m’a paru évident.

— Callie… tu lui as fait sacrément mal tu sais, mais si ce que tu dis est vrai alors… j’espère que c’est vraiment le cas parce que je ne tolèrerai plus un autre écart, Venom.

— Il n’y en aura pas d’autres. Tu sais, j’ai également pigé que pour m’en sortir, j’avais besoin d’aide. J’ai donc décidé de voir un psy. Je ne suis pas totalement guéri d’elle, j’ai beaucoup de chemin à faire et seul un professionnel saura me guider.

Un lent sourire étire ses lèvres.

— C’est une excellente décision, il ne faut jamais avoir peur de demander de l’aide et même si je te considère comme un frère de sang et que je suis prêt à tout pour toi, je ne suis pas qualifié pour ça. Tu devrais te rapprocher du psy de Sugar pour qu’il te prenne en consultation, il a accompli des miracles avec elle. J’ai son numéro dans mon bureau.

— Je le ferai en rentrant. Assez parlé de moi, ça fait quoi d’être père ?

Il rit doucement en passant une main dans ses cheveux.

— C’est flippant, je te jure mais quand je les vois, j’oublie tout. Mes problèmes au club, mes peurs, tout disparaît. Je m’inquiète pour Michael mais les médecins m’ont assuré qu’il n’avait aucun problème. Ses voies respiratoires étaient encombrées mais il va beaucoup mieux. Il prend le sein de Blaire sans problème.

— Je suis heureux pour toi, mon frère, tu l’as enfin ta petite famille ! m’exclamé-je.

— Ouais et putain que ça me fait du bien ! Allez, on remonte, Blaire va s’inquiéter que je t’aie fracassé la tronche et mon fils me manque. En plus, l’infirmière va bientôt nous appeler pour que nous allions voir Michael.

— Je vais vous laisser en famille alors…

— Dis pas n’importe quoi, viens avec moi.

Je le suis, heureux pour lui mais également heureux de voir qu’il ne m’en veut plus. Il ne me reste plus qu’à contacter un psy et me faire pardonner auprès de Callie.

Nous remontons auprès de Blaire non sans lui avoir pris un gâteau au chocolat au passage. Une infirmière est présente dans la chambre pour annoncer à Blaire que c’est le moment de nourrir Michael.

— Je vais emmener ce petit bonhomme qui vous attendra sagement dans la pouponnière, conclut-elle en regardant Eden.

— Nous pouvons entrer tous les trois en néonatologie ? demande Blaire. Son oncle ne l’a pas encore vu…

L’infirmière grimace et prend un temps de réflexion.

— Normalement non, mais… écoutez, allez-y mais vous n’aurez droit qu’à dix minutes, ensuite vous devrez quitter la chambre.

Je hoche la tête le sourire aux lèvres.

Elle nous demande de l’attendre le temps pour elle d’emmener Eden.

En attendant, nous discutons de sujets plutôt légers comme les couches, les pleurs, etc. je n’y connais rien mais j’ai toujours rêvé d’avoir une famille à moi.

Quand l’infirmière revient, nous nous dirigeons vers une porte au bout du couloir. Connor soutient Blaire bien qu’elle n’ait pas l’air d’en avoir besoin.

L’infirmière compose un code sur le boîtier et pousse le battant, nous faisant signe de la suivre. Tout paraît très aseptisé hormis les dessins et photos accrochés aux murs. Elle s’arrête devant un évier et m’explique comment me laver correctement les mains. Je m’exécute.

Blaire, sans attendre l’infirmière, passe une autre porte après le décrassage de ses mains. Connor sourit devant l’empressement de sa femme.

Je suis l’infirmière qui passe devant un petit bureau où sont installées deux femmes. Tout est très silencieux.

Elle ouvre la porte de la chambre 112 et avec un sourire, nous invite à entrer. Mon cœur se serre quand j’aperçois ce petit homme enfermé dans cette couveuse transparente. J’en comprends la nécessité mais le voir ainsi, un appareil relié à son petit nid me touche plus que de raison.

Blaire a déjà les mains à l’intérieur en train de récupérer son petit trésor avec douceur.

— Cette fois-ci, hors de question que tu te défiles ! Prends-le, me dit Connor les yeux braqués sur son fils.

Je me racle la gorge, pas vraiment serein.

— Il a l’air si fragile, t’as vu mes paluches ? Je ne peux pas le prendre.

— Arrête tes conneries et prends ton neveu.

Blaire s’approche et m’explique comment disposer mes bras pour pouvoir le poser. Dès qu’il est contre moi, que je plonge mon regard dans ses yeux minuscules, mes genoux manquent de flancher. Quelque chose hors du temps se passe. Une… une connexion.

Sans pouvoir me contrôler, une larme m’échappe parce que… Seigneur ! Voilà ce que j’ai toujours désiré. Un enfant à moi, une femme qui m’aime sincèrement.

Une famille.

Chapitre 12
Callie

Je regarde une dernière fois la pièce où j’ai exercé pendant quatre ans, vidée de tout ce qui en faisait mon second chez moi. Ne reste que le dessin que j’ai fait sur le mur représentant un phénix qui prend son envol. Sa signification était très importante pour moi parce que c’est ici que ma vie a vraiment commencé.

Quand je m’y suis installée, j’ai peint cette esquisse sur ce mur pour que tout le monde sache, sans vraiment s’en rendre compte que j’avais changé et que, enfin, j’avais droit à une vie meilleure. Ma renaissance avec Jordan à mes côtés et notre lien fraternel indéfectible et fusionnel.

C’est le cœur lourd que je ferme cette porte en sachant que plus jamais je n’y mettrai les pieds. Tania n’a pas encore trouvé d’acheteur mais ça ne saurait tarder puisque l’emplacement est parfait, peu importe le commerce que l’on désire y installer. Elle a accepté de vendre le matériel au club des Savages, c’est pourquoi deux d’entre eux sont venus avec nous en conduisant un van. À peine arrivés qu’ils ont tout emballé et embarqué avant de reprendre la route.

En ce qui concerne l’appartement, nous avons déjà empaqueté la moitié de nos affaires. Cela m’a permis de ne pas penser à une certaine personne. Je ne comprends toujours pas ma réaction excessive quand je l’ai vu avec cette femme. Ce n’est pas mon genre de m’emballer… je suis plutôt cool comme nana. On ne s’était rien promis pourtant mon cœur en a souffert et en souffre encore. C’est dingue.

La désillusion, une chose que je connais bien pourtant, la vie s’est chargée de me l’apprendre très tôt… j’ai dû me faire des films et la chute a été plutôt brutale. Je pensais être blindée depuis tout ce temps mais il a fallu que je croise cet homme que je ne connais même pas et mon cœur en ressort totalement bouleversé. Pourquoi lui ? Qu’a-t-il de plus que les autres hommes que j’ai pu croiser toutes ces années ?

J’en étais arrivée au stade où je commençais à douter de ma capacité à me dévoiler, trouvant à chaque fois des défauts pour ne pas ouvrir mon cœur. Il a suffi d’un regard et de quelques mots échangés pour que Venom y crée une brèche et s’y implante.

Je pousse un énième soupir et quitte ce studio qui renferme tant de souvenirs quand mon téléphone sonne. Je ne reconnais pas ce numéro, il n’est pas enregistré dans mon répertoire. J’hésite avant de répondre, mais la curiosité me pousse à décrocher.

— Allô ?

— Callie ? C’est Venom.

Ces trois mots me percutent de plein fouet. Je ne suis pas prête à parler avec lui, n’étant pas encore guérie de ma déception. Je me racle la gorge, étourdie…

— Oh… salut.

— Salut… tu vas bien ?

Je retiens le rire amer qui manque de s’échapper de mes lèvres. Bien ? Pas vraiment non. Mais est-il vraiment nécessaire de lui montrer qu’il a pu m’atteindre un tant soit peu ? Et vu l’intensité de ma réaction, il me prendrait sûrement pour une folle si je lui disais à quel point il m’a blessée.

— Oui et toi ? mens-je.

— On fait aller. Je… je voulais attendre que tu sois de retour pour te parler mais je n’ai pas réussi à patienter. J’avais besoin d’entendre ta voix.

Et il recommence avec son ambiguïté ! À souffler le chaud et le froid, il va me rendre folle.

— Ne fais pas ça, chuchoté-je. Ne me donne pas l’impression que… que tu te soucies de moi alors que ce n’est pas le cas.

— C’est pourtant le cas même si j’ai complètement merdé avec toi, Callie. Je te jure que… tu me plais énormément, je ne m’en suis pas caché et tu es arrivée à un moment de ma vie où ça ne va pas mais je suis en train de régler le problème. Je suis tellement désolé que tu aies assisté à cela. Je me déteste pour cela. Je devrais te laisser tranquille parce que je doute d’être assez bien pour toi mais je ne peux pas. C’est plus fort que moi.

Mes yeux se ferment. Je ne sais même pas quoi répondre mais ses derniers mots me touchent bien plus que je ne le voudrais. À ce moment-là, j’ai tellement l’impression d’être importante à ses yeux, mais l’image de lui avec cette fille sur le parking me revient comme un boomerang et mon ventre se serre de douleur.

— Je compte tout t’expliquer à ton retour et… je te laisserai décider de la suite à donner à ce qui se passe entre nous, mais… je t’en supplie, Callie, laisse-moi juste une chance d’en parler avec toi.

— Cela a un rapport avec ta copine ?

— Ce n’est pas ma copine mais oui, cela a un rapport avec elle. Elle est au centre du problème. Je ne te cacherai rien, je te le promets. Tout ce que je demande c’est une chance de pouvoir te raconter, ensuite tu pourras décider en ayant toutes les cartes en main.

Une part de moi me hurle d’accepter mais l’autre me hurle de refuser, de me préserver.

— C’est d’accord, réponds-je en souhaitant de tout cœur ne pas faire une erreur.

Je l’entends soupirer longuement.

— Merci. Tu sais quand tu rentreras ?

— Peut-être une semaine, il nous reste encore un tas de choses à empaqueter, ensuite nous devons contacter une société de déménagement pour amener nos affaires. Je ne peux pas te donner de jour.

— J’attendrai même si… c’est complètement dingue, on se connaît à peine et pourtant tu me manques. Ta lumière me manque.

Ce qu’il dit me touche et je ne sais que répondre à nouveau. Moi qui suis beaucoup plus loquace habituellement, me voilà à devenir aussi silencieuse qu’une carpe quand il s’agit de lui. Il est le seul à me déstabiliser à ce point.

— Je dois te laisser, je gère le club avec Black puisque Connor n’est pas disponible et une réunion a été organisée. Je peux te rappeler ce soir ?

— Oui.

— Alors à ce soir et fais attention à toi.

— Toi aussi…

Nous ne disons rien pendant plusieurs secondes, incapables de raccrocher.

— À ce soir, répète-t-il.

— À ce soir, Venom.

— Elijah, je te l’ai déjà dit, je préfère que tu m’appelles par mon véritable prénom.

— Très bien, Elijah.

Il soupire à nouveau avant de raccrocher, me laissant rêveuse. Je ne m’attendais pas à ce qu’il m’appelle ni qu’il me confirme ce que je ressentais. Que l’attirance est partagée. Je n’étais donc pas folle, enfin, si on oublie le petit épisode où je me suis effondrée.

Ses excuses me paraissent sincères, son intonation ne peut tromper. Il semblait au bout du rouleau, mais également heureux que j’accède à sa demande. Je me doute de ce dont il veut me parler. Cela concerne une femme, Black m’en a vaguement parlé donc je sais quel est le problème, cependant, j’aimerais savoir comment il en est arrivé là. Comment elle a réussi à le coincer.

— J’ai commandé chez le Japonais, il nous livrera dans trente minutes, me dit Jordan en me faisant sursauter.

J’étais déconnectée de la réalité, mon esprit obsédé par une seule personne. Cela devient fréquent…

— Merci

— Ça fait bizarre, hein ? De quitter cet endroit. On y a vécu tant de choses…

Je ne sais pas pourquoi, mais à ce moment-là un certain moment me revient en mémoire.

— Tu te souviens de la fois où Miss gros nénés a essayé de te coincer dans la salle de repos ? demandé-je mutine.

Il me répond par un éclat de rire. C’était assez mémorable. Miss gros nénés, comme nous l’avions surnommée, était extrêmement attirée par Jordan. Il a toujours refusé ses avances, jusqu’au jour où elle a attendu patiemment qu’il sorte de sa salle et se dirige vers la salle de repos.

Il avait à peine eu le temps de mettre la main sur la poignée qu’elle lui a sauté dessus, déchirant son chemisier serré au passage. Ses seins se sont retrouvés à l’air mais cela ne l’a pas arrêtée. Elle a tenté de lui dévorer la bouche et tous deux se sont retrouvés au sol, elle à califourchon sur lui. Il criait « à l’aide ». Quand j’ai débarqué et que j’ai vu cette scène, je ne pouvais plus m’empêcher de rire. Orlando également.

— Et la fois où Orlando t’a mis un coup de pied au cul devant les clients parce qu’il t’a surpris en pleine action. T’es sorti en courant de ta salle, les fesses à l’air et la queue pendante.

Nous rions à gorge déployée. Nous avons vécu le pire comme le meilleur entre ces murs. Les premières années, lorsque la maladie d’Orlando ne l’empêchait pas complètement de vivre, nous formions un trio terrible. Et puis sa santé s’est dégradée jusqu’au moment où il ne pouvait même plus venir au studio.

— Il pouvait se montrer sévère mais il était toujours juste, me dit Jordan.

— C’est vrai, il avait le cœur sur la main. Je ne sais pas ce que nous serions devenus sans lui.

Nous restons silencieux en nous remémorant de beaux souvenirs.

— Nous aurons de nouveaux bons moments, me dit-il en passant une main sur mon épaule.

— Je sais… nous nous en sortirons toujours. Nous l’avons toujours fait.

— Toujours ! Du moment que nous sommes tous les deux, je sais que nous serons assez forts pour tout affronter.

Je me blottis contre lui et nous restons ainsi, à regarder la devanture du salon de tatouage. Je prie silencieusement pour notre sauveur, cet homme au cœur tendre qui a changé nos vies et qui a continué après sa mort.

Après l’enterrement, Tania nous a apporté des chèques en nous annonçant que son défunt mari nous avait inscrits sur son testament. Il désirait que, à sa mort, nous ne soyons pas démunis et que nous ayons de quoi nous relever. Il a toujours été ainsi, même lorsqu’il nous payait. Toujours à mettre un petit supplément.

Je n’ai jamais connu de personne aussi altruiste. Je regretterai son départ jusqu’à ma mort tout en célébrant sa vie. Il nous a donné une belle leçon et je sais que, même s’il n’est plus là, il vivra toujours en nous. Il répétait sans cesse qu’il suffit d’un geste, même minime, pour rendre la vie de quelqu’un plus belle. Il avait raison et c’est avec cette philosophie de vie que je vivrai.

Adieu mon cher ami. Nous ne t’oublierons jamais.

Chapitre 13
Venom

Pendant les deux semaines suivant mon premier appel à Callie, je me défonce pour le club, occultant tout le reste hormis ma belle. Peu après avoir quitté l’hôpital lorsque je suis allé féliciter les jeunes parents, je me suis acheté un nouveau téléphone. Je l’ai transmis à tous mes frères et j’ai demandé le numéro de Callie à Black qui s’est fait une joie de me le donner.

Skull étant de retour depuis peu de sa lune de miel, nous nous sommes partagé les tâches à trois avec Black. Il n’y a pas à dire, gérer un club demande beaucoup d’efforts, de temps et énormément de patience.

Je m’en rends bien compte quand j’observe Trixie se disputer violemment avec Savy. Depuis que Skull a délaissé les jumelles, cette dernière, contrairement à sa sœur, se montre extrêmement vindicative à l’égard des régulières, les jugeant responsables de sa position au sein du club en tant que brebis, complètement dingue ! Elle cherche tous les prétextes pour les provoquer et cela finit bien souvent en dispute violente qui nécessite que nous intervenions.

— Je te jure, Trixie, que si tu te pointes encore une fois à poil dans ma chambre, je t’écrase ! Ta sœur ne pourra pas te protéger longtemps, crie Savy en se débattant.

Ah, j’ai oublié de préciser que cette dingue était actuellement complètement à poil, les seins et la chatte à l’air. Personne n’y prête attention, elle a beau être canon, son caractère nous a immunisés contre sa plastique. Skull qui retient fermement sa femme tente de la calmer.

— Hormis ouvrir ta grande gueule, tu ne feras rien ! T’es juste jalouse de moi parce que ton mec rêve encore de ma chatte ! la nargue Trixie. Pendant plusieurs années il m’a baisée et tu sais quoi ? Il reviendra !

— Dans tes rêves, Trixie. Arrête ça tout de suite, intervient Skull.

— Je vais tuer cette salope ! Lâche-moi, toi ! hurle Savy folle de rage.

Je décide qu’il est temps que cela cesse ! J’avance et m’interpose entre eux.

— Toi, va te rhabiller ! ordonné-je. Je vais réunir tous les frères et nous allons statuer sur ton cas. À ta place, je commencerais à faire ma valise. Tu t’es rendue détestable aux yeux de tous et c’est uniquement parce que nous apprécions beaucoup ta sœur que jusqu’ici tu as échappé au bannissement, mais c’est terminé. Te pointer dans la chambre de Skull sans y être invitée est une grosse erreur, le faire en sachant ce que cela déclencherait en est une autre.

— Mes frères, messe d’urgence ! crie Black pour être entendu par-dessus les cris de Trixie.

— Je peux pas laisser ma femme, elle va la buter si je la relâche, nous dit Skull.

— Emmène-la avec toi, réponds-je.

La jumelle de Trixie essaye en vain de sortir sa sœur quand nous nous dirigeons tous vers la chapelle. Dès que nous entrons, nous ne tergiversons pas longtemps et la sentence est unanime. Trixie doit quitter le club. J’appelle Connor pour obtenir son aval qu’il m’accorde aussitôt. Je m’empresse de me rendre dans le petit immeuble où logent les brebis et les retrouve réunies dans leur grand salon.

— Trixie, tu as la journée pour faire tes bagages, nous sommes tous tombés d’accord concernant le fait que tu n’as plus ta place ici. Tu crées sans arrêt des conflits, tu ne respectes pas les régulières en sachant qu’elles se trouvent au-dessus de toi dans la hiérarchie du club. Nous nous sommes montrés patients avec toi mais tu vas de plus en plus loin.

— C’est n’importe quoi putain ! hurle-t-elle. Tout allait bien jusqu’à ce que vous décidiez de prendre des régulières ! Ce sont elles qui foutent la merde ici ! Les brebis sont là pour baiser, pourtant, rares sont ceux qui nous retrouvent dernièrement pour une partie de jambes en l’air !

— En quoi cela te dérange ?! Les brebis ne sont pas ici uniquement pour écarter les cuisses et tu le sais bien ! L’accord que nous avons passé avec chacune d’entre vous était pourtant clair ! Vous êtes nourries, logées et protégées, en contrepartie, vous devez ranger, cuisiner et baiser ! Presque toutes ici n’ont rien à y redire et pourtant, te voilà en train de te plaindre. Ton seul problème est que tu en avais après Skull et que tu ne digères toujours pas le fait qu’il soit en couple et heureux ! Tu avais fondé tous tes espoirs sur lui malgré le fait qu’il n’ait eu de cesse de répéter à chacune des femmes qu’il se tapait que jamais il ne ferait de vous sa régulière.

Je prends une grande inspiration pour calmer la colère qui gronde en moi.

— Dès qu’il a décidé de retrouver Savy, il n’a plus jamais touché à l’une d’entre vous. Je t’ai prévenue quand tu as commencé tes provocations, ta sœur aussi ainsi qu’un tas d’autres personnes mais tu n’en as fait qu’à ta tête. Voilà ce que tu y gagnes ! Une expulsion ! Tu ne pourras plus mettre un pied au club et tu ne bénéficies plus de notre protection. Comme nous savons que tu n’as nulle part où aller, nous te laisserons vivre chez notre frère, Sun. Il restera ici en attendant et nous t’aiderons à te trouver un logement. C’est déjà bien trop au vu de ton comportement.

— J’hallucine complètement ! On leur a coupé les couilles à ces mecs !

— Sun passera te chercher dans deux heures, tu devrais te dépêcher, lui dis-je avant de lui tourner le dos pour quitter la pièce.

Betina, sa jumelle, me rattrape à l’extérieur.

— Je… je suis désolée pour ce qu’elle a fait. Elle aimait vraiment Skull bien que cela ne l’excuse en rien. Je vous remercie de ne pas avoir été plus loin concernant sa punition. Cependant, c’est ma sœur et je ne peux pas l’abandonner alors… je vais quitter le club avec elle.

Cela me peine parce que c’est une chouette fille.

— Je sais que c’est ta sœur et que tu l’aimes, mais elle est en train de te gâcher la vie. Tu devrais penser à toi… c’est ta décision et je la respecte. Je vais prévenir les autres.

— Je passerai vous dire au revoir et vous remercier pour tout ce que vous avez fait pour nous.

Le regard triste, elle retourne auprès de sa sœur.

Je soupire longuement en songeant que nous venons de nous débarrasser d’un gros problème. Elle a quand même attendu patiemment que Savy quitte la chambre pour manger, elle s’est assurée que Skull y était toujours. Elle s’est déshabillée puis est rentrée dans la chambre comme si mon frère allait être incapable de se retenir de lui sauter dessus. Elle a sous-estimé l’amour qui reliait ces deux-là… le genre d’amour dont rêve n’importe qui. Celui qui vous aide à vous relever, celui qui vous donne le sourire, cet amour qui vous rend vivant.

Cet amour que j’espère.

Comme un signe, mon téléphone sonne à cet instant et je souris en voyant le nom de l’appelant.

— Hey toi !

— Salut… je ne te dérange pas ? me demande Callie.

— Non, jamais.

— Je… je ne trouvais pas mon chargeur avec tous ces cartons et mon téléphone n’avait plus de batterie, c’est pour cela que je n’ai pas pu te rappeler plus tôt.

Je m’installe sur un banc pour pouvoir lui parler tranquillement.

— C’est pas grave même si après trois appels sans réponse j’ai envisagé d’appeler Jordan.

Elle rit doucement et toute la fatigue que je cumulais et la tension qui pesait sur mes épaules s’allègent.

— Tu vas bien ?

— Un problème que j’ai dû gérer mais sinon oui, ça va. Tu reviens quand ? lui demandé-je comme à chaque fois que je lui parle.

— Demain. Nous en avons fini ici alors nous pouvons partir.

— Sérieux ? m’exclamé-je en ne cachant pas ma joie.

— Oui, les déménageurs partent tôt donc nous devrions arriver très tard le soir.

— Et vous venez directement au club, n’est-ce pas ?

— Étant donné que nous n’avons pas les clés de l’appartement, eh bien oui. Tu y seras ?

— Putain oui ! Où veux-tu que je sois ?

Elle ne répond pas et je me doute de sa réponse.

— Callie… c’est vraiment fini, je te le jure. Je veux juste tourner la page, si possible avec toi. Je sais que c’est difficile mais j’ai besoin que tu me fasses confiance même si rien n’est encore établi entre nous.

— Je vais essayer, je pense qu’une fois que je connaîtrai l’histoire je douterai un peu moins. Je suis désolée si mon manque de confiance te blesse mais pour le moment, je ne peux pas faire autrement.

— Et je comprends, après ce que tu as vu et tout ce que tu as entendu, il est normal que tu doutes. C’est à moi de te prouver les choses et j’agirai en ce sens dès que tu seras là. Sinon, hier nous avons déposé tout le matériel dans le studio que nous avons acheté. Nous n’avons rien disposé puisque vous l’accommoderez à votre façon.

— Ne me lance pas sur le sujet, j’ai passé la nuit à réaliser des ébauches de ce que nous aimerions en faire. Ce sera génial, tu verras !

Sa joie me remplit de bonheur.

— J’en doute pas et n’oublie pas que je serai ton premier client !

— Évidemment. D’ailleurs, j’ai effectué quelques dessins qui pourraient convenir pour recouvrir le tatouage que tu m’as envoyé en photos.

Je lui ai parlé du tatouage que je m’étais fait et de la possibilité de le recouvrir. Il s’agit du prénom de Valeria, tatoué à l’intérieur de ma cuisse. Elle a tellement insisté que j’ai fini par céder, comme bien souvent. Callie m’a assuré qu’il était possible de le recouvrir.

— Tu me les montreras demain !

Nous discutons encore quelques minutes quand Skull me fait signe de le rejoindre. C’est donc à contrecœur que je lui dis au revoir et coupe la communication.

Je me lève et plus je m’approche, plus je m’aperçois qu’il a l’air fou de rage. Il tremble de toutes parts. Il s’est peut-être disputé avec sa femme par rapport à Trixie.

— Les flics sont à l’entrée, ils ont découvert le corps de Sana, elle a été violée et battue à mort. Sur son corps, ils ont retrouvé une carte de visite avec la lettre « M » inscrite dessus… ce putain de cartel vient encore de frapper !

Nom de Dieu ! C’est la seconde brebis à se faire agresser mais cette fois-ci, ils ne l’ont pas laissée en vie… nous allons devoir sévir au plus vite !

Chapitre 14
Callie

Il est plus de 23 heures quand nous arrivons enfin devant le club des Savages. Je suis épuisée mais je sens l’excitation me gagner quand nous franchissons les grilles. L’idée de revoir Elijah me ravit autant que cela m’inquiète. Nous avons parlé tous les jours au téléphone depuis son premier appel sans compter les SMS qu’il m’envoyait.

J’ai pu découvrir que c’était un homme très attachant mais également très sensible derrière ce corps musclé et son air dangereux. Il m’a beaucoup parlé de son enfance, de son père qui avait quitté sa mère pour une autre femme. Un événement qu’il avait très mal vécu puisqu’ils étaient très proches. Le fait que par la suite sa mère a fait une dépression qui a duré plusieurs années l’a poussé à se renfermer et se focaliser sur le monde virtuel.

Il m’a raconté comment était la vie chez lui après le départ de son père, le grand sentiment d’abandon qu’il a ressenti. Puis, le retour dans sa vie quand ce dernier a perdu sa nouvelle épouse. La joie qu’il a ressentie d’avoir à nouveau son père à l’adolescence.

Je peux comprendre à quel point cela a pu être douloureux pour lui bien que je n’aie jamais eu ce genre de rapport avec mes parents.

Il m’a narré son attachement profond à Connor, Jude et Black. Le fait qu’il continue à voir sa mère de temps en temps.

Cet homme est exceptionnel dans le sens où il n’a pas peur de parler de ce qu’il ressent. Cela m’a beaucoup impressionnée.

— Inquiète ? me demande Jordan en se garant.

— Mitigée, réponds-je.

— Tu sais ce que je pense de ce mec. Je déteste la façon dont il s’est comporté mais d’un autre côté, il me rappelle toi. C’est à toi de voir et c’est bien que tu lui aies laissé une chance de s’expliquer. Au moins, tu sauras pourquoi il a agi ainsi.

Je hoche la tête avant de retirer ma ceinture et ouvrir la portière. Jude se précipite vers nous, le sourire aux lèvres. Il ne cache jamais sa joie de revoir son frère. Après une accolade, il dépose un baiser sur ma joue.

Venom apparaît à son tour, aussi beau que jamais avec des mèches blondes s’échappant de sa petite queue de cheval. Son regard gris s’éclaire quand il approche de moi. Ne sachant pas comment réagir, je me contente de lui sourire. Il passe les bras autour de ma taille et me serre contre lui, enfouissant son visage dans mon cou.

— Je suis vraiment content que tu sois de retour, chuchote-t-il.

Je passe mes bras autour de sa nuque et lui rends son câlin avec force, les yeux fermés. Je ne sais combien de temps nous restons ainsi mais le froid commence à s’insinuer en moi et je le repousse doucement.

— Allez viens, il fait meilleur à l’intérieur.

Il enlace ses doigts aux miens et m’entraîne au clubhouse où sont présentes quelques personnes, dont Savy. Nous nous saluons tous quand un homme assez âgé s’approche de moi. Ayant l’habitude d’analyser les gens, je ne peux m’empêcher de le faire avec lui. Il dégage une force brute mais aussi, une certaine douceur. C’est très perturbant…

— Tu es sûrement Callie, j’ai beaucoup entendu parler de toi depuis mon retour, me dit-il. Je suis Warren, le père de Connor.

— Heureuse de vous connaître, lui dis-je en tendant ma main qu’il serre.

— J’étais parti en long road trip en m’arrêtant dans tous les chapitres du club, y restant plusieurs semaines avant de prendre la route à nouveau. C’est pour cela que nous ne nous sommes jamais vus jusqu’ici. Cependant, ton nom est fréquemment ressorti quand je contactais mon fils ou un des membres. Je n’ai entendu que du bien de toi. Mon fils m’a assuré que tu dégageais une forte impression de sérénité et je ne peux qu’être d’accord avec lui.

Je lui souris, heureuse qu’il ait constaté que je n’ai aucune mauvaise intention à l’égard de qui que ce soit. Il se penche pour coller sa bouche à mon oreille.

— Je vois également ta douleur, si un jour tu as besoin d’en parler, je serai là.

Mon cœur se serre parce que cet homme qui me voit pour la première fois a vu clair en moi. Rares sont ceux à déceler la profondeur de mes sentiments. Il embrasse ma joue et nous souhaite une bonne nuit avant de quitter le club.

— Hey, beauté, te voilà enfin ! s’exclame Black en approchant à grands pas.

Il me soulève et me fait tournoyer sous mes éclats de rire.

— Repose-moi, brutus !

Il s’exécute en m’offrant un sourire éclatant. Cet homme est sacrément canon, c’est un fait.

— Tu es sûrement fatiguée, intervient Venom. Nous vous avons préparé vos chambres pour cette nuit et demain, nous vous emmènerons dans votre nouveau chez-vous.

À vrai dire, la fatigue a disparu au moment où je l’ai vu mais ça, je ne lui avouerai pas. Je m’empresse de reprendre mon petit sac de voyage que Jordan a récupéré et suis Venom au second étage. Il s’adosse au mur à côté d’une porte et plante son regard dans le mien. Cette attraction que je ressentais en sa présence revient, encore plus forte. Je remarque que les ombres qui le hantaient se sont légèrement dissipées.

— Alors euh… bonne nuit ? me dit-il.

— Je ne suis pas fatiguée, tu sais, avoué-je. Nous pouvons discuter, si tu te sens prêt…

— T’es sûre ?

— Oui, laisse-moi juste prendre une douche et nous pourrons parler.

— D’accord, je vais aller récupérer des sandwiches qu’on vous avait préparés et des trucs à boire. Je reviens dans trente minutes, ça te va ?

Je hoche la tête avant d’ouvrir la porte. Je me dépêche de prendre une douche et applique ma lotion corporelle avant de me mettre en tenue plus légère. Un tee-shirt assez long et mon short de nuit. J’ai à peine terminé qu’on frappe à la porte. Je l’ouvre et laisse Venom entrer, ses mains chargées de chips, de sandwiches qui sentent très bon et des bouteilles de jus.

— T’as prévu large, dis-je dans un rire.

— Eh bien, on en aura pour un moment alors…

Sa petite bouille toute penaude est vraiment adorable. Je récupère la moitié et dépose le tout au sol avant de placer des coussins et la couverture. Il retire son cuir, laissant apparaître la divine musculature qu’il cachait. Je m’installe pour cacher le trouble qu’il éveille en moi et commence à manger. Au départ, la discussion est plutôt légère. Nos centres d’intérêt, etc. et puis enfin, quand le repas improvisé prend fin, il me parle de cette femme, Valeria.

— Pour que tu comprennes bien, et c’est mon psy qui me l’a fait comprendre lors de la seconde séance d’hier, j’étais à 15 ans dans un état émotionnel lamentable. Mon père s’était tiré et je ne le voyais qu’un week-end sur deux. Ma mère ne quittait que rarement son lit. Je n’avais que Connor et à notre âge, il s’intéressait plus aux gonzesses qu’à mon état. Quand je sortais, je me rendais au club et je restais avec Connor. C’est comme ça que je l’ai rencontrée, c’était une brebis à l’époque. Voir une nana aussi canon s’intéresser à moi… j’en revenais pas. Quand elle m’a proposé de coucher avec elle, j’étais déjà amoureux d’elle, du moins, à cette époque je pensais que c’était de l’amour. Elle prenait soin de moi, me préparait à manger. Elle me donnait beaucoup d’affection. Nous avons poursuivi notre relation deux ans avant qu’elle ne m’annonce qu’elle allait se marier. J’étais détruit parce que, en tant que prospect, je ne pouvais pas lui donner ce qu’elle réclamait.

Il grimace, se remémorant sûrement cette période.

— Si je dois être entièrement honnête alors il y a des choses que tu dois savoir. Des choses vraiment… horribles.

— Je ne te jugerai pas, tu sais ?

Il prend ma main et entrelace nos doigts.

— Je sais… Je racontais tout à Valeria et je lui ai donc craché ma haine concernant ma belle-mère. Je la jugeais responsable du départ de mon père. Je la détestais vraiment. Elle… elle m’a juré qu’elle s’en chargerait, que seul mon bonheur lui importait et qu’elle ferait en sorte que mon père me revienne.

Il déglutit bruyamment, le regard perdu dans le vide.

— À ce moment-là, je ne savais pas ce qu’elle comptait faire, ce n’est que plus tard que j’ai compris, quand elle me l’a dit… Elle a attendu ma belle-mère à la sortie de son travail… elle bossait à l’hôpital du coin. Quand elle a atteint le parking des employés situé au sous-sol, elle lui a tiré une balle dans la tête puis lui a volé son sac pour simuler une tentative de vol qui a mal fini.

— Seigneur…

C’est de la folie !

— Je te jure que je n’en savais rien à ce moment ensuite, quand j’ai su, j’étais juste heureux de retrouver mon père. Je sais que c’est complètement dingue mais… j’étais totalement paumé à cette période. Elle ne cessait de me rabâcher que c’est par amour pour moi qu’elle a commis ce crime et j’y ai cru… quoi qu’il en soit. Notre relation est devenue encore plus… toxique après cela. Elle me demandait sans cesse de réaliser des choses pour lui prouver mon amour. Je devais baiser ses copines ou la baiser avec un autre homme. C’était tellement malsain et je ne sais pas pourquoi je cédais à chaque fois. Pourquoi j’étais incapable de l’envoyer chier !

Ça, je connais…

— Certaines personnes ont la capacité de jouer avec nos douleurs et de se proclamer capables de les apaiser. Ils jouent avec notre esprit… je te comprends mieux que ce que tu crois, Venom, et tu ne peux pas te blâmer pour cela. Elle a su où appuyer pour que tu la suives aveuglément et tu étais jeune quand tu es tombé sous son emprise. Tu sais, c’est le même principe que pour les sectes. Le gourou est en réalité un manipulateur extrêmement doué et ses fidèles, ses suiveurs, des personnes assez fragiles psychologiquement.

— Tu as l’air de savoir de quoi tu parles, me dit-il après m’avoir longuement regardée.

Un sourire triste étire mes lèvres…

— Peu importe ce qui s’est passé, le plus important c’est que tu as enfin ouvert les yeux, repris-je pour recentrer la conversation sur lui.

Je ne me sens pas encore prête à lui parler de cette partie de ma vie…

— Il était plus que temps putain. Je ne comprends pas comment j’ai pu être aussi aveugle bordel ! J’ai quand même fait de la taule pour elle.

— Vraiment ?

— Ouais, elle m’a appelé une nuit à trois heures du matin, complètement affolée. Elle hurlait que quelqu’un tentait de l’agresser alors j’ai réagi au quart de tour. J’ai sauté sur ma bécane et je me suis rendu à l’endroit qu’elle m’avait indiqué. Je l’ai trouvée dehors, tremblante de partout, les yeux écarquillés. À cet instant, j’étais fou de rage. Elle a prétendu que l’homme à l’intérieur de la maison devant laquelle nous étions avait tenté de la violer. Je ne pensais plus à rien d’autre quand je suis rentré chez lui. J’ai ouvert toutes les portes jusqu’à une chambre où une femme et un homme dormaient paisiblement. Aveuglé par la rage, je n’ai pas pris le temps d’analyser la situation. J’ai foncé sur le mec et je l’ai frappé sans relâche sous les cris horrifiés de la femme.

Sa main se resserre sur la mienne presque douloureusement.

— Les voisins, en entendant les cris, ont appelé les flics. Ils m’ont coffré et j’ai pris deux ans grâce à notre avocat. J’aurais pu prendre bien plus… c’est en prison que j’ai appris qu’en réalité, il était l’amant de Valeria depuis plusieurs mois et qu’il a voulu mettre un terme à leur relation. La femme qui était avec lui ce soir-là était en réalité son épouse… elle avait juste la rage qu’il ait osé la quitter.

Un rire amer lui échappe.

— J’ai vraiment été con, hein ? Surtout que je suis retourné auprès d’elle après ma sortie.

Toutes ces révélations me laissent pantoise. Je ne m’attendais pas à ce que l’emprise de cette femme ait été si forte. J’aurais dû. Je sais intimement de quoi ces gens-là sont capables.

Je décide de changer de sujet, persuadée de connaître enfin toute son histoire et dans le cas contraire ce n’est pas grave. J’en sais bien assez pour savoir qu’en un sens, il n’était plus maître de lui-même. C’est comme un marionnettiste qui manie son pantin à sa guise. C’est difficile à expliquer et c’est navrant de savoir qu’encore aujourd’hui, certains ne croient pas à cela possible.

Ce genre de problème est bien réel et bousille la vie de bien des gens, j’en suis la preuve même si j’ai réussi à me relever. Il a eu la malchance de tomber sur une perverse narcissique qui ne trouve son bonheur qu’en détruisant les personnes qu’elle prétend aimer. Qui peut véritablement en vouloir à cet homme ? Moi, je ne lui en tiens pas rigueur et maintenant que je suis consciente de tout, je décide de clore cet épisode.

Un sujet en entraînant un autre, nous nous retrouvons allongés sur le lit, à discuter jusqu’à ce que je n’arrive plus à garder les yeux ouverts et qu’enfin, le sommeil me gagne entourée par cette présence rassurante.

Chapitre 15
Venom

Je me réveille avec la sensation d’un corps blotti contre le mien. Pendant quelques secondes, je me crispe, redoutant avoir rejoint Valeria dans la nuit et puis, les souvenirs me reviennent et je me souviens de qui se trouve auprès de moi. J’ouvre les yeux pour en avoir la confirmation.

Un lent sourire étire mes lèvres en admirant cette magnifique femme profondément endormie la bouche ouverte. Un petit ronflement lui échappe provoquant un gloussement chez moi. Elle est tellement adorable ainsi… ma main glisse tendrement sur sa joue pour en dessiner les contours et je repense à mes confidences de la veille.

Je n’aurais jamais imaginé qu’elle réagisse ainsi à tout cela, persuadé qu’elle me verrait comme un monstre détraqué. Elle m’a compris et en croisant son regard hanté j’ai saisi qu’elle dissimulait de lourds secrets derrière son sourire enjôleur. J’aurais aimé qu’elle se confie à moi mais je sais que c’est bien trop tôt. Je ne peux que me contenter de sa promesse de nous donner une chance en espérant qu’un jour elle se sente suffisamment confiante pour s’ouvrir.

Malgré le climat oppressant dans lequel le club est plongé, je lui ai proposé de sortir avec moi ce soir. J’ai envie que les choses évoluent.

Quand j’ai parlé de Callie au psy, lors de la première séance, il s’en est inquiété et m’a demandé de ne pas me précipiter. Qu’inconsciemment, je pouvais chercher à remplacer une obsession par une autre, mais je sais au plus profond de moi que ce n’est pas le cas.

Callie est l’opposée de Valeria, la pureté qui se dégage d’elle m’attire, c’est indéniable mais il n’y a pas que cela. Quelque chose de plus… fort, plus profond, me pousse à me jeter sur elle et la garder rien que pour moi. Un sentiment très primitif que je ne me connaissais pas. Elle m’apaise d’un sourire et efface la noirceur dans laquelle j’étais plongé par sa seule présence. Alors oui, Callie ne me fera que du bien, j’en ai la certitude.

Je m’apprête à la réveiller en douceur quand mon téléphone vibre dans ma poche. La veille, je me suis endormi habillé. Je m’empresse de le récupérer et réponds quand je vois qu’il s’agit de Connor.

— Ouais ? chuchoté-je.

— Salut mon frère, messe d’urgence dans trente minutes.

— Il est arrivé quelque chose ? demandé-je en entendant sa voix devenue létale.

— Putain, mon frère… Sweety, la régulière a été retrouvée inconsciente dans son magasin d’accessoires. Elle a été battue et… et violée.

— Bordel de merde ! Putain ! crié-je en oubliant celle qui est endormie à côté de moi.

Je grimace en la sentant se lever d’un bond. Je croise son regard hagard et lui présente mes excuses silencieuses.

— Comme tu dis… il faut vraiment que nous agissions, reprend mon président.

— Je prends une douche et je vous rejoins.

Il raccroche et j’en profite pour prendre Callie dans mes bras.

— Désolé de t’avoir réveillée ainsi, j’ai reçu une mauvaise nouvelle et…

— C’est grave ?

— Une régulière a été battue et violée, je t’ai dit qu’en ce moment le club traversait une période sombre.

— Seigneur… va donc les rejoindre, crétin !

— Je vais d’abord aller dans ma chambre, fais-moi plaisir et reste au club aujourd’hui.

— Impossible, nous devons aller à notre appartement et faire un tour au studio.

Un juron acerbe m’échappe. J’aurais préféré qu’elle reste tranquillement ici.

— Ne t’inquiète pas, va apporter du soutien à cette pauvre femme et son compagnon, chuchote-t-elle.

Je croise son regard et n’y trouve que sincérité et compassion. Je me penche et dépose un baiser à la commissure de ses lèvres.

— Merci de te montrer aussi compréhensive. Pour ce soir, je ne sais pas si je pourrai quitter le club, il y a des chances que Connor décide de mettre en place le confinement.

— Pas de problème, je te l’ai dit, je comprends.

— Mais… on aura notre rendez-vous de toute façon. Si nous ne pouvons pas aller au restaurant, j’organiserai un truc ici.

— Ne te préoccupe pas de cela, va les rejoindre, nous en discuterons quand nous le pourrons.

Surpris par sa réaction, je prends le temps d’assimiler sa réponse… à l’époque, quand je disais à Valeria que je ne pouvais pas venir parce qu’il y avait une urgence au club, elle me hurlait dessus en m’insultant de tous les noms.

— T’es vraiment géniale, tu sais ? susurré-je.

Elle rit et me repousse doucement.

— À plus tard.

— On se retrouve en bas quand j’ai fini la réunion.

J’embrasse son front et me précipite vers la sortie.

Une fois installé sur mon siège, je m’aperçois que Black a pris place à celui du V.-P. Je ne dis rien mais mon regard est suffisamment éloquent. J’en parlerai avec lui plus tard, il y a plus urgent. Un regard à la ronde me suffit pour voir mes frères trépigner d’impatience, le visage sombre. Ils réclament vengeance, tout comme moi. Connor ouvre la séance.

— Ce matin, à 7 heures, Sweety s’est rendue sur son lieu de travail dans la boutique d’accessoires qui nous appartient. Il était 7 h 30 quand notre frère Harry s’y est rendu pour lui apporter son chargeur de téléphone comme elle le lui avait demandé par message. Il devait déposer les enfants à l’école c’est pourquoi il n’a pas pu s’y rendre avant. Quoi qu’il en soit, il a été surpris de voir que le magasin était fermé alors qu’il aurait dû être ouvert depuis trente minutes. Il s’est servi des clés de secours qu’il garde toujours sur lui pour ouvrir. Il a découvert son corps dans le petit stock à l’arrière, il a appelé les secours qui par chance sont intervenus rapidement. En chemin vers l’hôpital, il m’a envoyé un message. Blaire, Savy et les autres régulières se sont directement rendues sur place. C’est ma femme qui m’a appelé après que le médecin est passé et m’a fait un petit compte rendu. Elle a été violée puis, tabassée presque à mort. Sans la rapidité des secours, elle n’aurait pas survécu.

Des jurons fusent de toutes parts, je ne suis pas en reste. Je suis tellement en colère que ces enfoirés s’en prennent aux femmes ! Qu’ils viennent nous voir, comme de vrais hommes !

— J’ai déposé mes fils chez ma belle-mère et je me suis rendu dans la boutique où Skull et Black m’attendaient, nous avons découvert ceci en plus des enregistrements vidéo.

Il dépose la carte de visite seulement marquée d’un « M » sur la grande table, celle qui atteste que ce n’est autre que le cartel qui est responsable.

— Venom, je te charge de visionner les vidéos, les autres, nous allons rétorquer en frappant fort ! tonne la voix de notre président. Leur boîte de nuit ainsi que leur restaurant vont sauter, ce soir ! Nous attendrons la fermeture puis, vous me mettez le feu à tout cela ! Ensuite, vous ramènerez, pour ceux qui en ont, vos régulières et vos enfants ici ! C’est le seul moyen d’assurer leur protection en attendant que le problème soit résolu. Confinement pour tout le monde !

Tout le monde hoche la tête quand quelque chose me traverse l’esprit. Callie n’est la régulière de personne. Elle n’est pas affiliée au club, ce qui signifie qu’elle ne bénéficie pas de la protection de mes frères. Le studio n’étant pas ouvert, elle n’est pas notre employée. Mon humeur s’assombrit davantage. J’attends la fin de la messe avec impatience et quand enfin Connor frappe le marteau pour en signifier la fin, je m’empresse de le rejoindre.

— Préz ! Et en ce qui concerne Callie ? lui demandé-je.

Il se tourne vers moi.

— Je l’aime bien… mais elle ne fait pas partie du club…

— Rien à foutre, putain ! le coupé-je. Elle reste ici ! Au même titre que les autres !

— Et en quel honneur ? gronde-t-il.

— C’est la meilleure amie du frère de Skull ! Elle va devenir une employée du club ! Et… et je l’ai mise hors limite ! bafouillé-je l’esprit trop embrumé par la colère.

Un sourire en coin apparaît sur son visage.

— Très bien, cependant, elle va devoir s’occuper du studio donc elle devra sortir fréquemment. Je vais mettre un prospect à son cul et à celui de Jordan. Et toi, tu te concentres sur ce que tu as à faire. Je sais que ce n’est pas évident et que tu t’inquiètes de son sort mais tu le dois ! Tout comme je le dois ! J’aimerais rester coller à ma femme et à mes fils pour être certain qu’il ne leur arrive rien mais cette situation ne se réglera pas seule. Plus vite on en finira avec eux, plus vite nous pourrons reprendre le cours de nos vies.

— Si tu me garantis que quelqu’un assurera sa sécurité en permanence alors c’est d’accord, réponds-je un peu plus calme.

— Tu as ma parole.

— J’ai transféré ce que les caméras ont enregistré sur cette clé USB, me dit Black en me la donnant.

— Je vais prévenir Callie et je m’enferme dans mon antre.

Je me précipite dans la cuisine où une délicieuse odeur me donne faim. Je la retrouve derrière les fourneaux à s’activer, préparant différentes choses en quantité.

— Je ne vais pas pouvoir rester avec toi, lui dis-je dès qu’elle m’aperçoit. Je voulais juste te prévenir qu’un prospect te suivra à chaque déplacement à l’extérieur. Tu vas devoir faire avec, c’est pour ta sécurité, d’accord ?

— Je comprends, je te promets de ne pas le semer, me dit-elle le regard rieur.

Je m’approche de quelques pas jusqu’à m’arrêter devant elle. Ma main caresse sa joue si douce et sans que je puisse le contrôler, guidé par l’envie, je penche la tête et colle mes lèvres aux siennes. Une explosion. Voilà ce que je ressens à son contact. De la douceur due à ses lèvres pleines, de l’excitation parce que c’est elle, tout simplement.

Le désir me pousse à mordiller sa lèvre supérieure pour qu’elle me laisse entrer dans son paradis, ce qu’elle ne tarde pas à faire en poussant un gémissement. Mes bras entourent sa taille quand elle se colle complètement à moi et ma langue rejoint la sienne pour une danse connue depuis des siècles.

Je me sens emporté dans un univers n’appartenant qu’à elle. Pur, tendre, doux. Mon cœur se serre devant des sentiments nouveaux offerts si librement. Elle met son âme à nue et j’en fais autant. Mes mains glissent sur sa taille et les siennes sur mon torse. Je gémis de plaisir en l’embrassant encore plus avidement.

J’en veux plus ! Beaucoup plus. Mais nous sommes interrompus bien trop vite par une odeur de brûlé. Elle me repousse et se retourne précipitamment quand je la relâche pour éteindre la plaque de cuisson. Le bacon est carbonisé mais cela en valait la peine.

Un éclat de rire lui échappe suivi par le mien et nos regards se soudent à nouveau. Je ne sais pas ce qui se passe au juste à ce moment-là mais c’est comme si nos âmes se liaient et que nos cœurs se reconnaissaient et je sais. Je suis persuadé que tout comme mes frères, j’ai trouvé la bonne. Enfin.

Je lui vole encore un baiser avant de voler une assiette de pancakes et je me rends dans mon antre pour commencer à travailler.

Je visionne l’intégralité des vidéos à partir de 6 heures du matin. Rien ne se passe jusqu’au moment où la caméra extérieure capte l’arrivée de la régulière. Elle insère la clé dans la porte vitrée quand trois hommes surgissent dans son dos, cagoulés, en tenue entièrement noire.

L’un d’entre eux applique sa main sur sa bouche pour l’empêcher de crier tandis que l’autre ouvre la porte. Ils la bousculent à l’intérieur, la suivent puis referment derrière eux.

Le plus maigre des trois reste devant la porte, faisant sûrement le guet quant aux deux autres ils la traînent jusqu’à l’arrière de la boutique. Je regarde l’heure affichée et lance sur mon deuxième ordinateur la vidéo de l’arrière-salle. J’avance jusqu’au moment précis et constate qu’ils la font tomber au sol. Ils ne discutent pas contrairement à cette pauvre femme qui donne l’impression de les supplier.

Quand je vois le plus baraqué ouvrir sa braguette et s’allonger sur elle, je détourne le regard, incapable d’assister à cela. Étant donné qu’il n’y a pas de son, j’attends vingt bonnes minutes avant de regarder à nouveau. Ce que je vois me donne des haut-le-cœur. Fou de rage, l’homme la frappe violemment à plusieurs reprises et les deux finissent par se déchaîner sur son corps recroquevillé.

J’ai envie de vomir devant ce déferlement de violence à l’encontre d’une femme…

Je n’apprends rien de nouveau sur ces vidéos. J’en suis là de mes constatations quand la porte s’ouvre sur Black, portant un plateau dans ses mains.

— Ta chérie m’envoie te donner ça, elle estime que tu n’as rien mangé même si tu as volé de la bouffe ! me dit-il.

C’est une délicate attention mais elle tombe mal.

Ayant besoin de me changer les idées, je décide d’aborder le sujet de son poste provisoire.

— Alors, VP ?

Il soupire et s’adosse contre la porte.

— Je… j’ai envie de me poser. À chaque fois que je viens ici, je me sens chez moi et cela fait bien longtemps que je n’ai pas ressenti cela. Et voir tous ces couples heureux… j’sais pas, ça donne vraiment envie.

— Je comprends ça, mec ! Quoi que tu décides, je respecterai ton choix mais je préférerais que tu restes avec nous de manière permanente. Il est temps, mon frère…

Il hoche la tête et me sourit.

— Je crois que t’as raison, il est temps de tourner la page et enfin regarder vers l’avenir. Je le verrais bien à vos côtés et qui sait ? Peut-être qu’un jour moi aussi je tomberai sur celle qui est faite pour moi.

— Je te le souhaite, mon frère.

S’il y a bien quelqu’un qui le mérite, c’est lui. Il ne m’a jamais parlé de ses problèmes, du moins pas en détail mais… je sens à quel point il est touché.

Chapitre 16
Callie

Depuis deux semaines, le club est sur le pied de guerre. Je ne sais pas précisément ce qu’il se passe, seulement que certaines femmes sont en grand danger de par leur lien au club. C’est la raison pour laquelle un prospect me suit dans tous mes déplacements, il assure ma sécurité. C’est assez perturbant mais pas étonnant. Quand on entre en lien avec un club de bikers 1 %, on doit s’attendre à ce qu’il se produise ce genre de chose.

Il y a quelques jours, j’ai entendu, en me rendant dans la cuisine, les régulières parler du fait que le club avait riposté violemment en brûlant des propriétés de ceux qu’ils jugent responsables des agressions et du meurtre d’une brebis. Je me doutais bien qu’ils ne laisseraient pas cela impuni et je crains que ce ne soit que le début de leur vengeance.

Au moins, ces dernières semaines m’ont permis d’avancer en compagnie de Jordan sur la déco du studio. Nous avons tout repeint et décoré à notre goût. Contrairement au studio d’Orlando, celui-ci est bien plus spacieux, plus lumineux grâce aux grandes baies vitrées. Le comptoir de l’accueil et les sièges destinés aux clients sont d’excellente qualité puisqu’ils appartenaient à l’ancien propriétaire qui était coiffeur. Nous n’avons pas grand-chose à faire finalement et le fait que tout l’équipement était déjà sur place nous permettra d’ouvrir assez tôt.

L’enseigne devrait arriver dans quelques jours, ensuite, il ne nous restera plus qu’à faire de la pub. Jordan a d’ailleurs déjà commencé grâce aux réseaux sociaux. Tout avance à bon rythme, nous avons bon espoir de pouvoir ouvrir dans un mois. J’en suis ravie, j’ai toujours détesté rester inactive.

Pouvoir me remettre au travail, ma passion, me permettra d’occulter le danger dans lequel nous sommes tous plongés. Cela en devient oppressant. Quand je rentre au club par exemple, les femmes paraissent sous tension. Notamment une ex-régulière qui a accepté presque à contrecœur de se confiner ainsi que ses enfants et elle nous le fait chèrement payer.

De ce que je sais, elle était en couple avec un membre du club qui l’a trompée avec Sugar. Cette dernière m’a donc parlé plus en détail de sa nymphomanie et de ses crises, elle n’avait pas vraiment le choix de se confier puisqu’elle se faisait insulter à longueur de journée. Elle avait sauté sur lui et ils ont fini dans la chambre de ce mec où ils ont été surpris. Sa femme l’a donc quitté.

J’aurais sûrement réagi de la même manière, je ne sais pas, il faut dire que c’est assez compliqué quand on sait que Sugar ne pouvait pas s’en empêcher. Cependant, ce n’est pas elle que j’aurais rendu responsable de la situation, son homme aurait dû la repousser, voire l’enfermer dans une pièce, le temps que sa crise passe. Elle est malade, lui juste un faible. Mais je ne dis rien, me contentant de lui apporter un soutien silencieux.

Le fait que les trois protagonistes soient présents au même endroit rend les choses très compliquées. Sugar rase les murs, encore honteuse de ce qui est arrivé. Rebecca, l’ex-régulière tire la gueule à longueur de temps et son ex…. Eh bien il tente de la récupérer depuis qu’ils ont rompu mais sans succès. Je ne compte plus les fois où je me suis réveillée parce qu’ils se disputaient violemment très tôt. C’est invivable et cela nous rend encore plus à cran.

La cohabitation brebis/régulières ne se passe pas très bien et certaines n’arrivent pas à prendre sur elles. Je passe donc le plus clair de mon temps ici, au studio, pour y échapper. Et quand je suis au club, je reste avec Venom dans son antre à laquelle il m’a donné accès. Uniquement en sa présence bien entendu.

Je lui ai d’ailleurs montré les esquisses pour son tatouage et comme je le pensais, il a directement accroché avec la croix de Chopper. Ce sera douloureux mais il s’en doute, l’avantage c’est qu’une seule séance sera suffisante pour effacer les vestiges de son passé. Nous avons décidé que le jour de l’ouverture, il sera mon premier client.

En parlant de Venom… eh bien, nous nous embrassons souvent, à chaque fois qu’on se croise en réalité. Il se montre très doux même si je sens qu’il se retient de me sauter dessus. Il suffit d’un regard ou que nos lèvres se frôlent pour que notre désir prenne le pas.

Cela devient dur de résister. Il veut y aller lentement. Souhaitant avant tout avancer dans sa thérapie. Il dort à mes côtés, tous les soirs. Nous discutons beaucoup et parfois, j’ai laissé échapper quelques bribes de mon passé sans entrer dans les détails.

Mais aujourd’hui… je vais me lancer. Il a rendez-vous chez son psy qui désire me parler, nous voir ensemble. J’ai accepté et si cela peut l’aider alors tant mieux. Je me suis dit que, étant un professionnel, il m’aidera à me libérer de ce poids et le partager à cet homme qui commence à beaucoup compter dans ma vie. Apparemment, la séance devrait durer deux heures.

— Ton mec est là ! s’exclame Jordan en passant la tête dans ma salle.

Il bloque à l’entrée, la bouche ouverte avant de pénétrer dans mon univers.

— Bordel ! C’est magnifique !

Je souris, fière de mon effet. J’ai reproduit le phénix sur le mur lui donnant une impression réelle d’envol. Les couleurs que j’ai utilisées donnent vraiment l’impression qu’il prend feu. Il me représente bien, je trouve.

— Il est encore plus beau que le premier…

— Merci.

J’embrasse sa joue et repose le pinceau. Je retire la combinaison que j’avais enfilée pour protéger mes vêtements et me recoiffe légèrement.

— Allez courage, je suis sûr que tout va bien se passer, me dit-il en déposant un baiser sur mon front.

— On verra bien… au moins, il saura tout.

Je récupère mon sac et me précipite à l’extérieur où je trouve mon beau blond adossé à sa moto. Je lui ai interdit d’entrer dans le studio tant que nous n’avons pas terminé. Il m’offre un sourire éblouissant avant de m’embrasser tendrement. Les petits papillons font leur grand retour au niveau de mon bas-ventre. En sa présence, j’ai toujours le sentiment d’être une adolescente devant son premier crush.

— Hey chérie. Tu as avancé ? me demande-t-il ses lèvres encore trop proches des miennes. Bien trop tentantes.

— Oui, il ne reste plus grand-chose à faire en ce qui concerne la peinture et la déco. Je pense qu’on pourra ouvrir plus tôt que prévu.

— Vous avez bien bossé, j’ai hâte de voir le rendu.

Il m’aide à mettre mon casque et monte sur la moto me laissant grimper derrière lui.

J’adore la sensation de son corps moulé au mien.

Nous mettons quarante minutes pour arriver au cabinet de plain-pied. Main dans la main, nous entrons et saluons le secrétaire. Il nous signale qu’il prévient le psychologue de notre présence.

— Stressée ? me demande-t-il.

— C’est à toi qu’il faut poser la question. Comment te sens-tu ?

— Bien, je crains un peu ce qu’il compte dire mais ça va. Je… je veux pas qu’il te persuade que c’est trop tôt pour nous lancer dans une histoire parce que je me sens prêt. Alors… aie confiance en moi, d’accord ?

Je sens sa nervosité et cela me peine un peu.

Je serre sa main en guise de soutien silencieux et lui vole un baiser. Je ne lui ai pas dit que je compte lui révéler mon passé. Espérons qu’il y réagira bien. C’est dur à accepter et à porter. Je ne doute pas qu’il ait les épaules assez solides mais étant donné qu’il est en train de régler ses problèmes, peut-être que le moment n’est pas adapté. Le doute s’empare de moi, même si je sais qu’il faudra que j’en passe par là tôt ou tard. Il a le droit de savoir.

Il a produit l’effort de s’ouvrir à moi pour que j’aie toutes les cartes en main, je me dois d’accomplir la même chose. S’il décide que nous en resterons là, que c’est trop pour lui, je le concevrai. Cela me blessera, je serai déçue, mais je comprendrai son choix. Je sais que trop bien à quel point mon passé est dur.

— Bonsoir, Elijah, et vous devez être Callie ? dit un homme dans la quarantaine en approchant.

Il est très grand, à peu près la même taille que Venom. Brun, les yeux très clairs. Vraiment beau en somme. Il dégage un certain calme qui apaise mes doutes. Je me lève et serre la main qu’il me tend.

Nous nous sommes parlé au téléphone un peu plus tôt. Connor m’a donné son numéro. Je lui ai fait part de ce que je comptais divulguer et il a jugé que c’était une bonne chose. Que cela aiderait Venom à mieux me cerner et surtout, à prendre conscience qu’il n’est pas le seul à avoir connu des personnes problématiques. C’est donc le cœur battant à tout rompre que je le suis dans son bureau. Il ne me reste plus qu’à me lancer… et à espérer que cela ne change pas la vision qu’il a de moi.

Ce n’est pas vraiment sur ce point-là que je doute mais surtout sur le fait qu’il soit capable de passer outre et de juste… l’accepter. Croisons les doigts !

Chapitre 17
Callie

Je m’installe sur le divan, aux côtés de Venom, nos doigts entrelacés. Sans le savoir, ce simple geste suffit à me donner du courage pour la suite. Il me sourit tendrement avant de reporter son regard sur le psy installé sur un fauteuil en face de nous.

La décoration est très sommaire. Des peintures accrochées aux murs, un grand bureau et des diplômes affichés. Quelques cadres photos d’un autre homme qui enlace tendrement le psy, c’est adorable. Le genre de photos que nous rêvons tous d’avoir, avec la personne que nous aimons.

— Voulez-vous boire quelque chose ? nous demande-t-il poliment.

Nous refusons mais il insiste pour que je prenne une bouteille d’eau fermée. Je la prends même si je n’ai pas soif.

— Bien, je vais vous dire pourquoi j’ai tenu à ce que vous soyez présente, Callie. Il m’autorise à aborder avec vous ce dont nous avons discuté. Je dois avouer que j’ai craint qu’il ne reporte sur vous l’affection qu’il avait pour Valeria. Voyez-vous, bien souvent, une personne souffrant d’une addiction la délaisse pour une autre. J’ai pensé, même s’il m’affirmait le contraire que cela pouvait être son cas. Au fil de nos rendez-vous, il m’a beaucoup parlé de vous et ce qui m’a dérangé est qu’il ne possède que des informations de base vous concernant. Cependant, votre appel de ce matin m’a permis de comprendre que si vous n’en avez pas discuté, c’est surtout parce que votre passé est assez… lourd. Difficile à exprimer, à partager et j’ai été ravi que vous preniez cette initiative.

Je sens le regard d’Elijah peser sur moi.

— Tu l’as appelé ? me demande-t-il surpris.

— Oui, chuchoté-je. Je… je lui ai demandé s’il était possible que lors de cette séance, nous parlions de moi, de ce que j’ai vécu. Tu as été franc avec moi et il est temps que je le sois à mon tour. Il a gentiment accepté ma requête.

— Mais… pourquoi attendre de venir ici ? Je t’aurais écoutée sans te juger, tu le sais, non ?

— Je le sais, mais c’est plus… plus simple pour moi d’en parler face à un professionnel parce que j’ai besoin de savoir si nous pouvons vraiment nous lancer dans une relation. Tu es en train de te reconstruire et mon début de vie a été particulièrement chaotique. Tu n’es peut-être pas prêt, inconsciemment, à gérer cela en plus de tes problèmes.

Il relâche ma main en poussant un juron et je redoute la suite. Je le sens blessé.

— C’est une bonne chose, intervient le psy. Elle s’inquiète pour vous, Elijah, et ne veut pas que vous vous lanciez dans une histoire qui serait difficile à accepter pour vous actuellement. Ne le prenez pas mal surtout et écoutez-la. Soutenez-la.

— Bien sûr que je la soutiens c’est juste que… j’ai l’impression qu’elle ne croit pas en moi…

— Non, vous voyez les choses sous le mauvais angle. Elle tient à vous et cherche à se rassurer quant au fait que, dans l’état actuel des choses, cela ne dérangera pas votre guérison. Je vous en prie, Callie, parlez-nous. Nous vous écouterons et vous soutiendrons.

Je prends une grande inspiration et replonge aussi loin que ma mémoire me le permet. J’ouvre cette porte que j’avais fermée en me promettant de ne jamais le rouvrir par peur de ne pas pouvoir me relever si je m’y attarde.

– D’aussi loin que je me souvienne, j’ai grandi avec un cercle de gens qui se faisait nommer « Les Seigneurs du Shintoïsme ». En soi, de ce que j’ai découvert bien plus tard en faisant des recherches, les shintoïstes sont des personnes qui vénèrent la nature si je vous l’explique grossièrement. C’est une pratique, une religion plutôt saine. Dans notre communauté, c’était bien différent.

Ma voix de brise et je me racle la gorge pour poursuivre. Sentant sûrement à quel point je suis au plus mal, Elijah reprend ma main dans la sienne. J’y puise le courage nécessaire pour la suite.

— Il y avait beaucoup d’enfants, nous étions une bonne dizaine. Puis, les adultes, une bonne cinquantaine, je ne pourrais pas vous donner de chiffre exact. Nos parents ne dormaient pas avec nous. Il y avait deux grandes tentes qui abritaient les enfants et les autres, plus petites, étaient réservées aux adultes. Nous passions nos journées, dès l’âge de quatre ans, à travailler les champs qui s’étendaient à perte de vue. L’homme que nous appelions « Grand maître » en était propriétaire. L’après-midi, nous avions des cours, comme à l’école. Le grand maître se contentait de nous enseigner les préceptes de la communauté et les femmes nous apprenaient à lire et écrire. C’était une éducation plutôt basique.

Un rire amer s’échappe de mes lèvres.

— Cela pouvait paraître idyllique, et en un sens, c’était le cas, jusqu’à ce que j’atteigne les cinq ans. J’avais l’âge de franchir « les paliers ». Un soir, alors que nous étions couchés, les adultes sont venus récupérer trois d’entre nous dont la seule similarité se trouvait être notre âge. Ils nous ont réveillés et nous avons dû les suivre jusqu’au cercle qu’ils avaient formé. Mes parents se trouvaient au premier rang et ma mère… ma mère me regardait fièrement contrairement à mon père qui ne cessait de pleurer. Le grand maître s’est avancé et a pris la parole pour annoncer que nous avions atteint l’âge de « L’éveil à la nature ». Je ne savais pas ce dont il était question… je n’avais jamais assisté à cela avant. Nous ne portions que de longues chemises blanches comme à l’accoutumée. Une femme et un homme m’ont forcée à m’allonger et le grand maître s’est avancé et agenouillé devant moi, un pinçon rougeoyant à la main.

Je frissonne en souvenir à la douleur qui m’a traversée.

— Il l’a apposé sur l’intérieur de ma cuisse, mes jambes étant maintenues écartées par l’homme. J’ai hurlé à m’en briser la voix, les suppliant d’arrêter. Personne ne m’a aidée et j’ai perdu conscience.

— Seigneur, chuchote Elijah.

— Ce n’était pourtant pas fini, ils m’ont réveillée à coups d’eau et pleinement consciente j’ai… j’ai…

— Respirez… tout va bien, Callie, vous n’êtes plus là-bas, me dit le psy avec douceur. Prenez une bonne gorgée d’eau.

Je n’ose regarder aucun d’entre eux et m’exécute avant de reprendre mon récit, la gorge moins sèche.

— Cette nuit-là a eu lieu mon premier viol par le grand maître, avoué-je.

— Bordel de merde ! s’exclame Elijah.

Je fais abstraction de son intervention et continue.

— Une fois par semaine, nous devions nous rendre dans la tente immense du grand maître et… et… il recommençait avec chacun d’entre nous. Ce n’était malheureusement pas le pire. Quand nous avons eu six ans, nous avions l’âge de « communier avec la nature ». En réalité, c’étaient des viols en réunion. Lors de la première fois, ma propre mère a dû me passer de la crème sur mes parties intimes douloureuses. Et pas une fois, pas une seule fois elle n’est intervenue en ma faveur ! Elle voyait que je souffrais, que j’avais mal, elle m’entendait la supplier de m’aider mais elle n’a rien fait hormis me répéter qu’elle était fière de moi et que c’était un honneur.

Les larmes coulent sur mes joues en me souvenant à quel point j’avais mal. À quel point ma gorge était douloureuse à force de les supplier. Mon père détournait le regard mais il n’a jamais rien fait. Parfois, j’espérais mourir pour que cela s’arrête.

— À mes huit ans, j’ai franchi le troisième et dernier palier… je devais être scarifiée pour que le sang qui coule sur la terre la rende plus prospère. Celui qui survit à cette nuit gagne sa place au sein de la communauté. Des trois, je suis la seule à avoir survécu jusqu’au matin.

— Les bracelets, chuchote Elijah.

— Oui, ils me servent à cacher les marques. Depuis ce jour, une fois tous les deux mois, je me faisais violer, je n’en voyais plus la fin. Je redoutais ces moments autant que je les attendais parce que je me disais qu’une fois qu’ils auraient fini, j’aurais deux mois de tranquillité. Cela a duré deux longues années avant qu’une opportunité ne s’offre à moi.

Elijah passe son bras autour de mes épaules et je lui en suis reconnaissante.

— Les services sociaux ont débarqué sur le camp, accompagnés de la police. Ils étaient venus pour s’assurer que les enfants étaient bien traités. La veille avait eu lieu une cérémonie à laquelle j’avais dû participer. J’avais mal partout. Je voulais que cela s’arrête alors… étant tous préoccupés par la présence de ces étrangers, j’en ai profité pour fuir. J’aurais pu me diriger vers ces gens et leur raconter tout ce que nous subissions mais tout ce que je voyais en eux, c’étaient des adultes. Pour moi à ce moment-là, tous les adultes étaient pareils. C’est tout ce que j’avais connu alors j’ai fui. J’ai couru sans m’arrêter, en tongs et robe. J’ai surmonté la douleur qui me tiraillait et je n’ai cessé de courir que quand j’ai eu le sentiment d’être assez loin.

Mes mains se mettent à trembler.

— J’avais tellement peur qu’ils me rattrapent…

— Mais ce n’est pas arrivé ! affirme Elijah avec force. Tu as réussi à fuir.

— Oui… c’est ainsi que j’ai atterri au squat. J’étais tellement perdue… c’est Anita qui a pris soin de moi et m’a appris à survivre en étant SDF. Elle m’a protégée. Elle m’a permis de me rendre compte que tous les adultes ne faisaient pas du mal aux enfants. Elle m’a sauvée.

— Et je lui en serai éternellement reconnaissant. Seigneur… je me plains de problèmes futiles, et toi… tu souris, tu vis pleinement alors que tu as affronté le pire. Tu es un exemple pour moi, Callie.

Je ne retiens plus mes sanglots et me laisse aller dans ses bras, pleurant la petite fille à qui on a volé l’innocence. La petite fille qu’on a tenté de tuer mais qui a survécu.

Le psy se racle la gorge quand mes pleurs se tarissent.

— Je dois avouer que je ne m’attendais pas à cela, me dit ce dernier l’air ébranlé. Je comprends pourquoi vous avez insisté pour savoir si Elijah serait capable d’endosser cela avec ses problèmes à gérer. Avez-vous été suivie ? En avez-vous parlé à un professionnel ?

— Non, quand j’ai eu quinze ans, j’ai pris conscience que je n’avais rien fait pour aider ces enfants. Alors j’ai voulu me rendre à la police, mais Jordan, mon meilleur ami, a fait des recherches sur les ordinateurs de la bibliothèque municipale. Il a découvert que la secte, c’est ainsi qu’elle a été reconnue par la suite, a été démantelée le jour même de ma fuite. Les enfants ont été pris en charge et les adultes emprisonnés. J’ai appris que mes… mes parents étaient en prison et avaient pris une peine assez lourde. Cela ne m’a pas soulagée pour autant.

— Vous ne vous êtes pas fait reconnaître en tant que victime ?

— Non, je voulais juste… oublier tout cela. Je… je n’arrivais pas à y repenser, à me replonger dans ces années sombres. J’ai préféré tout occulter.

— Je comprends, le déni vous a permis de tenir le coup et au fil des années vous avez appris à vivre avec sans que cela pèse sur vous. J’aimerais tout de même continuer à vous voir. Vous avez subi plusieurs traumatismes d’une extrême violence. Vous devez maintenant vous en débarrasser…

— C’est pour cela que tu n’as pas porté de jugement sur mon comportement, chuchote Elijah. Tu as vécu plusieurs années auprès d’un manipulateur. Je comprends mieux ta réaction. Je ne sais pas à quoi tu t’attendais au juste. Ce que je peux t’assurer c’est que de mon côté, je me sens encore plus proche de toi. Nous avons tous deux vécu sous la coupe de véritables pervers et c’est grâce à ton vécu que je vais puiser la force nécessaire pour m’en sortir. Je tiens énormément à toi, Callie, et je ne compte pas clore notre histoire. Je veux aller aussi loin qu’il nous est permis d’aller. Je ne t’abandonnerai pas ! Tout comme je sais que tu ne me laisseras pas.

C’est sur ces belles paroles qui apaisent mon cœur que la consultation prend fin. Je me sens plus légère. J’ai bien fait de lui parler de mon histoire.

Je donne mon accord au psy pour que nous reprenions rendez-vous, je ne sais pas s’il pourra m’aider mais il a raison en disant qu’il faut que je passe par la phase d’acceptation.

Chapitre 18
Venom

Après ce rendez-vous assez lourd émotionnellement, nous rentrons au club. Nous n’avons échangé que peu de mots. Callie me paraît si… fragile en cet instant. Cela me fait mal de savoir ce qu’elle a vécu mais en même temps je suis fier d’elle.

Elle a eu un parcours des plus difficiles et pourtant, elle a réussi à se relever et affronter la vie à nouveau. Nous ne pouvons être qu’admiratifs. Cela m’a aussi permis de comprendre pourquoi j’ai été autant attiré par elle, au-delà du physique, c’est comme si mon âme avait senti que nous avions cette expérience en commun. Celle du pervers narcissique.

Je descends de ma bécane et soulève ma belle passagère pour l’aider à faire de même. Je lui retire son casque et sans lui dire quoi que ce soit, embrasse ses douces lèvres. Je lui transmets mon soutien mais également mon attachement pour qu’elle sache que sa confession n’a fait que me conforter dans l’idée que nous avons un lien spécial que je ne désire pour rien au monde perdre.

— Je vais nous commander une pizza et nous allons aller tranquillement nous poser dans ma chambre, je ne veux pas t’entendre geindre ! Laisse-moi prendre soin de toi, chuchoté-je contre ses lèvres.

Un mince sourire naît sur son visage.

— Je vais juste rassurer Jordan et prendre une douche, je te rejoins juste après.

Je l’embrasse une dernière fois avant de la laisser filer. Je nous commande trois pizzas différentes, dont une pleine de fromage parce que je sais qu’elle adore ça. Je m’empresse de récupérer des sacs de chips et de bonbons du garde-manger et monte dans ma chambre sans prendre le temps de parler à qui que ce soit. Ce soir, je me consacre exclusivement à Callie.

J’envoie un message au prospect à l’entrée pour l’informer de ma commande et de me les apporter.

Après une douche rapide, je prépare une couverture sur le sol avec des coussins. Je dispose la petite table de chevet au centre, je n’ai rien de mieux malheureusement. On frappe à ma porte peu après et ce n’est pas le beau visage de Callie qui se présente quand j’ouvre mais celui du prospect. Je le remercie et récupère les pizzas. Je n’ai pas le temps de refermer que Callie apparaît, ses traits plus détendus. Je la laisse entrer avant de refermer, pressé de poser les boîtes brûlantes. Je prends place à côté d’elle, sur le sol.

— Eh bien ! Cela me rappelle la fois où nous avions mangé ensemble dans ma chambre, me dit-elle de sa voix douce et rêveuse.

— Ce n’est pas ce que je prévoyais pour un premier rendez-vous officiel mais je me rattraperai la prochaine fois, lui promets-je.

— Ça me va, tant que c’est avec toi.

Encore une fois, je note la nette différence avec Valeria. Nous dégustons nos plats en discutant de sujets légers pour lui faire oublier les deux heures désagréables qu’elle a passées, replongée dans son passé. Une fois fini, je remets la table de chevet en place, lance une de mes playlists sur mon ordinateur et récupère tous les déchets pour les mettre dans le sac-poubelle que j’avais apporté. Nous nous allongeons côte à côte, nos visages se faisant face et poursuivons la discussion.

Ma main glisse sur son visage et ses yeux se ferment. Ce moment est absolument magnifique, unique, alors j’en profite. Je penche mon visage et m’empare de ses lèvres avec douceur. Je m’imprègne de la texture de ses lèvres avant d’introduire ma langue dans sa bouche.

Nous nous donnons mutuellement et ce baiser devient plus passionné, plus violent. Nous perdons le contrôle et laissons nos corps s’exprimer. Je me retrouve allongé au-dessus d’elle, une main en appui pour me maintenir et l’autre sur son sein. Une musique que je n'ai pas écoutée depuis bien longtemps, Bring me to life d'Evanescence débute, les paroles s'imprègnent en moi alors mes hanches bougent sans que je le décide et je comprends que le désir que je refrène depuis des semaines ne peut plus être contenu alors je me laisse aller. Ses mains se croisent sur mon dos et un délicieux gémissement lui échappe, me prouvant que nous sommes dans le même état.

Ma main glisse sous son débardeur et remonte jusqu’à ses seins emprisonnés dans leur carcan. Sans cesser de lui dévorer la bouche, je glisse ma main à l’intérieur de son soutien-gorge et caresse son sein à nouveau. Une de ses mains s’agrippe à mes cheveux relâchés. C’est l’un de mes points faibles…

Sous pression, ma queue durcit de plus en plus et mon jogging ne suffit plus à la contenir. Elle réclame d’être libérée et de trouver ce paradis qui se trouve entre ses cuisses. Elle dégage sa bouche et prend une grande inspiration. Ma bouche glisse sur sa mâchoire sur laquelle je dépose quelques baisers.

— J’ai tellement envie de toi, halète-t-elle.

— Moi aussi, bébé.

— Ne me fais pas attendre.

Malgré sa supplication et mon désir qui me consume, je ne cède pas à la précipitation. Je veux faire les choses correctement pour notre première fois, lui donner beaucoup de plaisir.

Je me redresse, en appui sur les genoux et retire mon tee-shirt, son regard balaye mon torse et ses yeux s’obscurcissent davantage. Elle se redresse à son tour pour retirer son tee-shirt, je détache son soutien-gorge et le jette sur le lit. Elle se rallonge et ses mains glissent sous l’élastique de son pantalon de yoga. Je la regarde le baisser et découvre son string en dentelle rouge, assorti. Je me mords la lèvre.

Je l’aide à le retirer complètement quand ses petits doigts froids se glissent sous l’élastique de mon jogging. Mon cœur bat vite, trop vite…

Une fois entièrement nus, je m’allonge à nouveau entre ses jambes écartées et ma queue tendue bute à son entrée.

Je m’occupe de ses seins, les torturant tour à tour sous ses gémissements de plaisir et finis par glisser jusqu’à sa petite chatte moite de désir. Je découvre qu’elle a gardé une fine ligne de poils. Cela ne me gêne pas. Quand je commence à la caresser, son corps est parcouru de frissons. Mon visage glisse jusqu’à se retrouver entre ses cuisses ouvertes, offerte à mon regard brûlant. J’écarte ses lèvres de mes doigts rugueux et la lèche. Ses mains s’agrippent à mes cheveux quand ma langue s’active, plus vite, plus empressée.

Je me délecte de son jus. Ses gémissements et ses cris de plaisir sont une vraie torture alors je glisse un doigt en elle. Je n’ai pas le temps de faire quoi que ce soit de plus qu’elle jouit, le corps agité de soubresauts. Son hurlement laisse distinguer que c’est mon prénom qu’elle prononce et cela m’excite encore plus. J’ajoute un second doigt pour élargir sa délicieuse petite chatte. Ma queue est très imposante et j’ai un Prince Albert.

— Elijah ! Par pitié, prends-moi ! hurle-t-elle.

Le barrage qui jusqu’ici retenait de justesse mon envie d’elle explose et je retire mes doigts. Je relève ses jambes et les passe sur mes épaules. Je prends un coussin que je cale sous ses fesses. D’un coup de reins, j’entre en elle, la sueur perlant sur mon front. Les dents serrées, je m’y prends à trois fois pour enfin me loger au fond. Et là, c’est le déchaînement.

Mes coups de reins, dont elle rend coup pour coup, sont violents, rudes. Ses seins bougent en rythme me rendant complètement dingue. Je me déchaîne en elle, incapable de maîtriser mon besoin d’elle. Ses ongles s’enfoncent dans mon dos et la douleur mêlée au plaisir me rend fou. Je n’avais jamais ressenti cela avant. Jamais.

Il y a beaucoup de passion, certes, mais une autre chose… une chose que jusqu’ici je n’avais pas expérimentée. Ma respiration s’accélère car je sens que je suis trop proche de l’orgasme. Je mords son épaule pour me retenir en vain. J’essaye de ne pas me laisser aller pour qu’elle jouisse une seconde fois.

Je ralentis et change nos positions, sans pour autant détacher nos corps. Assise à califourchon sur moi, le corps rougi, les cheveux en bataille, je la trouve plus belle que jamais. Mes mains sur ses hanches, les siennes en appui sur mon torse, j’accompagne ses mouvements de hanche. Je ne cesse de la regarder, les yeux mi-clos. Nos regards s’ancrent et à nouveau, nos corps parlent pour nous.

Encore une fois, la fin arrive bien trop vite. J’attrape un de ses seins dans ma paume et pince son téton, c’est ce qui la fait exploser en répétant mon prénom comme un mantra. Je la bascule sur le dos, relève une de ses jambes et lui assène quelques coups de boutoir avant que je jouisse d’une violence inouïe.

Des points noirs apparaissent devant mes yeux et je hurle à m’en briser la voix. Tout me paraît nouveau. Toutes ces sensations inconnues jusqu’ici et cet orgasme dévastateur. Elle a puisé toutes mes forces me laissant repu, serein mais également épuisé. Je me retire en douceur, haletant, et m’effondre à côté. Une main sur mes yeux, je peine à reprendre une respiration apaisée.

— Préservatif, halète-t-elle.

Je grimace en espérant qu’elle ne pique pas une crise, pris par le moment, je ne m’en suis rendu compte qu’une fois que j’ai joui en elle.

— Désolé, je m’en suis rendu compte trop tard mais sache que j’ai profité d’une de mes visites à l’hôpital pour être dépisté. Je te montrerai les résultats quand je pourrai à nouveau faire fonctionner mes jambes.

— Ce n’est pas le problème ! J’ai confiance en toi mais je n’ai pas eu ma dernière injection ! Je ne suis pas protégée à ce niveau-là depuis quelques mois, panique-t-elle.

Un sentiment étrange mais primaire s’empare de moi à l’idée que je l’ai peut-être mise enceinte. Je me tourne vers elle et en voyant ses yeux écarquillés, sa peur visible, je me contente de la rassurer.

— Hé, ce n’est pas certain alors ne panique pas, on gérera cela ensemble, d’accord ? Nous ferons un test et s’il s’avère être positif et bien je ne te lâcherai pas !

— Je… je… bégaie-t-elle.

— Je sais, notre couple est récent mais cela ne signifie rien. Nous sommes connectés tous les deux, au-delà de toute explication rationnelle. Alors si tu es enceinte, je ne pourrai en être qu’heureux et comblé. Pour le moment, ne te prends pas la tête avec ça. Tu t’inquiètes peut-être pour rien. Nous en discuterons quand nous saurons à quoi nous en tenir.

Elle hoche la tête et je passe un bras sous sa tête pour qu’elle se blottisse contre moi, l’air un peu plus calme. Je ferme les yeux et un sourire prend place sur mes lèvres en imaginant qu’elle est peut-être vraiment enceinte.

Chapitre 19
Callie

Ce matin j’ai dû me réveiller très tôt pour me rendre au rendez-vous que le psy m’avait donné, seulement quelques jours après l’avoir rencontré. Il n’a pas choisi le meilleur moment sachant que je suis très perturbée par l’éventualité d’être enceinte.

Je récupère les deux cafés que j’ai achetés en route et descends de la voiture du prospect qui m’a emmenée. Dylan. Il est vraiment très sympa bien que je le trouve très jeune. Nous avons beaucoup sympathisé au fil des jours. Je pensais que devoir me suivre lui serait insupportable mais il m’a expliqué que mieux valait cela qu’à certaines tâches ingrates qu’on lui imposait parfois. Je n’ai pas cherché à en savoir davantage.

— Je commanderai ton déjeuner en même temps que le nôtre, lui dis-je comme toujours.

Il me remercie et me salue de la main. Il va passer le restant de sa journée dans cette voiture, avec ce froid et cette neige qui a commencé à faire des siennes. Je lui ai proposé de rentrer mais apparemment, les ordres sont les ordres et il n’y déroge pas. Cela me peine de le savoir dehors alors j’essaye de prendre soin de lui autant que possible.

— Jordan ! Café !

Il se précipite vers moi comme le gros lourdaud qu’il est, manquant de renverser les tasses.

— Tu me sauves, je tiens à peine debout.

— Oh oh, nuit agitée ? demandé-je en haussant les sourcils.

— Pas vraiment, on en parlera plus tard. Raconte-moi comment s’est déroulée cette séance.

Mon sourire narquois retombe aussitôt.

— Plutôt bien dans l’ensemble, je pense qu’il cherchait surtout à évaluer mon état psychologique. Il insistait sur ce que je ressentais, etc. je me suis montrée honnête. Il a donc décidé, tout seul, que nous devrions nous voir une fois par mois pour commencer et ensuite, cela diminuera. Il pense que je n’ai pas totalement accepté ce qui m’est arrivé. Que je me suis contentée d’enfermer tout cela en moi au risque qu’un jour j’explose. Je lui ai donné mon accord. Cela ne me fera pas de mal, et puis le feeling passe bien avec lui et comme il est gay, Eli ne s’inquiète pas, ce sont ses mots.

Nous rions tous deux car bien qu’il paraisse plutôt doux, Elijah est particulièrement possessif, je ne l’ai découvert que récemment. Nous prenons place sur les sièges pour poursuivre notre discussion. J’adore ces moments qui n’appartiennent qu’à nous.

— Et puis… j’étais pas vraiment dedans. Ma tête ne cessait de penser à la possibilité que je sois enceinte…

Jordan recrache sa gorgée de café et se tourne vers moi, les yeux exorbités.

— Tu… tu… hein ?!

— Il y a un peu plus d’une semaine, lors de notre première fois, nous avons oublié de nous protéger. Ne me fais pas de sermon ! C’était complètement irresponsable et j’en suis consciente cependant, je ne peux pas revenir en arrière !

Je sentais venir l’éternel monologue sur la nécessité de toujours se protéger et je suis d’accord avec cela mais je ne contrôlais plus rien. J’étais envoûtée par ce moment, par lui, en occultant tout le reste.

— Et comme je n’ai pas renouvelé mes injections et bien… il y a des chances que…

— Que je sois tonton bientôt ! crie-t-il.

Je fronce les sourcils en le voyant aussi joyeux…

— Ça ne te rend pas heureuse ? Tu m’as toujours dit que tu voulais un jour avoir une grande famille à toi.

— Et c’est toujours ce que je veux mais… c’est trop tôt ! Trop précipité !

Je prends une grande inspiration et me confie à lui.

— Il est dans une phase compliquée de sa vie, pas encore soigné totalement. Et moi… eh bien, on ne peut pas dire que j’ai connu une enfance normale alors comment je vais faire ? Je ne sais même pas ce qu’est être une mère normale !

— Tu dis de la merde ! Le comportement qu’Anita avait envers toi, c’est celui d’une mère avec sa fille ! Elle a pris soin de toi, veillé à ce que tu dormes le ventre plein, à ce que tu sois propre. Elle t’a protégée. C’est ce que font les vraies mères et pourtant la mienne était loin d’être un modèle. Je sais comment tu te comportes avec les gens que tu aimes. Tu seras parfaite, j’en suis sûr.

Mon cœur s’allège en entendant ces mots rassurants.

— Mais il reste le problème de la durée. Nous sommes ensemble seulement depuis quelques semaines.

— Cela ne signifie pas que vous n’allez pas aller loin. Vous êtes faits l’un pour l’autre. À ton avis, pourquoi je ne l’ai pas tabassé ? J’ai tout de suite vu qu’il était fait pour toi mais surtout, qu’il te rendrait heureuse. Il suffit de voir sa façon de te regarder. C’est comme si plus rien n’existait autour à part toi. C’est vraiment très beau à voir.

— Un peu comme toi tu regardes Sugar, lancé-je pour changer de sujet. J’ai remarqué votre petit manège hier soir. Étrangement, vous avez disparu au même moment et aucun n’est redescendu.

— Oh mon Dieu ! Tu ne vas pas me lâcher avec ça ! Très bien, je l’ai invitée à venir manger dans ma chambre, Venom m’a donné l’idée et voilà. On a discuté jusque très tard, nous nous sommes embrassés, rien de plus.

— Tu te sens capable de gérer son sevrage ? lui demandé-je inquiète pour les deux.

— Je vais faire de mon mieux. Ce n’est pas évident parce qu’elle est sacrément canon mais je veux bien essayer. Elle me plaît vraiment cette nana et vivre avec ce mal, ça n’a vraiment pas été évident pour elle. Elle regrette un tas de choses et même si je lui assure qu’elle n’y pouvait rien, elle a du mal à l’accepter. Je… je veux l’aider et en même temps, je veux aussi qu’on prenne le temps de se connaître, tu vois ?

— Je comprends, elle est géniale cette fille. Si les gens s’arrêtent à son apparence, ils auront une mauvaise impression d’elle alors qu’en réalité, c’est la fille la plus gentille que je connaisse. T’as beau être mon frère, si tu lui fais du mal, je te botte le cul !

Il s’esclaffe et embrasse mon front. À chaque fois que je parle avec lui, je me sens mieux, il me comprend mieux que personne.

Nous décidons d’avancer un peu et ne rentrons au club qu’à plus de 19 heures. Des cris nous proviennent. Nous échangeons un regard paniqué avant de nous précipiter à l’intérieur. La scène qui nous attend est tout bonnement intolérable. Les régulières ont formé un cercle et Rebecca, qui se trouve au centre, frappe violemment Sugar sous les acclamations des hyènes.

Les hommes autour ne disent rien, se contentant de regarder en buvant leur bière. La rage monte en moi mais je n’ai pas le temps d’esquisser un geste que Jordan fend la petite foule et les sépare. Il repousse Rebecca qui tente de revenir à la charge alors que la pauvre Sugar est au sol.

— Barre-toi de là, espèce de tarée ! hurle-t-il.

— De quoi tu te mêles bordel de merde ?! rétorque-t-elle.

J’accours aux côtés de la pauvre fille et ne distingue même plus les traits de son visage tellement le sang l’a imprégnée. Je décide d’intervenir, incapable de me taire plus longtemps.

— Tu la cherches chaque putain de jour ! crié-je. Alors que la seule personne à qui tu devrais en vouloir, c’est à ton ex, et encore. Quand je vois à quel point tu n’es qu’une garce, je pourrais presque l’excuser ! Tu vas foutre la paix à cette fille, sinon je te jure que tu auras affaire à moi et crois-moi, tu le regretteras.

Cette salope me regarde de bas en haut, l’air de dire « tu plaisantes là ».

— J’ai passé des années dans la rue alors crois-moi, des salopes dans ton genre j’en ai maté plus d’une, ne me cherche pas, la menacé-je.

— Viens, approche, siffle-t-elle.

Je fais deux pas, déterminée, avant d’être retenue par deux bras.

— Qu’est-ce qu’il se passe ici ?! hurle Connor en entrant dans le cercle.

— Il se passe que cette garce, dis-je en pointant Rebecca du doigt, s’est acharnée sur Sugar injustement et ces hyènes l’encourageaient en lui donnant même des coups. Ça suffit, Connor ! Je ne resterai pas ici à les regarder la maltraiter un jour de plus pour une histoire qui remonte à plus de deux ans ! Elle la provoque tous les jours, l’abreuve d’insultes sans que Sugar réponde une seule fois !

Il se baisse à hauteur de la jolie blonde et je vois ses yeux s’obscurcir.

— Jordan, emmène-la à l’infirmerie, Black appelle le doc et dis-lui de se ramener dans la seconde ! Rebecca, Callie, dans mon bureau.

— Connor… entends-je derrière moi et je comprends que c’est Elijah qui me retient depuis tout à l’heure.

— J’ai dit, dans mon putain de bureau ! Maintenant !

— Je viens et ce n’est pas négociable, rétorque Elijah.

Un combat silencieux prend place pendant plusieurs secondes avant que Connor cède.

Nous le suivons jusqu’à son bureau et je prends place, toujours aussi remontée.

— Rebecca… je comprends ta rancune, vraiment, mais ça ne te donne pas le droit d’agresser une brebis ou une personne ayant droit à la protection du club. J’ai eu vent de ce que tu lui faisais subir et je n’ai pas agi, je le regrette. Je ne vais pas te jeter dehors pour les enfants mais tu n’auras plus le droit de quitter le bâtiment où tu loges à partir de maintenant. Je suis tellement en colère… je me retiens de t’en coller une pour te faire goûter au même traitement que tu as soumis à Sugar.

— Elle a couché avec…

— C’était il y a plus de deux putains d’années ! hurle-t-il en frappant sur le bureau. Elle est malade, nous le savions tous, mais elle se soigne et n’a plus couché avec qui que ce soit depuis des mois ! Ce n’est pas à elle que tu devrais en vouloir et depuis le temps, il y a prescription puisque vous n’êtes plus ensemble !

— Elle a détruit ma famille !

— C’est ton ex qui l’a détruite et toi aussi ! Il a couché avec elle de son plein gré et tu en es consciente ! Je ne veux plus entendre parler de cette histoire, tu ne t’approches plus d’elle, tu ne la cherches plus et tu oublies jusqu’à son nom ! Tu peux y aller, nous en avons terminé.

Je l’entends d’ici grincer des dents et même si je sais que je vais me prendre une soufflante, je suis satisfaite de ses décisions.

Rebecca sort, furieuse et claque la porte comme une enfant.

— À nous maintenant. Tu as bien fait d’intervenir, la situation a complètement dégénéré et en ce moment, je ne suis pas souvent présent. Cependant, la prochaine fois que tu as envie de me crier dessus, fais-le en privé. Cela vaut pour chaque membre ici, tu ne sapes pas notre autorité.

— Ce n’était pas mon intention, j’étais et je suis toujours en colère. C’était injuste, gratuit. Sugar est une fille bien, elle ne méritait pas cet acharnement ni cette violence.

Son regard s’adoucit.

— Je suis d’accord avec toi et c’est moi qui aurais dû gérer cette situation. C’est assez compliqué étant donné que Blaire est partie chez ses parents avec les enfants. J’ai besoin de les voir et quand je ne suis pas avec eux, je m’inquiète et ne cesse d’y penser. J’ai besoin que vous fassiez tous un effort.

— Je suis désolée, je te promets que s’il y a une prochaine fois, j’essayerai de gérer la situation de manière plus apaisée.

— Tu es une fille bien et je suis heureux pour mon frère de t’avoir trouvée. Je vais aller voir ce qu’il en est pour Sugar, monte donc te reposer.

— Pourquoi Blaire n’est pas ici ? lui demandé-je en arrivant devant la porte.

— Notre second est sorti de l’hôpital mais il a besoin de calme, ce qui n’est pas possible ici comme tu as pu le voir. La maison de ses parents est sécurisée mais ça ne m’empêche pas de m’inquiéter. J’ai besoin de ma famille avec moi.

— Je comprends, j’espère que vous réglerez le problème au plus vite et que tout rentrera dans l’ordre.

Il me sourit franchement et je quitte cette pièce en compagnie d’Elijah.

— On va devoir discuter toi et moi de ta fâcheuse habitude à vouloir te battre.

J’éclate de rire en lui prenant la main. Je suis certaine de réussir à lui faire oublier ce moment.

Chapitre 20
Venom

Depuis deux semaines, mes recherches n’avancent pas ! Quelques jours après que Callie et moi nous sommes lancés, Connor m’a demandé de chercher où se terre Miguel. Nous avons découvert que, le lendemain de notre riposte, il a foutu le camp avec ses hommes. Nous ne sommes pas idiots au point de penser qu’il abandonne la partie. Je connais trop ce genre d’hommes pour savoir comment ils fonctionnent…

Non, il est en train de préparer quelque chose, nous en sommes certains, sinon il serait resté ici pour nous affronter.

Ce n’est cependant pas la seule frustration de la journée, il y a aussi le fait que nous avons rendez-vous, Callie et moi, pour faire une prise de sang. Quatre semaines sont passées depuis que nous avons couché ensemble sans préservatif et bien que par la suite nous ne l’ayons plus oublié, elle veut s’assurer qu’elle n’est pas enceinte. Blaire lui a assuré que quatre semaines seraient suffisantes pour le savoir, j’ai donc pris rendez-vous chez le gynécologue de ma première dame.

Elle était plutôt calme jusqu’à hier soir où elle a passé des heures à se ronger les ongles. Et ce matin, elle est restée silencieuse, beaucoup trop. Son côté solaire a été occulté par l’appréhension. Je lui ai laissé le temps nécessaire pour qu’elle puisse se retrouver, seule mais maintenant, ça suffit.

Au lieu de prendre ma moto, comme elle est possiblement enceinte et que je me suis renseigné sur ce qu’il ne fallait pas faire quand une femme est dans cet état, j’ai emprunté une voiture du club. Elle se tient assise sur le siège passager, droite comme un I, les mains croisées sur ses genoux.

— Il faut vraiment que tu te détendes. Je comprends que ce soit perturbant, ça l’est pour moi aussi, mais est-ce que ce serait vraiment si terrible ? D’accord, on est ensemble depuis un mois et dans une relation « normale », c’est trop tôt mais nous ne vivons pas une relation normale, bébé… ce que je ressens pour toi n’a rien de commun. C’est fort, très fort et cela me va très bien.

Elle me jette un coup d’œil avant de pousser un long soupir.

— J’ai… j’ai juste peur. Nous nous connaissons depuis peu même si je t’accorde que notre relation est peu commune. Mais on parle d’un enfant… c’est le genre de chose que l’on envisage après un certain temps de vie commune. Sans oublier que tu es en train de faire un long travail sur toi-même et je… je crains qu’une fois guéri tu vois les choses différemment.

— Différemment ? C’est probable oui puisque je serai enfin débarrassé de ce passé qui me pèse, je pourrai me consacrer pleinement à nous ! Écoute, Callie, je t’ai dans la peau. En réalité, cela a été le cas dès le premier jour. Quand j’ai fait la connerie de suivre cette garce, sais-tu à qui j’ai pensé quand j’ai repris mes esprits ? À toi ! Pas au club ! Pas à mes frères ! Je n’ai pensé qu’à toi. Alors oui, cela va très vite mais je n’ai pas peur parce que c’est toi…

Elle s’empare de ma main et la serre.

— Je suis désolée…

— Non ! Ne le sois pas, c’est normal comme réaction, je flippe aussi mais si je dois être honnête, je te dirais que…. Imaginer que tu es peut-être enceinte me rend heureux. Je me fous qu’on ne soit ensemble que depuis peu, seul ce que nous ressentons m’importe. Nous avons les bases nécessaires à ce que cela fonctionne entre nous. Nous sommes passés par trop d’épreuves dans nos vies pour que la possibilité que nous ayons un bébé nous mette dans cet état.

Elle me sourit, sincèrement, et je me sens directement mieux. C’est fou comme mon humeur dépend de la sienne.

— Merci, tu es bien plus courageux que moi. Avoir un enfant de toi ne me rebute pas, c’est juste que je trouve ça précipité. Tu as peut-être raison, les choses arrivent telles qu’elles le doivent. Je vais essayer de relativiser et quoi qu’il arrive, je ferai face.

— Nous ferons face, ensemble.

Je me gare sur une place libre et me dépêche de la rejoindre. Nous entrons et prenons l’ascenseur pour nous rendre au troisième. Callie se présente au bureau et la dame, après avoir enregistré ses papiers d’assurance, lui demande de s’installer dans la salle d’attente où se trouvent de nombreuses femmes, certaines visiblement très enceintes.

Je garde sa main dans la mienne quand nous nous asseyons. Comme bien souvent, les patients me regardent d’un œil torve, mon Cut fait toujours cet effet et leur jugement m’importe peu. Nous attendons une quarantaine de minutes avant qu’elle ne soit appelée.

— Tu m’attends ici ? me propose-t-elle.

— Non, je viens avec toi, on fera tout ensemble ! Je te l’ai dit.

Un petit rire lui échappe et nous suivons l’infirmière jusqu’à une salle à l’écart. Elle enjoint ma copine à s’installer sur le siège et lui demande de décliner à nouveau son identité. Je lui tiens la main tout du long, lui apportant une forme de soutien.

Quand c’est terminé, elle lui indique qu’elle pourra consulter les résultats sur leur site Internet et lui donne un papier avec un code et un mot de passe pour y avoir accès.

Nous repartons peu après.

— Tu peux me déposer au studio ? Si je reste au club, je risque de devenir dingue à force de me demander ce que seront les résultats.

Je grimace, n’ayant vraiment pas envie de la savoir loin de moi, encore moins aujourd’hui. Et je me souviens que je n’ai toujours pas installé le système de vidéosurveillance. Parfait !

— Bien sûr, je devais y aller de toute façon.

— Oh vraiment ?

— Hmm hmm.

Elle éclate franchement de rire, me rendant secrètement ravi.

Nous y retrouvons Jordan qui s’empresse de nous accueillir pour savoir si le résultat est positif, je laisse Callie lui expliquer et j’appelle Skull pour lui demander de m’apporter les caméras et l’alarme que j’avais laissées dans mon antre.

Dès que je raccroche, mon téléphone sonne, un numéro inconnu. Je ne réponds pas habituellement mais la curiosité l’emporte. On ne sait jamais, c’est peut-être l’hôpital puisque nous avons donné nos deux numéros.

— Allô ?

— Bébé ? Putain mais tu fous quoi ?!

Quand j’entends cette voix, je me crispe. Mon cœur a un loupé. Je savais que tôt ou tard, je devrais me confronter à elle, qu’elle ne lâcherait pas l’affaire mais là elle me prend par surprise.

— Valeria… comment as-tu eu mon numéro ? craché-je.

Callie se précipite à mes côtés en entendant ce prénom.

— C’est tout ce que tu trouves à dire ? hurle-t-elle. Après plus de deux putains de mois de silence ! T’as un de ces culots !

— Je ne veux plus avoir affaire à toi, je t’ai déjà avertie que c’était terminé, je ne vais pas revenir là-dessus éternellement.

Je passe un bras autour de la taille de ma copine pour y trouver un peu de chaleur.

— Non mais je rêve ! Ça y est, tu t’es fait pousser des couilles ?

— Non, je les ai juste récupérées. Ne m’appelle plus ! Ne me contacte plus ! C’est fini bordel ! Trouve-toi une autre cible, j’en ai fini avec cette merde !

Elle éclate en sanglots. Avant, j’aurais ressenti de la peine, de la culpabilité mais aujourd’hui, cela m’ennuie. Je sais maintenant qu’elle joue un rôle avec moi. Que ses larmes sont feintes.

— Bébé… je suis désolée, écoute, j’étais juste en colère parce que tu ne me donnais plus de nouvelles alors je me suis emportée. Tu me manques, j’ai tellement envie de te voir…

— Mais merde qu’est-ce que tu ne comprends pas ?! Je ne vais pas me répéter indéfiniment ! Fous-moi la paix !

Je raccroche rageusement et serre ma copine contre moi en tentant de retrouver un semblant de calme.

— Je suis fière de toi, tu as tenu bon.

Ces quelques mots arrivent à m’apaiser, avoir son soutien m’est vraiment nécessaire. J’embrasse le dessus de sa tête en guise de remerciement.

— Allez, au boulot, les feignasses ! s’exclame Jordan.

J’embrasse longuement Callie avant de commencer à vider les derniers cartons et déposer les différents objets où elle me le demande. Quand Skull arrive, il m’aide à installer les huit caméras, je trouve cela encore trop peu. La sécurité de Callie passe avant tout pour moi.

Nous nous arrêtons seulement pour déjeuner un court instant avant de reprendre. Il est presque 17 heures quand elle me fait signe d’approcher, un ordinateur portable sur les genoux, un papier posé juste à côté.

— Tu penses que c’est prêt ? lui dis-je en me posant à côté d’elle, sur le sol.

— C’est ce qu’on va voir.

Elle entre l’identifiant et le code et une page s’affiche. Elle télécharge la pièce jointe. Mes mains deviennent moites, mon rythme cardiaque s’accélère. Cette fois, c’est elle qui paraît confiante.

— Tu y comprends quelque chose ? lui demandé-je en voyant des chiffres.

— Il y a une explication plus bas, chuchote-t-elle.

Je regarde la ligne en question et reporte mon regard sur les chiffres. Une énorme vague de joie menace de m’emporter quand je comprends qu’elle est vraiment enceinte. Ma copine, dont je suis en train de tomber amoureux, porte mon bébé. Bordel de merde !

Un cri du cœur s’échappe de ma gorge et je pose violemment mes lèvres sur les siennes. Je crois qu’elle n’aurait pas pu me rendre plus heureux qu’en cet instant.

Elle a fait de moi un homme et aujourd’hui, elle fait de moi un futur père.

— Tu te sens comment ? demandé-je.

— Je crois que… que je suis heureuse. J’ai la trouille mais je suis heureuse.

Nous rions parce que je suis dans le même état. Jordan et Skull se précipitent à nos côtés et nous posent la fameuse question. J’échange un regard avec ma douce et magnifique copine avant de leur annoncer la bonne nouvelle.

— Elle est enceinte ! Putain je vais être père…

Les deux explosent de joie me soulevant de terre et me donnant l’accolade. Je me détache de Jude pour récupérer Callie qui est en larmes dans les bras de Jordan. Je la serre fort contre moi.

— On va s’en sortir, tu verras. Je te le promets, bébé, assuré-je avec force parce que j’en ai la certitude.

Tout ira bien.

Chapitre 21
Venom

Je sors de mon antre en courant, manquant de peu de faire tomber une brebis sur mon passage. Je bafouille une excuse en reprenant ma course et ne m’arrête que quand je retrouve Connor, dans la salle de sport en train de se battre avec Skull sous le regard admiratif des femmes présentes. Je lève les yeux au ciel et ricane, le souffle court.

Vous trouverez toujours des nanas dans le club qui joueront les pom-pom girls. Si Blaire était là, elle aurait certainement giflé certaines d’entre elles qui ne manquent pas de commenter son postérieur malgré le désintérêt total qu’il leur porte.

Autant mon président par le passé était un putain de baiseur, autant il a radicalement changé depuis que Blaire est dans sa vie. Il peut regarder une femme canon, comme nous tous mais il n’y a aucun désir dans son regard. Il n’est pas du genre infidèle et je sais que jamais il ne se risquerait à perdre sa femme. Nous la connaissons tous suffisamment pour savoir qu’elle ne lui pardonnerait pas.

Je me fustige intérieurement, il y a plus urgent ! Je siffle fort pour attirer leur attention et quand ils me regardent, je leur pointe la porte du doigt. Comprenant mon message, le combat prend fin dans la seconde et tous deux descendent du ring pour me rejoindre.

— Qu’est-ce qu’il y a ? me demande Connor en récupérant une serviette pour éponger le front.

— J’ai une piste pour le cartel.

— Enfin ! Tu sais où ils se cachent ?

— Eux, non, mais le petit frère de Miguel, oui. Je suis sûr qu’il saura des choses, à nous de lui faire cracher le morceau.

— Bien joué ! Où se trouve ce petit con ?

— Sous notre nez ! Il est au Country Club, nous devons trouver le moyen de le sortir de là.

— C’est pas un problème, grâce aux parents de Blaire, j’y ai accès. Son père est un adepte du golf, je n’comprendrai jamais comment on peut aimer cela…

— Tu as un pass d’accès ?

— Ouais.

— Alors si tu arrives à le mener vers l’extérieur, il y a un accès peu gardé, nous pouvons l’extraire sans laisser de trace. Je m’occupe du système de vidéosurveillance.

— T’as déjà pensé à tout.

Je hausse les épaules.

— Comme toujours, non ? J’ai déjà piraté leur système pour avoir un visu et j’ai le plan. Il ne nous reste plus qu’à nous organiser. Quoi qu’il en soit, il loge dans un des bungalows privatifs.

Il hoche la tête quand je vois sa mine dure devenir plus tendre, un sourire naît sur son visage et enfin, je le vois à nouveau heureux. Quand je me retourne, je comprends vite son changement d’humeur. Blaire approche avec un des bébés dans ses bras tandis que Callie tient l’autre contre elle. Savy porte un gros sac.

Je sais à quel point cet éloignement lui faisait du mal et apparemment, Blaire a décidé d’y remédier. Mon regard se porte à nouveau sur Callie et l’image d’elle avec un bébé dans les bras me serre le cœur. Je ne peux éviter de penser à elle, portant notre enfant blotti contre son sein.

— Putain ! s’exclame Connor en avançant à grands pas.

Il saisit le visage de Blaire des deux mains et l’embrasse avec force avant de chuchoter quelques mots. Il embrasse ses enfants avant de récupérer celui que tenait Callie. Je m’arrête devant elle puis l’embrasse tendrement. Elle m’a énormément manqué. Les filles ont décidé de passer la nuit ensemble, chez les parents de Blaire. Je n’ai quasiment pas fermé l’œil. Je n’ai pas arrêté de me tourner dans mon lit vide. Je n’arrive plus à me passer d’elle.

— Tu ne dors plus ailleurs qu’auprès de moi, lui dis-je contre sa délicieuse bouche.

— Toi aussi tu m’as manqué.

Elle se blottit contre moi et je ne peux m’empêcher de fermer les yeux pour savourer ce moment de tendresse.

— Tu nous manquais trop, on a donc décidé de te rejoindre ici, entends-je. Et puis, tu sais que j’ai du mal à dormir quand tu n’es pas là.

Savy dans les bras de Skull, Callie dans les miens, nous regardons cette magnifique famille.

— C’est pareil pour moi. Je savais que pour Michael c’était la meilleure chose à faire, mais devoir être loin de vous, le cul entre deux chaises, ça devenait invivable, répond mon président d’une voix bourrue.

— Je sais et c’est pourquoi, dès que le médecin est passé à la maison et nous a donné son feu vert, j’ai préparé nos affaires et nous voilà. Auprès de toi.

Il l’embrasse encore tendrement avant qu’enfin, ils s’approchent de nous. Après les embrassades, Connor ordonne à deux prospects de monter les deux valises dans sa chambre. Nous informons nos compagnes que nous avons une urgence mais que nous les rejoindrons dès que possible…

Elles décident de rester entre elles.

Je suis heureux de voir que nos femmes sont aussi proches que nous le sommes. Elles ont bâti une relation amicale. Je sais que Blaire et Savy passent peu de temps avec les autres régulières à quelques exceptions près. Leur mentalité diffère. Les autres sont plus… sauvages, brutes de décoffrage. Les anciennes ont créé leur cercle et sont sous la coupe de leur « cheftaine » Betsy.

Blaire étant la première dame, Betsy a du mal à laisser quelqu’un d’autre avoir de l’ascendant sur elle. Notre première dame ayant un caractère bien trempé, elles se sont déjà disputées à plusieurs reprises. Betsy va bien devoir s’y faire si elle ne veut pas avoir une sanction.

— Redescends sur terre, on est en pleine messe, me rabroue Connor.

Je me racle la gorge et prends la parole pour leur répéter ce que j’ai appris à toute l’assemblée. Pendant plus de deux heures, nous mettons en place un plan et quand enfin tout le monde est d’accord, le président lève la séance. Il se précipite vers la sortie pour profiter un peu de sa famille avant qu’il parte.

J’en profite pour faire de même et récupérer ma petite femme assise sur un tabouret de cuisine en train de manger. La bouche pleine, je lui vole tout de même un baiser avant de prendre place à ses côtés. Je pioche dans son assiette.

— Tu devrais avoir honte, voler la nourriture d’une femme enceinte !

J’éclate de rire sous son regard noir.

— T’es enceinte ?! crie Savy.

Mon sourire s’élargit et je hoche la tête bien qu’elle ne s’adressait pas à moi.

— Oh mon Dieu ! Félicitations !

Et c’est reparti pour les câlins.

— Nous ne voulions pas l’annoncer puisque je n’en suis qu’à un mois, l’informe Callie.

— Je ne dirai rien ! Promis !

— Je le dirai à Connor et Blaire, même si je pense que lui le sait déjà. Mon copain est une vraie pipelette.

Je rougis bordel ! Parce que c’est vrai, j’ai pas pu m’empêcher de le dire à Black et Connor, Skull étant déjà au courant. Elles babillent pendant de longues minutes, quand en ayant assez, Skull et moi échangeons un regard avant de les tirer à notre suite pour les emmener dans nos chambres respectives.

Je profite de ce temps pour lui faire l’amour tendrement, lui dévoilant par mes caresses et mon regard tout ce que je n’arrive pas à lui dire. Je me plonge encore et encore dans sa douceur en me demandant comment j’ai pu m’en passer pendant ces trente dernières années. Et c’est au moment où elle jouit que je prends conscience de ce que je ressens vraiment.

De l’amour…

Je redescends après avoir pris une bonne douche, ma copine profondément endormie dans notre lit. Je me sens étrange. Je suis heureux mais également inquiet et pas uniquement pour la mission à venir. Elle trouve que tout va trop vite entre nous alors je vais devoir me retenir de le lui avouer.

— Prêt, mon frère ? me demande Connor.

Il a l’air plus serein.

— Ouais, faites attention à vous.

— Comme toujours, mon frère.

Après un salut de la tête, le groupe prévu pour récupérer notre cible s’en va. Je m’empresse de rejoindre mon antre dans lequel je resterai les quatre prochaines heures pour m’assurer que tout se passe bien.

Hormis les agents de sécurité à l’entrée et les trois gardes du corps, ils ne devraient pas rencontrer de difficultés.

Grâce au piratage que j'ai effectué, j'aperçois, à travers les caméras de sécurité, mes frères éliminer discrètement les hommes assignés à la protection de notre proie, placés devant la porte, et entrer dans le petit bungalow pendant que d'autres récupèrent les corps.

Ils en sortent quelques minutes plus tard, notre cible, inconsciente, dans les bras de Skull.

J'efface toutes les preuves vidéo.

Mission réussie.

***

Il est plus de vingt-deux heures quand enfin, ils rentrent au bercail. Tout s’est déroulé selon le plan. Connor et Skull ont éliminé les gardes du corps, puisque ce sont les seuls à être entrés dans le Country Club, puis, ont transporté les corps après avoir ramené notre cible. Ils n’ont laissé aucune trace, comme toujours.

Connor a décidé de laisser notre proie mariner toute la nuit au sous-sol tandis que deux frères se débarrassent des trois corps. Ce n’est que tard dans la nuit que je rejoins ma douce Callie et m’endors à ses côtés.

Chapitre 22
Callie

L’ouverture officielle du salon est pour aujourd’hui. Cela a été compliqué de convaincre les membres du club de nous laisser ouvrir puisque la situation avec leurs ennemis n’a pas évolué. De ce que je sais, Elijah m’a confié il y a deux semaines qu’ils comptaient sur un proche de leur ennemi principal pour glaner des informations mais la personne ne savait rien et n’a donc pas pu les aider. Connor a finalement décidé de relâcher un peu le confinement malgré la situation. Cela devenait invivable.

Des disputes tous les jours, des cris, des pleurs, des bagarres, c’était horrible. Je ne me souviens plus de la dernière fois où j’ai pu passer une bonne nuit de sommeil. Connor aussi apparemment puisqu’il a ordonné aux régulières de retourner chez elles, limiter leurs déplacements et surtout, avec leurs hommes à leurs côtés pour plus de sécurité. Depuis, l’air est plus respirable et nos pauvres oreilles le remercient.

Je n’ai pas beaucoup vu mon copain dernièrement, il dort auprès de moi mais au matin, il s’enferme dans son antre et y passe la journée. Si je ne lui apportais pas de plateaux-repas ou ne demandais pas à Sugar de s’en occuper quand je reste au studio, il ne mangerait pas. Je n’aime pas le voir ainsi mais je sais pourquoi il le fait alors j’essaye de ne pas me formaliser. Il m’inquiète, voilà tout.

C’est normal quand on aime quelqu’un de se tracasser pour l’être aimé…

— Prête ? me demande Jordan en approchant par surprise.

Je sursaute en le maudissant. Je prends une grande inspiration et hoche la tête. Prête… en réalité, je ne le suis pas vraiment. Je crains le flop autant que je suis heureuse de pouvoir enfin ouvrir. Je passe une main rassurante sur mon ventre plat pour me donner de la force. Je jette un dernier coup d’œil pour m’assurer que tout est en ordre.

La grande table sur laquelle sont disposées les boissons déborde presque avec les plateaux de petits-fours. Le grand calepin est bien en place sur le bureau de l’accueil pour y noter les rendez-vous ainsi qu’un book complet de nos réalisations. Les flyers sont disposés un peu partout en libre accès. Nous avons également disposé sur les murs certaines photos que nous avions prises lorsque nous finissions l’un de nos chefs-d’œuvre avec l’accord du client.

C’est donc satisfaite que je me tourne vers la porte. Dès que Jordan ouvre, plusieurs personnes entrent. L’accueil ne suffit pas à les accueillir… eh bien !

Je salue les personnes, tout en les accueillant avec un grand sourire collé au visage. Je ne m’attendais pas à ce qu’il y ait autant de monde pour l’inauguration. En plus des mecs du club, il y a pas mal d’étudiants qui regardent avidement les photos que nous avons exposées et les modèles. Je me suis démenée à en réaliser plusieurs, de tous styles. J’ai également exposé la croix de Chopper que je compte tatouer sur la cuisse d’Elijah.

— Eh bien ! Il y en a du monde ! s’exclame Savy en approchant, toujours aussi radieuse et mise en valeur dans une petite robe bustier bleu électrique accentuant ses magnifiques yeux couleur océan.

Elle embrasse ma joue, tout comme son homme. Connor et Blaire font de même. Nous discutons du modèle que ces dames désirent, sous l’œil intéressé de leur compagnon. Nous en avons déjà discuté entre nous. Elles veulent l’emblème du club en plus petit que celui tatoué sur le corps de leurs hommes et à un endroit plus discret.

Vu le baiser que viennent d’échanger le président et Blaire, je dirais que l’idée lui plaît beaucoup. Je les délaisse après avoir noté un rendez-vous pour m’occuper des autres personnes quand une grande blonde m’interpelle. Elle était de dos quand je me suis approchée d’elle et dans le coin.

Une sensation étrange s’empare de moi quand elle pose sa main sur mon bras pour attirer mon attention. Je me suis toujours fiée à mon instinct et ce dernier me hurle de rebrousser chemin.

— Vous êtes Callie, n’est-ce pas ? me demande-t-elle quand elle me fait face sans me lâcher.

Je fronce les sourcils parce que son visage me dit quelque chose mais je n’arrive pas à me souvenir. Elle est maquillée à outrance avec un rouge à lèvres bien trop vif pour une peau aussi pâle. Elle a beau avoir une silhouette de rêve, sa tenue minimaliste la rend vulgaire.

— Oui, c’est bien moi.

Son regard brille d’un éclat dur, noir. Cette femme ne me plaît décidément pas ! C’est comme si une alarme se déclenchait dans mon esprit.

— Justement celle que je cherchais… tu ne me reconnais pas ?

— Non, je devrais ?

Un éclat de rire désagréable jaillit de sa gorge me tirant une grimace comme lorsqu’on entend une craie crisser sur un tableau noir. Je cherche du regard Jordan. Quand il capte mon regard, il hausse les sourcils d’un air interrogateur et ne me quitte pas des yeux.

— Je pensais qu’Eli gardait des photos de moi dans sa chambre, il les a retirées ? Celles où je pose pour lui, nue.

Mon sang se glace en entendant ces mots. Elle est exactement comme je me l’imaginais, aucune retenue pour en arriver à venir m’affronter sur mon propre espace vital. Elle n’a aucune limite, allant jusqu’à venir me voir en sachant pertinemment que je suis entourée de bikers qui ne l’aiment pas et seraient prêts à la jeter dehors par la peau des fesses.

— Valeria, soufflé-je.

— Ah, donc il vous a bien parlé de moi !

Je me redresse, serre les poings, les épaules en arrière et le menton relevé et la regarde de haut tel un insecte que je me retiens d’écraser sous ma semelle.

— Oui et pas vraiment en bien. Pourquoi êtes-vous là ?

— Par curiosité. Quand j’ai appris qu’il avait rencontré quelqu’un, je n’ai pas pu m’en empêcher. Eli et moi avons… une relation assez particulière et je me devais de voir celle pour qui il m’avait délaissée dernièrement.

Une lueur malsaine enlaidit cette femme pourtant très belle malgré son visage peinturluré.

— Eh bien me voici ! Celle qui l’aide à se soigner d’une femme qui a empoisonné sa vie ! réponds-je avec un sourire aussi faux que le sien.

— Empoisonne ? Non, je l’ai sauvé, je l’ai…

— Détruit ! la coupé-je. Vous l’avez manipulé alors qu’il était adolescent, qu’il vivait une période difficile. Vous avez utilisé le sexe pour l’avoir dans vos filets et vous vous êtes agrippée à lui comme une sangsue ! Une vraie salope de perverse narcissique. Un poison !

Sa poigne sur mon bras se resserre, se faisant douloureuse. Je me dégage et l’affronte du regard quand je sens une présence à mes côtés. Je jette un coup d’œil pour me rendre compte que c’est Connor.

— Qu’est-ce que tu fous là ? crache-t-il avec hargne.

— Je suis venue voir, comme tout le monde, répond-elle en perdant de sa superbe.

— Tu n’es pas la bienvenue, ni ici, ni au club, ni à aucun endroit qui nous appartient. Dégage de là !

— Je voudrais en discuter avec Elijah ! dit-elle, les lèvres pincées.

— Ah ? Mais lui n’a pas envie de vous parler ! réponds-je. Il a changé de numéro, et quand vous l’avez eu de nouveau il a dû changer une nouvelle fois ! Le message me semble plutôt clair à moi.

Connor ricane et met sa main sur mon épaule pour me mettre derrière lui. Il penche la tête et chuchote quelque chose à l’oreille de cette garce qui ne tarde pas à blêmir.

— Ce n’est pas terminé ! crie-t-elle avant de décamper.

Je soupire longuement, perturbée par cette visite.

— Tu vas bien ? me questionne Connor.

— Ça va, je me demande juste quelle est la vraie raison de sa présence.

— Sûrement pour voir Venom, il a un peu de retard, il ne devrait plus tarder. Va boire quelque chose, tu trembles.

— Je suis en colère ! Je voudrais buter cette garce moi-même pour tout le mal qu’elle lui a fait.

Il rit et passe un bras sur mes épaules pour me diriger vers la grande table où sont disposées les boissons offertes.

— Je me charge d’elle, contente-toi de prendre soin de toi et du petit qui pousse. Ne la laisse pas s’infiltrer dans ta tête.

— Oh je ne la laisserai pas faire. Je connais ce genre de personnes et ils n’ont jamais réussi à avoir une quelconque influence sur moi.

Son regard s’adoucit et je sais que c’est parce qu’Elijah lui a parlé de mon vécu. Il m’avait demandé la permission de le faire, que je lui ai accordée. Seuls Skull, Black et Connor sont au courant et c’est déjà bien assez.

— Je sais et c’est pour cela que Venom s’en sort si bien. Tu es en partie responsable de sa guérison. Je désespérais de le voir enfin ouvrir les yeux et tu accomplis ce miracle. Je t’en serai éternellement reconnaissant. Oh, en parlant du loup, le voilà !

Je regarde dans la même direction et découvre mon bel étalon sur le seuil me cherchant du regard. Quand il me voit, un grand sourire éclaire son visage le rendant encore plus beau qu’il ne l’est déjà. Il avance à grands pas et ne s’arrête que quand il est devant moi. Sa main se pose sur mon ventre, puis ses lèvres fondent sur les miennes. Je savoure ce baiser.

— Tout va bien ? me demande-t-il en me scrutant.

— Très bien maintenant que tu es là.

Il grimace et jette un œil à son président.

— Je ne peux pas rester malheureusement, j’ai du nouveau, annonce-t-il en regardant Connor.

L’air narquois de ce dernier disparaît pour laisser place à l’homme dur, au président.

— Tu sais où ils sont ?

— Ouais !

— Réunion, maintenant. Je suis désolé, ma belle, mais nous devons nous débarrasser de ce problème, m’avise Connor.

— Je comprends, allez-y.

Il me laisse avec mon homme pour rejoindre Blaire.

— Je suis vraiment désolé, me réitère Elijah en passant son bras autour de ma taille.

— Ne le sois pas, plus vite ce problème sera réglé et plus vite les choses rentreront dans l’ordre.

— T’es parfaite pour moi, tellement compréhensive, tellement aimante.

Il m’embrasse à nouveau et je décide de garder pour plus tard la visite de son ex. Il s’empare de ma main et m’emmène jusqu’à Jordan.

— Veille sur elle pour moi et quand vous déciderez de rentrer, tu la mettras dans la voiture du prospect, ordonne-t-il à mon meilleur ami.

— Ne t’inquiète pas.

Il échange un regard lourd de sens qui me fait lever les yeux au ciel.

— À plus tard, me dit-il. Je t’aime.

Je ne prends pas tout de suite conscience de ce qu’il vient de m’avouer. Ce n’est que quand il disparaît de ma vue que je percute.

— Hé ! On ne balance pas à quelqu’un qu’on l’aime pour la première fois et partir comme si de rien n’était ! crié-je dans le vide.

Jordan éclate de rire, quant à moi, je reste bouche bée à fixer la porte. Il va me le payer…

Je prends sur moi jusqu’à ce que l’événement touche à sa fin pour tenir le petit discours que j’avais préparé. Je suis un peu déçue que les personnes auxquelles je tenais à adresser mes remerciements soient parties, mais je ne manquerai pas de le faire plus tard.

Je me racle la gorge et Jordan siffle pour attirer l’attention de tout le monde.

— Je tenais à vous remercier d’être venus, cela compte énormément pour nous puisque cela représente plus qu’un métier, c’est une véritable passion. Jordan et moi serons fiers et ravis de modifier votre corps en une véritable œuvre d’art. Nous vous conseillerons au mieux et prendrons toujours en compte vos désirs avant de réaliser quoi que ce soit.

Je leur souris.

— Nous remercions le club des Savages pour cette fantastique opportunité qu’ils nous offrent et promettons de toujours être à la hauteur. Bonne soirée à vous et j’espère vous revoir très vite.

Après une véritable ovation qui nous est offerte, les dernières salutations et compliments, nous refermons le salon derrière notre dernier visiteur et nous attelons au nettoyage du salon afin de pouvoir ouvrir enfin nos portes dès lundi.

Chapitre 23
Venom

Grâce au gros virement bancaire que Miguel a effectué d’un de ses comptes off-shore que j’avais mis sous surveillance, j’ai pu le retracer et je sais enfin où il se trouve. Je savais que tôt ou tard il ferait une erreur et c’est arrivé !

J’ai découvert cela il y a trois jours mais je n’ai rien dit. Je savais qui vivait à proximité de cet endroit et qui aurait la capacité d’accueillir une vingtaine d’hommes, j’ai donc programmé une attaque sur leur réseau et ce n’est qu’il y a deux heures que j’ai enfin pu accéder à leur système de vidéosurveillance. J’ai donc pu constater qu’il était bien là-bas.

Une fois la confirmation obtenue, je me suis précipité au studio de tatouage où je devais assister à l’inauguration et surtout soutenir ma belle.

Malheureusement, je n’ai pu passer qu’en coup de vent et j’en ai profité pour prévenir Connor. La messe qui a suivi a duré plus de quatre heures, c’est donc à 20 heures que je monte enfin rejoindre ma belle Callie dans notre chambre. Jordan m’a envoyé un message pour m’informer qu’elle était bien rentrée et m’attendait dans la chambre.

Je redoute un peu de la revoir puisque je lui ai avoué que je l’aimais avant de fuir comme un lâche. Je ne voulais pas voir la panique dans ses yeux. Elle trouve déjà que tout va trop vite entre nous. C’est d’ailleurs pour cela que son Cut de régulière reste bien sagement dans le bureau de Connor. J’attends de la sentir prête, moi je le suis.

Je prends une grande inspiration pour me donner du courage et actionne la poignée. La première chose que je vois en entrant, c’est la lumière tamisée. Ensuite, la partie de lit en soie, de couleur rouge, qui appartient sûrement à Callie. Des bougies sont disposées sur les tables de chevet.

Je rentre et retire mon Cut que je dépose sur ma chaise avant de fermer à clé.

— Chérie ?

La porte de ma salle de bains s’ouvre et je reste bouche bée devant la vue qui s’offre à moi. Callie dans toute sa splendeur, qui ne porte rien. Elle est complètement nue, un sourire aguicheur aux lèvres. Mon regard balaye son corps et je déglutis bruyamment.

— Bordel ! marmonné-je.

Ses seins me donnent envie de les lécher jusqu’à en avoir mal à la langue et son corps… putain de merde !

— Bonsoir, susurre-t-elle en avançant.

— Hmm hmm.

Je suis incapable de dire autre chose, complètement excité par son audace. La fatigue que je ressentais disparaît et ma queue se met au garde à vous. Cette nana a toujours un effet de dingue sur mon corps et sur mes émotions.

Elle me fait signe d’approcher en agitant sa main, mes pas me guident vers elle et mes mains se posent instinctivement sur la peau nue de sa taille.

— Que me vaut cette surprise ? demandé-je, la voix rendue rauque.

— Eh bien, disons que j’en avais envie et que mon idiot de copain m’a avoué qu’il m’aimait sans me laisser le temps de le lui confesser en retour en prenant la fuite, susurre-t-elle le regard de braise.

Trop excité, je prends du temps à comprendre ce qu’elle vient de déclarer. Quand je percute enfin, un sourire étire mes lèvres et mon corps s’embrase.

Ses mains se glissent sous l’ourlet de mon tee-shirt pour caresser mon torse.

— Dis-le, chuchoté-je.

Sans quitter mon regard, ses mains en coupe autour de mon visage, elle me murmure enfin ce que je désespérais d’entendre.

— Je t’aime, Elijah.

Je fonds sur ses lèvres qui viennent d’émettre les deux mots les plus doux que je connais. Ces mots débordants de sincérité. Je ne les relâche que quand le souffle me manque.

Je pose mon front contre le sien et prends une grande inspiration pour calmer le sentiment primitif qui s’empare de moi. Mû par l’instinct, je retire mon tee-shirt d’un geste sec et déboutonne mon jean afin de libérer ma queue gonflée par le désir et douloureuse, enfermée dans le carcan rêche de mon pantalon. Je m’agenouille devant elle en passant ma main sur son ventre, suivie par mes lèvres.

— Écarte les jambes et prends appui sur le mur derrière toi, ordonné-je.

Dès qu’elle s’exécute, je soulève sa jambe gauche pour la poser sur mon épaule et je m’attèle à la rendre aussi dingue que je le suis. Ma langue joue avec son clitoris, je le titille, le suçote en alternant vitesse, caresse et mordillements alors qu’elle tire douloureusement sur mes cheveux. Je fais fi du léger inconfort que cela provoque et continue de la rendre folle en introduisant un doigt en elle, rapidement suivi par un second quand je me rends compte qu’elle est vraiment très mouillée, très excitée. Ses gémissements me rendent fou.

Mon contrôle se délite quand elle jouit sur mes doigts dans un long cri. Elle se cambre, la tête renversée en arrière. Je veux garder cette image d’elle, nue, soumise, sublime.

Je me redresse, baisse mon jean et mon boxer avant de m’en débarrasser sur le côté. Mes mains tremblent d’impatience, ma queue durcit, rien qu’en la regardant prendre du plaisir, et s’agite de soubresauts. Je croise son regard et admire son visage rougi par le plaisir, son souffle haletant.

Elle se tourne en prenant appui sur le mur de derrière et se cambre, m’offrant son magnifique cul. Je ne peux m’empêcher de le regarder et ma main s’abat sur une de ses fesses, rendant sa peau blanche rouge. Son léger sursaut suivi par un gémissement de plaisir me fait complètement vriller. Je caresse l’empreinte laissée par ma main.

Je cède à la tentation de la fesser encore une fois avant d’empoigner ma queue dans ma main, une goutte de liquide pré-séminal coule le long de ma verge. Je fléchis les genoux pour aligner mon sexe au sien, pose une main sur sa hanche et je la pénètre de quelques centimètres. Ma mâchoire se contracte sous l’effort fourni pour y aller en douceur.

— J’ai besoin de plus, halète-t-elle.

— Vraiment ? Et que veux-tu, bébé ?

— De la baise.

En clair, elle veut que ce soit violent alors c’est ce qu’elle aura. Je me retire légèrement avant de m’enfoncer en elle d’une poussée. Son corps se plie davantage sous mes assauts répétés. Mes deux mains ancrées sur sa taille, je la pilonne sans relâche, la remplissant de toute ma longueur à chaque fois.

J’adopte un rythme frénétique, désordonné. Mon désir a pris le pas sur le reste alors je me déchaîne. Sa grossesse devrait me pousser à refréner mes ardeurs mais j’en suis incapable. C’est peut-être étrange mais le fait qu’elle porte mon enfant m’excite encore plus. Ses cris me rendent complètement dingue.

Je sens des picotements parcourir le bas de mon dos et je sais que la fin est proche. Je ne pourrai pas me contenir.

Quand ses parois se resserrent enfin autour de moi, je souffle fort à plusieurs reprises pour tenir encore un peu. Ce n’est que quand elle jouit que je me laisse dévorer par le plaisir à mon tour. Ma vue se brouille et ma bouche s’ouvre en grand, laissant échapper son prénom.

— Je t’aime, soufflé-je en posant ma tête sur son dos.

Mes jambes vacillent.

— Je t’aime aussi, halète-t-elle.

J’embrasse sa nuque avant de me retirer doucement de son paradis. Je l’aide à s’allonger sur le lit avant de l’y rejoindre. Elle se blottit contre moi, me donnant la tendresse dont j’ai tant manqué.

— Demain, je ne pourrai pas venir avec toi à ton rendez-vous, l’informé-je.

— Vous allez attaquer ?

J’hésite quelques secondes avant de lui expliquer ce que je dois exécuter le lendemain sans rentrer dans les détails. Je n’aurai pas à bouger du club, contrairement à mes frères mais je devrai tout gérer à distance. Ça m’emmerde de ne pas être dans le feu de l’action mais c’est à moi de désactiver leur système d’alarme et leurs caméras. Cela facilitera les choses pour eux.

— D’accord, de toute façon ce n’est qu’une simple visite, je ne pense pas qu’on puisse savoir le sexe du bébé si tôt. Deux mois, ça me paraît court.

— Je sais mais j’ai envie de savoir… je ne sais pas pourquoi puisque peu importe s’il s’agit d’une fille ou d’un garçon, je l’aimerai de la même manière.

Sa main navigue sur mon torse.

— Qu’allons-nous faire par la suite ? chuchote-t-elle. Je veux dire, nous allons avoir un bébé, nous ne vivons pas ensemble, nous venons de nous avouer notre amour…

— Eh bien… je recherche une petite maison avec un jardin pour que nous puissions nous y établir. Techniquement, nous passons toutes nos nuits ensemble et nous vivons ensemble au club. Tu as survécu à un confinement plutôt catastrophique et tu n’as pas fui. Pour moi, cela laisse envisager de bonnes choses pour notre avenir. Quand j’aurai trouvé quelques maisons, j’organiserai des visites et nous choisirons celle qui convient le mieux. Ensuite, nous l’aménagerons et vivrons vraiment ensemble, seulement notre petite famille. Je t’aime, Callie, et malgré ma seule relation plutôt merdique, je n’ai plus aucune crainte. Je sais que nous aurons une bonne vie.

— Je le sais aussi. J’ai beaucoup douté mais depuis que j’ai eu la certitude que je t’aime, mes peurs se sont comme évaporées. Je suis rassurée de voir que tu penses à la suite, que je ne suis pas la seule mais en ce qui concerne l’avenir de notre couple, je sais que cela se passera bien. Tu te comportes de la meilleure des façons.

J’embrasse son front tendrement. Cela me rend heureux de voir qu’elle n’a plus peur, je vais pouvoir passer à l’étape supérieure.

— Tu sais que le psy, qui au départ redoutait notre relation, est devenu notre soutien numéro un ? demandé-je pour rendre la conversation plus légère.

— Oui, il m’en a parlé et m’a expliqué que d’une certaine manière, nous nous aidons mutuellement à guérir.

— Il m’a dit la même chose, que j’avais fait beaucoup de progrès et que je te le devais en partie. Il a raison, tu sais ? Sans toi, je serais encore empêtré dans cette histoire merdique dont je ne voyais pas la fin. C’était devenu invivable pour moi, pour mes proches. J’en pouvais plus mais je n’avais pas vraiment la volonté de m’en sortir. Ce n’est que quand je t’ai vue que j’ai vraiment pris la décision qu’il fallait que ça s’arrête. Tu as changé ma vie à plus d’un titre. Je pensais que c’était de l’amour ce qu’elle me donnait. C’est avec toi que j’ai pleinement pris conscience de ce qu’était la véritable tendresse, l’affection sincère. Je t’en serai éternellement reconnaissant.

J’entends un reniflement et ce n’est que quand je la regarde que je comprends qu’elle est en train de pleurer. Je prends sur moi pour terminer ce que j’ai à lui dire.

— Peut-être que tu vas complètement paniquer mais… deviens ma régulière, Callie. Laisse-moi t’aimer, chaque jour un peu plus, chaque jour plus fort. Laisse-moi t’offrir la seule chose que je possède, ma famille, mes frères, le club. Je prendrai soin de toi, je ne te tromperai jamais, jamais, bébé.

— Oui, sanglote-t-elle.

Je me redresse, la bousculant au passage. Je sonde ses magnifiques yeux violets afin d’être certain d’avoir bien compris ce qu’elle venait de dire.

— C’est oui ? Tu es d’accord ? demandé-je.

— Oui, j’accepte.

Je fonds sur ses lèvres, fou de joie. Je n’ai connu le bonheur véritable qu’avec elle et je ferai tout pour le préserver.

Chapitre 24
Venom

Le club a attaqué le repaire de Miguel à l’aube, comme prévu. J’ai coordonné l’attaque de loin, dans mon antre et cela s’est fait avec succès. Nous avons eu trois blessés légers de notre côté et un autre plus grave qui, par chance, devrait s’en remettre, mais dans l’ensemble, nous nous en sortons bien. Il n’y a pas eu de morts contrairement à eux. Nous n’avons gardé que les membres importants du cartel, dont Miguel.

Malgré la fatigue, Connor tient à régler le problème tout de suite, alors que cela ne fait pas deux heures qu’ils sont rentrés. Je le comprends, cette menace pesait sur nos femmes depuis bien trop longtemps. Il est plus que temps d’en finir.

La nuit étant tombée, nous nous rendons, Connor, Black, Skull et moi dans la grange où ont été enfermés ces connards sous haute surveillance. Harry nous accompagne également, il a le droit de mettre fin aux jours de Miguel puisque c’est sa régulière, Sweety, qui a été sauvagement battue et violée. C’est à lui que revient ce droit. Il a donc participé à l’attaque malgré sa réticence à laisser sa femme qui se remet tout doucement.

La porte grince quand je l’ouvre. Je me retrouve face à deux de mes frères à l’air revêche qui fusillent du regard nos captifs enchaînés. L’odeur d’urine me frappe de plein fouet, l’un d’entre eux a dû se pisser dessus. Je prends place aux côtés de Connor, face à ces petits cons. Mon président les toise du regard.

— Vous avez joué les gros durs face aux femmes du club mais une fois devant nous, vous vous pissez dessus… c’est à mourir de rire. Je savais que ta bande de branleurs et toi n’étiez pas des hommes, tu viens encore de me le prouver, les nargue-t-il.

Dans un sursaut d’ego, Miguel redresse le menton et crache à nos pieds.

— On dirait que t’as retrouvé tes couilles, s’esclaffe Connor. Si tu crois que cela va nous pousser à te buter plus vite, tu te trompes. Mon frère Harry a un compte à régler avec toi et je suis certain qu’il va prendre tout son temps.

Harry avance d’un pas, un rictus mauvais ourlant ses lèvres. Ce mec est l’un des hommes les plus joyeux que j’ai pu rencontrer dans ma vie. Toujours à déconner, à rire mais ce qui est arrivé à sa femme l’a bien changé. Il est devenu plus froid, mutique, brutal. Je comprends ce changement, surtout maintenant que Callie est dans ma vie. Je suis capable du pire pour elle.

— Je vais te laisser à son bon soin, quant à nous autres, nous allons nous amuser un peu avec tes hommes, annonce Connor avec un sourire qui en dit long.

Pendant une bonne partie de la nuit, nous nous surpassons à nous montrer très créatifs pour leur faire payer la mort d’une de nos brebis ainsi que les agressions dont les autres ont été victimes.

Quand nous en avons fini, nous baignons dans leur sang. Pendant tout le long, je me suis imaginé ce qui aurait pu arriver à ma régulière si elle était tombée entre leurs mains. Cela n’a fait que décupler ma rage.

— Putain, les gars, on est crades, s’exclame Skull.

— Je n’peux pas me retrouver auprès de Callie comme ça, marmonné-je.

— Il ne nous reste plus qu’à nous cacher dans la salle de bains du clubhouse et nous laver avant de rejoindre nos femmes, rétorque Connor.

Nous nous précipitons, en courant, au clubhouse qui, à cette heure-ci, est complètement vide. Je dépasse tous les autres pour être le premier à me laver, ce que je fais très rapidement sous les cris d’indignation de mes frères. Je ne peux m’empêcher de ricaner. À cet instant, je me sens plus léger, comme libéré d’un poids qui pesait sur nous tous.

Je me rince consciencieusement quand je me rends compte que je n’ai ni serviette ni vêtements de rechange. Je vais devoir me rendre à l’étage à poil… la nudité n’est pas vraiment un problème ici étant donné que je les ai tous vus à poil, à baiser dans la grande salle, cependant je ne veux pas que Callie se fasse de fausses idées si jamais elle est réveillée.

N’ayant pas le choix, je tourne le mitigeur pour arrêter l’eau et sors de la salle de bains que j’avais pris soin de fermer derrière moi. Je retrouve tous les participants entassés dans le mince couloir. Ils éclatent de rire en me voyant.

— Rigolez bien, mais quand vous aurez pris une douche, vous serez obligés de rejoindre vos chambres à poil, comme moi, les raillé-je.

Ils échangent un regard et se mettent tous à courir pour me dépasser et entrer dans la salle de bains. Le sourire aux lèvres, je monte les escaliers et rejoins ma belle endormie. Je suis rassuré de voir qu’elle dort encore, bien qu’elle ne tardera pas à se réveiller.

Nous sommes lundi matin et le studio ouvre ses portes aujourd’hui. Je suis censé être son premier client, j’y tiens vraiment. Cela signifie que je n’ai que trois ou quatre heures de sommeil devant moi. Ce sera tendu mais cela en vaut la peine.

Je me sèche rapidement avant de m’engouffrer sous la couverture. Elle s’est installée à ma place habituelle, recroquevillée sur un côté et les cheveux étalés sur mon oreiller. Je passe un bras autour de sa taille, me colle autant que possible à elle avant de fermer les yeux en savourant sa douce chaleur.

***

Callie me réveille en douceur, embrassant mon dos dénudé.

— Il est l’heure de se lever, susurre-t-elle. Et si tu te dépêches, nous aurons même le temps de faire l’amour sous la douche.

Cette petite peste se lève juste après en sachant l’effet que cela a sur moi. Son rire brise le silence et je l’entends se précipiter dans la salle de bains. Je ne tarde pas à la rejoindre et comme elle l’a promis, nous faisons sauvagement l’amour. J’adore ce genre de réveil qui efface la fatigue que je ressentais.

Nous descendons main dans la main jusqu’au rez-de-chaussée où nous retrouvons les brebis qui préparent le petit déjeuner. Sugar, qui garde encore des traces visibles de sa confrontation avec Rebecca, sourit à ma régulière avant de lui dire de s’installer à table.

Elle lui dépose une assiette remplie à ras bord avant de me servir. Nous la remercions mais avant qu’elle puisse partir, Callie la retient, la mine malicieuse.

— Où as-tu dormi cette nuit ? lui demande-t-elle à voix basse.

Sugar rougit et commence à bafouiller. Intrigué, je tends l’oreille en sirotant mon café.

— Ouh la vilaine menteuse, hier soir, je me suis rendue dans la chambre qu’occupe Jordan pour passer la soirée avec lui puisque Elijah n’était pas là. J’ai été surprise d’entendre ton rire et surtout, je ne t’ai pas vue redescendre alors que j’étais restée dans la grande salle.

— Nous n’avons rien fait ! s’exclame Sugar cramoisie.

— Mais pourquoi !? geint ma copine. Tu m’as bien dit il y a quelques jours que ton psy t’avait donné l’autorisation d’avancer, non ? Que tu pouvais à nouveau coucher avec quelqu’un ?

— Oui, mais je ne veux pas me précipiter non plus. Jordan me plaît vraiment, vraiment beaucoup mais… j’ai un passif plutôt lourd. J’ai couché avec un tas de mecs…

— Et alors ? Tu crois que Jordan est puceau ? T’as couché avec plein de mecs tout comme les mecs se tapent plein de nanas. Si tu penses que Jordan te jugera en fonction de cela alors tu ne le connais pas.

— Non, c’est juste que… je veux y aller en douceur et il est d’accord. On s’embrasse, on… on se tripote un peu mais nous n’allons pas plus loin pour le moment.

— Bon, si vous êtes d’accord alors très bien, mais ne tardez pas à passer la première, je veux un neveu ou une nièce qui n’aura pas trop de différence d’âge avec mon bébé.

J’éclate de rire et fais un clin d’œil à la pauvre Sugar. Cette dernière rit doucement avant de nous laisser. Je me saisis de ma tasse de café quand Sun m’interpelle en me demandant de le rejoindre à l’extérieur. J’embrasse les douces lèvres au goût de bacon de Callie et me lève pour le rejoindre.

Quand il est face à moi, je le trouve… nerveux. Étrange. Inquiet, je lui demande ce qu’il se passe.

— Je… je couche de temps en temps avec Trixie depuis qu’elle loge chez moi. C’est complètement idiot, je le sais mais j’ai pas pu résister à ses avances quand je suis passé récupérer quelques affaires. Depuis, nous nous voyons plusieurs fois pour nous envoyer en l’air.

Je pousse un long soupir résigné, j’aurais dû m’en douter.

— Tu sais comment elle est pourtant, cette nana te causera des problèmes. On ne se juge pas entre frères, mais je te conseille de garder tes distances, tu as bien vu ce qu’elle a fait à Skull…

— Je sais mais ce n’est pas pour cela que je tenais à te voir. J’avais déjà décidé en chemin que je ne la toucherais plus. Hier soir, je n’étais pas censé aller à mon appartement, je l’avais prévenue. Avec l’attaque que nous avons menée, j’avais besoin de décompresser, alors après m’être assuré que les blessés allaient s’en sortir, je suis allé la retrouver.

Il passe une main dans ses cheveux roux avant de reprendre.

— Elle n’était pas seule, en plus de Betina, il y avait Valeria. Je ne sais pas pourquoi elle se trouvait là. Elles étaient installées sur le canapé et buvaient tranquillement. Je l’ai foutue dehors et j’ai fait savoir à Trixie que je lui laissais deux semaines pour se trouver un endroit où aller. Il fallait que je te le dise. Ces deux-là ensemble n’annoncent rien de bon.

La surprise passée, les pièces du puzzle commencent à s’assembler dans mon esprit. Hier, Callie m’a dit que cette garce s’était pointée à l’inauguration et qu’elles avaient eu une altercation. Je me suis demandé comment elle avait su que Callie et moi nous fréquentions, je crois que j’ai ma réponse. Je décide de m’en assurer quand même.

— As-tu dit à Trixie pour Callie et moi ?

À sa mine coupable, je comprends que c’est bien le cas.

— Je suis désolé, mon frère, je ne savais pas qu’elle était en contact avec ton ex mais je te jure que je n’ai rien dit d’autre… Trixie me demandait des nouvelles du club, prétextant qu’elle regrettait ce qu’elle avait fait et que beaucoup de personnes lui manquaient. On a vaguement abordé les nouveaux couples qui s’étaient formés.

Une autre chose me vient à l’esprit. Je contiens ma colère au mieux.

— A-t-elle eu accès à ton téléphone ? lui demandé-je.

— Juste une ou deux fois pour appeler sa sœur, c’est tout.

— Putain ! crié-je hors de moi.

Voilà comment elle a eu mon numéro ! Cette question me hantait, je me demandais si ma salope d’ex n’avait pas fait main basse sur un prospect et l’avait manipulé.

— Je suis vraiment désolé, mon frère, je sais que j’ai merdé…

— Tu te doutes que je vais en parler à Connor, rétorqué-je froidement. Ce qui se passe au club ne doit jamais être divulgué.

— Et j’en assumerai les conséquences, je voulais juste te tenir au courant pour que tu fasses attention. Que tu ne relâches pas ta surveillance sur Callie.

Je le remercie d’un hochement de tête avant de lui tourner le dos. Il faut que je prenne les devants et m’occupe de cette garce, je ne sais que trop bien ce dont elle est capable et je crains ce qu’elle pourrait infliger à ma régulière.

Chapitre 25
Venom

Mon rendez-vous chez le psy était le dernier. Il m’a félicité pour le travail effectué en si peu de temps et m’a informé que si j’avais besoin de conseils ou juste de parler, il resterait joignable. Ma copine ayant son rendez-vous juste après moi, je patiente dans la salle d’attente.

Pendant ce temps, j’ai pris une décision concernant Valeria. La confronter. J’ai besoin de réponses qu’elle est la seule à pouvoir m’apporter et de plus, j’en profiterai pour lui faire passer un message. Si elle tente quoi que ce soit contre Callie, je la tuerai. Je veux qu’elle comprenne à quel point je suis sérieux.

Il y a autre chose concernant Callie qui me hante. La marque que lui a faite le gourou à l’intérieur de la cuisse. J’ai passé des heures à la regarder quand elle dormait en essayant de comprendre. Cela a amené beaucoup de questions et c’est ainsi que j’ai lancé des recherches maintenant que le problème Miguel est réglé et qu’elle a débuté son activité professionnelle il y a trois semaines. J’avais besoin de savoir si ces gens étaient encore en prison, je l’espérais pour eux. Je vais être sans pitié si je les retrouve. Ces putains de violeurs ne méritent aucun pardon.

J’ai donc découvert que certains membres avaient été relâchés. Les peines étaient différentes pour chacun, allant de 5 à 30 ans fermes. Pourtant, qu’ils aient participé ou non, ils sont autant coupables. J’ai découvert également que le gourou est sorti après deux ans de prison…

C’est complètement dingue ! Cet homme est une putain d’ordure ! Il aurait dû passer sa vie en prison mais son père, un riche homme d’affaires est intervenu et le fiston en est sorti libre.

J’ai réuni autant d’éléments que possible le concernant. Si cette putain de justice ne fait pas son boulot alors je m’en chargerai !

Par contre, je ne sais pas si je dois en parler à Callie. Elle se reconstruit, elle tente de tourner la page et je crains que si je lui en parle alors tous ses efforts s’effondreront. Le psy, à qui j’en ai parlé, m’a conseillé de le lui avouer. J’avais besoin de son avis et j’ai donc décidé de lui en parler ce soir, quand nous serons seuls.

Il est 11 heures et nous avons rendez-vous avec Valeria dans trente minutes. Quand je l’ai appelée en masquant mon numéro, je l’ai simplement informée que je voulais la voir en lui indiquant que je l’attendrais au Sally’s bar à 11 h 30. Elle jubilait en répétant inlassablement qu’elle savait que je reviendrais auprès d’elle. Je ne l’ai pas détrompée pour m’assurer de sa venue, en lui laissant croire que c’était vrai.

Il ne me reste plus qu’à expliquer la situation à Callie. Je redoute cette confrontation surtout pour elle, son ventre commence à se voir et Valeria le verra certainement. Elle risque de péter un câble mais je serai là pour la protéger ainsi que Black qui sera présent mais fera en sorte que mon ex ne le voit pas. Il gardera un œil sur Callie.

Dès qu’elle dit au revoir au psy et s’approche de moi, je l’aide à s’asseoir et lui explique clairement où nous allons nous rendre et ce que nous allons y faire.

— Bien que cela ne me réjouisse pas de la revoir, je comprends que tu en aies besoin. Essaye de ne pas péter un câble, elle cherchera sûrement à te provoquer.

J’embrasse le dos de sa main que j’ai gardée dans la mienne, remerciant le ciel de m’avoir accordé la bénédiction de l’avoir dans ma vie.

***

Quand je me gare devant le bar, je jette un œil à ma copine. Elle paraît anxieuse tout comme moi.

— Ça va aller, bébé, je ne retournerai jamais auprès d’elle, lui assuré-je.

— Ce n’est pas ce qui m’inquiète, j’ai juste peur qu’elle te balance des choses blessantes. Je ne veux plus que tu souffres.

Ce qu’elle dit me touche parce que j’ai rarement été la priorité de quelqu’un et c’est ce qu’elle me fait ressentir. J’adore ce sentiment et je l’en aime que plus. Elle m’apporte tellement…

— Rien de ce qu’elle dira ne pourra me blesser parce que depuis que je te connais, je sais enfin ce qu’est l’amour, avoué-je.

Elle penche la tête et m’embrasse tendrement. Mon anxiété disparaît tout aussi vite. Nous descendons et, main dans la main, entrons dans le bar pour affronter mon passé, ensemble. Je cherche du regard mon ex et ne tarde pas à la trouver attablée, un verre posé devant elle.

La revoir ne me fait plus rien hormis du ressentiment et de la colère trop longtemps contenue. Tout ce que j’ai enduré, tout ce que j’ai réalisé dernièrement me frappe de plein fouet. Mon emprisonnement, le fait que je cédais à tout, même au pire. Ses phases douces pour m’amadouer et ses phases violentes. Tout.

La main de ma régulière se resserre dans la mienne et décidés, le menton haut, nous avançons. Elle nous remarque très vite et la colère flambe dans son regard quand elle voit qui m’accompagne.

Je tire une chaise pour Callie et m’installe à côté d’elle, face à mon poison.

— Eh bien… j’aurais dû m’en douter, dès qu’une chatte te met la main dessus, tu deviens un vrai caniche, dit-elle narquoise.

— On se demande ce qui est préférable, se comporter comme un caniche ou être une vraie salope, rétorque ma copine.

— On ne t’a pas parlé à toi, la seule raison de ta présence est de t’assurer qu’il revienne avec toi. Tu sais très bien qu’en venant seul, il te lâchera ensuite comme une merde pour me supplier de le reprendre.

— Alors tu devrais lui poser la question si c’est ce que tu crois, dit Callie. Mais laisser quelqu’un choisir son destin, tu ne sais pas ce que c’est, en bonne salope de perverse narcissique, tu préfères manipuler les gens pour obtenir ce que tu veux.

Je sais que si je n’interviens pas, cela durera longtemps et bien que je sois reconnaissant envers Callie, c’est avant tout mon combat.

— Je suis ici pour une raison précise, interviens-je. J’aimerais savoir pourquoi tu m’as infligé cela, la façon dont tu t’es comportée avec moi. Qu’est-ce que ça t’a apporté ? Pourquoi avoir continué ton petit jeu pendant tant d’années ? Tu me dois bien cela après tout ce que j’ai fait pour toi, la vérité.

Ses yeux se mettent à vriller de larmes contenues. Des larmes de crocodile que je n’ai, pour la première fois, aucun mal à cerner.

— Mais de quoi parles-tu ? demande-t-elle la voix tremblante.

Quelle actrice !

— Tu le sais parfaitement ! Je ne joue plus, Valeria, je vois clair en ton jeu maintenant, n’essaye pas de m’avoir avec ces fausses larmes et ta prétendue fragilité. Le seul plan sur lequel tu es fragile se trouve à l’intérieur de ton cerveau ! Tu as un réel problème !

Je prends une grande inspiration pour me contenir. Je suis ici pour obtenir des réponses.

— Après tout ce que j’ai subi et supporté, tu peux me dire pourquoi ? J’ai le droit de savoir, après quinze longues et douloureuses années, tu me le dois !

Elle me toise du regard, un rictus cruel collé au visage et je ne peux m’empêcher de me demander comme j’ai pu être aussi aveugle !

— C’était amusant au début, tu étais tellement naïf, tellement crédule et j’ai vite compris que tu serais capable de tout pour moi alors j’en ai profité, répond-elle en haussant les épaules. Tu étais tellement pathétique, toujours en recherche d’attention, en recherche d’amour.

Elle éclate de rire alors que la colère gronde en moi, prête à se déchaîner sur elle.

— La seule personne pathétique ici c’est toi ! Tu veux que je te dise ce que je pense ? Pour moi tu n’es qu’une pauvre femme qui n’avait rien. Rien du tout ! Tu avais besoin d’avoir l’ascendant pour te sentir toute-puissante alors que tu n’es qu’une faible ! Un monstre d’égoïsme et tu finiras seule, sans personne. Personne ne pleurera ta perte, tu peux en être certaine. Je te remercie toutefois de lui avoir donné les réponses qu’il attendait. Il a la confirmation de ce qu’on pensait tous de toi. Que tu n’es qu’un être abject ! lui dit Callie avec dégoût.

Je ne peux être que d’accord avec elle, toutes ces années perdues pour un être aussi malfaisant. C’est mon seul regret.

Je me lève et invite ma régulière à faire de même et ce n’est qu’à cet instant que le regard de mon ex tombe sur le ventre de ma femme, moulé dans sa petite robe pull. Son visage subit une véritable transformation, je n’y vois que de la haine, mon instinct de protection me pousse à me mettre devant Callie et je fusille la garce du regard.

— Qu’on soit bien clair, Valeria, si tu t’approches de près ou de loin de ma régulière, je te tuerai. Je prendrai soin de te faire souffrir comme jamais avant de t’offrir enfin la libération par la mort, sifflé-je.

Black apparaît soudainement et se place à mes côtés.

— Ne me menace pas, crie-t-elle.

— Ce n’est pas une menace et tu me connais que trop bien pour savoir que je tiendrai parole ! Ne. T’approche. Plus. D’elle !

Elle lance un dernier regard torve en direction de Callie avant de quitter le bar d’un pas furieux.

— À ta place, je resterais sur mes gardes, chuchote Black. Ce que j’ai vu dans son regard ne me dit rien qui vaille.

Oh, je ne comptais pas me relâcher. Mon instinct me hurle d’être prudent et pour une fois depuis bien longtemps concernant Valeria, je décide de l’écouter. Callie ne restera jamais seule. Jamais !

Chapitre 26
Callie

Je crois que ma vie ne pourrait pas être plus belle que maintenant. J’ai tout ce dont je rêvais sans vraiment avoir eu l’espoir de l’obtenir un jour. J’attends un enfant avec un homme que j’aime profondément, j’ai un métier que j’adore et surtout, je me sens plus épanouie que jamais.

Il y a quelques années, mes seuls rêves étaient d’avoir un toit au-dessus de la tête et de manger à ma faim et puis en grandissant, ces rêves ont évolué et grâce à Elijah, j’ai pu les réaliser.

Hier, nous avons trouvé la maison parfaite à nos yeux. Elle se situe non loin du centre-ville et de l’école ainsi que de la garderie. Nous en avions visité quatre avant de tomber sur celle-ci, je commençais à penser que je n’aurais jamais de coup de cœur. Quand j’ai vu la belle bâtisse blanche et ce jardin assez grand pour y intégrer une piscine ainsi qu’un coin jeux et barbecue, je suis tombée sous le charme.

Une fois à l’intérieur, la luminosité ainsi que le grand salon m’ont éblouie, sans compter la magnifique cheminée. Plus j’avançais et plus je me sentais… chez moi. Je m’y sentais vraiment bien et à en croire le sourire qu’arborait Elijah, il en était de même pour lui. C’est comme si cette maison nous appelait. Chaque pièce dans laquelle nous pénétrions était submergée d’un halo de lumière, de sorte que nous avions l’impression que des dizaines d’anges veillaient sur la demeure.

Nous étions surexcités, aucuns travaux n’étaient à prévoir. Juste quelques coups de peinture, histoire de mettre à notre goût et ensuite nous n’aurons plus qu’à poser nos valises. Les espaces sont vastes et bien agencés, je voyais déjà nos enfants courir partout avec en seul fond sonore nos rires de bonheur. Et lorsque nous avons découvert les quatre chambres, dont la nôtre, avec salle de bains privative, nous avons échangé un regard lourd de sens. Cette maison était faite pour nous.

Nous avons annoncé sans tarder à l’agent immobilier que nous la voulions à tout prix. Ayant tous deux de l’argent de côté - merci Orlando - nous avons suffisamment pour pouvoir l’acheter. Mon chéri ne voulait pas que je gaspille mon argent alors j’ai dû lui expliquer que dans un couple, nous devions partager quand il est question d’un achat aussi important.

Cela a été difficile à lui faire comprendre mais il a fini par céder à condition qu’il paye pour le reste, ameublement, piscine, etc. l’un de nos premiers compromis. L’agent immobilier nous a assuré que nous avions de grandes chances de l’avoir puisque nous ne sommes que deux à avoir rempli une demande et que dans notre cas, le fait que les fonds soient disponibles sans avoir à faire d’emprunt jouait en notre faveur.

Je croise les doigts pour qu’il ait vu juste ! Je la veux tellement que je serais vraiment déçue si nous ne l’obtenions pas, je m’y vois tellement avec ma petite famille…

— Rose ou bleu ? me demande pour la énième fois Jordan.

Je ne peux m’empêcher d’éclater de rire, il me pose la question depuis des heures ! Ce matin, j’avais rendez-vous pour mon quatrième mois et j’ai appris le sexe du bébé. Je n’ai pas dit à Elijah que j’avais rendez-vous, je tenais à lui faire une surprise en le lui annonçant moi-même.

Alors, avec l’aide de Connor qui devait occuper mon copain et du prospect qui devait tenir sa langue sur le fait que j’ai quitté le studio, j’ai pu le garder pour moi. Cela dit, Jordan insiste pour le savoir mais je ne compte pas le lui dire, du moins, pas tant que le père ne le sache. J’estime qu’il est important qu’il le connaisse avant tout le monde.

J’ai donc prévu de lui préparer une surprise ce week-end pour lui annoncer la nouvelle, je suis certaine qu’il sera ravi ! Ce sera un bon dîner en tête à tête au restaurant, ensuite, au moment où nous retournerons dans notre chambre du club, je lui offrirai le tee-shirt portant l’inscription qui lui révélera le sexe de notre enfant. J’ai tellement hâte !

— Sois patient, réponds-je en passant le balai.

Il est presque l’heure de la fermeture alors je nettoie pour partir au plus vite rejoindre l’homme que j’aime.

— Je ne suis pas patient, tu le sais. Allez, donne-moi juste une petite piste ! Je suis le futur parrain, j’ai le droit de savoir avant tout le monde !

— Non ! Tu attendras mais je te promets qu’après l’avoir annoncé à Elijah, tu seras le suivant.

Il soupire et marmonne des choses concernant mon entêtement. Il peut parler, il est pire que moi.

Je décide donc de changer de sujet.

— Alors ? Cette nuit… Sugar et toi…

— Nous avons fait l’amour pour la première fois, oui mais ne lui dis pas. Cela risque de la mettre mal à l’aise.

— Et c’était comment ?

— Oh pitié ! Tu veux vraiment que je te parle des positions ?

— Non ! m’écrié-je. Je veux savoir ce que cela t’a fait de faire l’amour avec une femme dont tu es amoureux !

Son regard s’éclaire et il n’a pas besoin d’en dire plus. Je suis vraiment heureuse pour lui, il a trouvé une femme en or !

Je m’apprête à me rendre dans ma salle quand la petite clochette tinte, annonçant une arrivée. Du coin de l’œil, je n’aperçois que de longs cheveux roux. Je colle un sourire sur mes lèvres avant de me tourner complètement.

Je me fige en voyant les traits de cette femme. Sans un mot, elle sort une arme et la pointe dans ma direction dès que la porte se ferme. Elle retire sa perruque rousse de l’autre main, laissant apparaître ses cheveux de couleur blond. Ses yeux… Seigneur, elle paraît complètement… folle.

— Valeria, chuchoté-je le cœur battant.

La peur et la panique me gagnent quand elle enlève le cran de sûreté. Jordan qui sort de son état de surprise tente de passer devant moi mais le cri de Valeria le fige.

— Reste à ta place ! hurle-t-elle.

— Valeria, qu’est-ce que…

— Ferme ta gueule ! Tout allait bien dans ma vie ! J’avais un homme qui m’aimait profondément, un homme qui me vénérait mais il a fallu que tu ramènes ta petite gueule de salope ! Tu lui as lavé le cerveau ! Tu l’as éloigné de moi et pour cela, tu vas payer.

Je ne distingue que de la folie ainsi que de la détermination. Elle est venue pour me tuer. Je croise les bras sur mon ventre.

— Ça n’allait plus entre vous, lui dis-je d’une voix apaisante. Tu te doutais bien qu’il finirait par ouvrir les yeux et reprendre sa vie en main… tu ne pouvais pas le garder sous ta coupe éternellement.

J’aperçois la main, cachée derrière le dos de Jordan, manipuler un téléphone. J’ai peur, pour mon bébé, pour Jordan et pour moi. Je tremble et ma respiration s’accélère quand elle fait un pas dans ma direction.

— Tu mens ! Trixie m’a raconté comment tu avais fait pour qu’il me quitte ! Elle a vu clair dans ton jeu. Eh oui, cette salope s’est montrée très utile, il est fort dommage que j’aie dû la buter mais cette petite conne me faisait chanter en me réclamant du fric, tout ça pour se prendre un appart, cela a été son erreur. Tu as joué de tes charmes, tu es tombée enceinte sciemment pour qu’il ne pense plus qu’au bébé et à toi mais je ne te laisserai pas gagner. Putain non ! Vous allez le payer ! Toi pour me l’avoir volé et lui… lui pour m’avoir abandonnée ! Il est à moi, il l’a toujours été et s’il faut que tu crèves pour qu’il me revienne alors je n’hésiterai pas. J’ai déjà tué pour lui, recommencer ne me pose aucun problème.

Elle s’approche encore de moi, encore plus menaçante. Elle a l’air complètement détachée de la réalité. C’est vraiment effrayant.

— Tu vas prendre ton téléphone et l’appeler, je veux qu’il t’entende crever ! crache-t-elle.

Les mains tremblantes, les larmes dévalant mes joues, je retire mon téléphone de la poche de mon pantalon. Je le déverrouille puis lance l’appel. Il ne tarde pas à répondre. Dès qu’elle entend sa voix si douce, si apaisante me saluer, elle me retire le téléphone des mains et sans me quitter du regard met l’appareil sur haut-parleur.

— Tu te souviens de ce que je te disais ? raille-t-elle. Je t’ai juré que je tuerais quiconque se mettrait entre nous, je crois que tu ne m’as pas prise au sérieux. C’est vraiment dommage puisque tu vas devoir vivre avec la mort de cette garce et son bâtard sur la conscience.

— Valeria ? bafouille Elijah.

— Ah, tu te souviens de moi !? Comment as-tu pu me trahir, hein ?! J’ai tout fait pour toi, tout ! Et toi tu m’abandonnes pour la première salope venue !? hurle-t-elle.

— Bordel, Valeria, dis-moi où est Callie !

— Ta pute est devant moi et elle tremble comme une feuille, ricane-t-elle. Elle l’ouvre plus sa grande gueule là !

— Je t’en supplie, Val, ne lui fais pas de mal, d’accord ? Je… je… je vais me remettre avec toi et je m’acquitterai de toutes mes erreurs. Je te le jure. Je suis prêt à tout. On… on peut partir d’ici, que toi et moi, vivre ailleurs, ensemble.

Un sourire narquois étire ses lèvres desséchées.

— Tu me supplies ? C’est la meilleure celle-là ! Tu me supplies pour la vie de cette pute ?! hurle-t-elle.

— Non, non, je te supplie pour mon bébé, c’est tout.

Je sais qu’il dit cela pour éviter qu’elle ne s’en prenne à moi mais en cet instant, je n’avais vraiment pas besoin d’entendre cela.

— Tu n’auras rien ! Ni elle ni le gosse ! Fais-leur tes adieux, Eli !

— Non, pitié, Val, arrête ! hurle-t-il.

Mes pleurs redoublent lorsque j’entends la douleur dans sa voix. J’aurais tant à lui dire, j’avais tant de choses à vivre avec lui. Pourquoi faut-il que quand, pour la première fois de ma vie, je suis vraiment heureuse on cherche à m’en priver ?

J’adresse une prière silencieuse pour mon bébé, je n’ai pas su le protéger et je m’en veux terriblement. Je pensais que les mesures de sécurité qu’il avait prises étaient exagérées, je n’avais pas pris conscience de l’étendue de sa folie. Je ferme les yeux quand elle avance encore d’un pas.

La porte s’ouvre violemment au même moment où Jordan se jette sur moi et je m’effondre au sol, mon corps protégé par celui de mon meilleur ami, mon frère.

C’est à cet instant qu’un coup de feu retentit suivi de près par un second. Je me sens sombrer dans l’inconscience sans savoir ce qu’il se passe autour de moi. J’entends des cris de désespoir, des hurlements. J’entends mon prénom répété à plusieurs reprises pourtant, je sombre et cela, personne ne peut l’empêcher. Pas même moi.

Chapitre 27
Venom

La vie nous réserve toujours des surprises, heureuses ou cruelles. Nous ne savons jamais ce qui risque de nous tomber dessus alors nous décidons de la vivre pleinement en espérant qu’elle se montre clémente avec nous. Ce qu’il y a de plus dur est de se dire qu’elle nous fait un beau cadeau sans savoir qu’en réalité, cela n’en était pas un. Ce n’est que quand nous sommes pleinement heureux, satisfaits, que nous envisageons l’avenir de manière sereine qu’elle décide de reprendre ses droits et nous frapper de plein fouet, nous privant de tout.

Je pensais sincèrement que cette fois, tout se passerait bien, j’ai eu tort d’en avoir la profonde certitude.

Je prends une grande inspiration douloureuse en regardant la scène qui se joue devant moi. J’ai toujours profondément détesté les enterrements, cela nous rappelle à quel point la vie est courte mais également, que tout peut basculer très rapidement. Une minute, nous nous croyons indestructibles et la minute d’après nous pouvons perdre la vie. Dire au revoir à une personne à laquelle nous avons autant tenu est l’épreuve la plus horrible que nous ayons à affronter.

Les enterrements sont toujours une dure épreuve à traverser. C’est le moment où lors de la mise en terre on comprend vraiment ce qui est arrivé. On se remémore les bons comme les mauvais moments qu’on a partagés. Nous prenons conscience que les moments de bonheur étaient trop courts, qu’on ne les a pas suffisamment savourés.

Je l’ai aimée tellement fort… tout comme elle m’a aimé aussi, je le sais. J’en suis persuadé. L’amour pousse parfois au pire, il nous aveugle et nous fait commettre l’inimaginable. Il y a l’amour nocif, qui vous ronge de l’intérieur, l’amour qui vous détruit et puis, il y a l’amour vrai, pur et qui vous aide à surmonter toutes les épreuves.

J’ai connu les deux. L’un m’a détruit et l’autre m’a reconstruit. Rencontrer Callie a été la meilleure chose dans ma vie, un bonheur sans limites.

Aujourd’hui alors que beaucoup pleurent la perte d’un être chéri et aimé je me rends compte que je n’ai pas assez partagé cet amour. Je comprends que je n’ai pas su apprécier ces moments qu’on a partagés à leur juste valeur. Alors intérieurement, je me jure que dorénavant je le ferai. Je savourerai tous nos instants parce que la vie est bien trop inattendue. À partir de maintenant je chérirai chacun de ces instants, je donnerai à son amour l’importance que je lui dois.

Callie est ma raison de vivre, Valeria était ma raison de me haïr, de me détester.

Assister à son enterrement me permet de mettre un point final à ce passé, je vais enfin pouvoir fermer ce livre définitivement et le jeter au feu pour le regarder brûler. Ça peut paraître cruel, mais cette femme a fait tellement de mal autour d’elle. Elle prenait plaisir à faire souffrir les gens qui tenaient sincèrement à elle.

Alors non, malgré tout ce qu’on a partagé je ne ressens aucune empathie, aucune peine. Pour être honnête avec vous, le seul sentiment qui m’anime en les voyant la descendre sous terre est la sérénité. Un sentiment de… de liberté. Comme si la dernière chaîne en fer qui me rattachait à elle venait enfin de se briser.

Je me remémore alors comment elle en est arrivée là, comment sa folie l’a conduite à la mort. J’étais au club, en train de boire une bière dans mon antre tout en discutant avec Black de sa vie, sa situation, quand j’ai reçu cet appel. J’ai cru devenir complètement fou et c’est grâce à la présence d’esprit de mon VP provisoire que les choses ont pu être maîtrisées.

Il a collé son oreille au téléphone quand il a compris que quelque chose n’allait pas. Je devais avoir une tête à faire peur. Il s’est saisi de son téléphone et a envoyé un message au prospect qui était non loin de Callie. Il a ensuite appelé Connor en se précipitant vers la sortie. Mais ce dernier était déjà au courant puisque Skull était avec lui, ils étaient déjà en route. Jordan a eu la présence d’esprit de l’appeler en cachette. Le numéro de son frère étant enregistré comme numéro d’urgence, il n’avait qu’à appuyer sur une touche.

Je ne me suis jamais senti aussi désemparé qu’à ce moment-là. J’ai cru mourir mais ce n’était rien comparé à ce que j’ai ressenti en entendant les coups de feu. D’abord prostré, je ne savais que faire. Puis, est venu le moment où j’ai compris ce que ces coups de feu impliquaient, alors seulement, une immense vague de douleur s’est abattue sur moi en pensant que je venais de perdre ma femme et mon bébé.

Puis, Skull m’ayant rejoint, il m’a mis une droite pour m’aider à reprendre conscience et aussi étrange que cela puisse paraître, cela a fonctionné. Il a hurlé que nous devions nous rendre immédiatement au studio et c’est ce que nous avons fait.

Quand nous sommes arrivés sur place, un flic nous bloquait l’accès. Fou de rage et de douleur, je lui ai hurlé que ma femme se trouvait à l’intérieur. Je n’oublierai jamais le regard empli de compassion qu’il a posé sur moi. Incapable de tenir sur mes jambes, je me suis effondré au sol en hurlant ma peine. À cet instant, j’étais mort. Si Callie n’était plus alors je ne serais plus. Ma vie ne valait plus rien si elle n’était plus là pour la partager avec moi.

Les ambulanciers qui étaient déjà sur place sont sortis du studio avec une femme sur la civière. J’ai peiné à prendre conscience qu’il s’agissait de ma femme allongée dessus. Je me suis redressé et c’est Connor qui les a forcés à s’arrêter. Elle était pâle, les yeux clos, ses vêtements étaient tachés de sang.

Un ambulancier nous a rapidement expliqué la situation quand Connor lui a dit ce qu’elle représentait pour moi. Le choc lui a fait perdre conscience mais hormis cela, elle n’avait pas été blessée, c’était surtout pour le bébé qu’ils s’inquiétaient.

Ils m’ont demandé de les laisser partir pour pouvoir s’assurer au plus vite de l’état de mon enfant. Je les ai suivis dans l’ambulance et ai attendu patiemment dans la salle d’attente d’avoir enfin de ses nouvelles en me demandant pourquoi elle n’avait pas ouvert les yeux pendant le trajet.

En parallèle, Jordan a été transporté à son tour et ce n’est que quand Skull m’a rejoint, tremblant de rage que j’ai su qu’il avait pris une balle à l’épaule. Il a été emmené directement en salle d’opération. Des flics se sont pointés et nous ont posé des questions mais hormis l’appel de Valeria je n’avais rien à leur relater puisque je ne savais pas ce qui était arrivé.

Un infirmier est venu peu après m’informer que le bébé allait bien mais qu’il était préférable que Callie reste à l’hôpital au moins jusqu’au lendemain. J’étais absolument d’accord. Quand il m’a annoncé que je pouvais aller la voir, tout mon corps s’est mis à trembler. Sûrement le contrecoup de toutes ces émotions effroyables qui ont pris place en moi en un si court laps de temps.

Elle était réveillée à mon arrivée et le médecin discutait avec elle. Je me suis précipité à son chevet et j’ai pleuré comme un môme en lui répétant de me pardonner. Ses mots, sa voix, son léger sourire m’ont apporté le réconfort pour apaiser cette peur qui s’était insinuée en moi comme un cafard dévorant tout sur son passage. Elle était bien là devant moi, vivante et tout aussi belle. Soulagé qu’elle soit bien réelle, je lui parsemais le visage de baisers et son rire agissait tel un baume sur mon cœur.

J’ai passé la nuit sur la chaise à son côté, bien qu’elle n’ait eu de cesse de me demander de rentrer pour que je puisse me reposer. Il était hors de question que je reste loin d’elle.

Le lendemain, le gynécologue est passé pour s’assurer que le bébé allait bien avant de l’autoriser à sortir. C’est à cet instant que j’ai appris que nous attendions une fille. Une petite princesse dont je suis déjà follement amoureux.

Bien plus tard, alors que j’étais dans la chambre de Callie, Connor m’a appelé et m’a informé de tout ce qui était arrivé. Il avait visionné la vidéo des caméras. Valeria se tenait très près de Callie et s’apprêtait à lui tirer dessus quand le prospect a fait diversion en ouvrant violemment la porte, permettant à Jordan de protéger Callie et notre enfant, ce dont je lui serai éternellement reconnaissant. Valeria a tout de même tiré mais c’est Jordan qui a été blessé. Le prospect a rétorqué, la tuant sur le coup d’une balle en pleine tête.

Les flics ont pu avoir accès à cette preuve et l’ont saisie, cela n’a pas empêché que le prospect, qui a sauvé trois vies, finisse au poste et a été transféré à la prison du coin en attendant son procès. Nous ne lâcherons rien jusqu’à ce qu’il soit libre. Je lui dois tout.

Le mari de cette garce est venu au club hier. Très en colère au début, il a fini par se calmer quand je lui ai raconté notre histoire. Je ne lui ai rien caché de notre relation, preuve à l’appui. Il savait que sa femme allait mal, qu’elle avait des problèmes. Il a essayé de l’aider mais certaines personnes ne peuvent être pas aidées si elles n’en ont pas envie. Il a pleuré en se rendant compte de toute l’étendue de ce qu’avait fait sa femme et dont il n’était pas conscient. Il se doutait qu’elle avait un amant mais pas qu’elle se servait du sexe pour faire faire l’innommable à de nombreux hommes. Elle a réussi en 14 ans de mariage à lui cacher une partie de sa personnalité et cela a été un choc pour lui.

Et maintenant je suis là, en retrait, observant cette femme disparaître complètement de ma vie, j’en avais besoin. J’avais besoin d’enterrer notre histoire en même temps qu’elle. Callie l’a compris, c’est pour ça qu’elle se tient à mes côtés. J’ai vécu l’enfer et j’y repasserais encore et encore si au final je trouvais Callie au bout de ce tunnel obscur.

Chapitre 28
Callie

Les choses semblent être rentrées dans l’ordre. En deux mois, j’ai eu le temps de me remettre du choc de notre agression ainsi que de la peur de mourir et de perdre mon bébé. Jordan se remet toujours, doucement, grâce aux séances de rééducation et Sugar le soutient de toute son âme. Ils se sont même déclaré leur amour et leur relation évolue dans le bon sens.

Pour la première fois depuis des mois, je savoure l’évolution de ma grossesse sans crainte, sans nuages venant ternir ce beau cadeau. Elijah et moi suivons chaque étape avec impatience et joie. Il préférerait que je ne travaille pas mais à force de persuasion, il a fini par céder à condition que je porte toujours un masque et que j’arrête à huit mois de grossesse.

En parallèle, l’offre pour la maison a été acceptée et depuis un mois, nous passons tout notre temps à l’aménager. Nous avons commencé les travaux de peinture, auxquels je n’ai pas pris part hormis le choix des couleurs. En réalité, je n’ai pas fait grand-chose sauf choisir les meubles et les tons différents pour les murs. Tout le club a mis la main à la pâte en travaillant tous les jours pour que nous puissions nous y installer au plus vite. Je ne les en remercierai jamais assez.

Quant à Jordan, il occupe enfin à plein temps l’appartement que le club avait trouvé pour nous et sa petite amie y passe la majorité de son temps.

Nous faisons tout de même en sorte de nous retrouver en dehors du travail et passer des moments ensemble. Nous tenons à ce que notre relation reste inchangée. Jordan est ma famille, cela n’empêche pas que je sois folle d’Elijah. Rien ne changera entre Jordan et moi, même si nous construisons tous deux chacun notre vie de notre côté. J’ai beaucoup de chance d’avoir trouvé un homme qui me comprenne sur ce point.

Je quitte le cabinet du psy où avait lieu mon dernier rendez-vous. J’avais beaucoup d’a priori sur les psychologues et pourtant, je ne peux nier que cela m’a été grandement bénéfique. J’ai accepté mon passé et tout ce que cela implique, je ne déteste plus la marque que ce monstre m’a laissée, elle m’aide à me rappeler que j’ai survécu au pire et surtout, que je n’ai pas laissé ces événements me détruire. Cette marque que je haïssais plus que tout est devenue ma force.

— Tout s’est bien passé ? me demande mon homme.

— Oui, réponds-je en me blottissant dans ses bras.

Comme à chaque fois que nos peaux se touchent, je sens mon cœur battre plus fort. Il a toujours cet effet sur moi pourtant, j’étais persuadée que cela disparaîtrait au bout de quelques semaines.

— Je t’aime, chuchote-t-il contre mes lèvres.

— Je t’aime aussi.

Pendant de longues secondes, nous échangeons un baiser qui laisse transparaître tout ce que nous ressentons l’un pour l’autre.

— Où veux-tu aller ?

— Au magasin pour acheter ce qu’il faut pour la chambre du bébé. On l’a laissée pour la fin et le moment est venu, c’est tout ce qu’il nous reste à faire.

— J’en reviens toujours pas que nous allons avoir une fille, tu sais ? Je l’avais tellement espéré… être papa… c’est un rêve que je réalise. Je ne te remercierai jamais assez pour tout ce bonheur que tu m’apportes…

Je sens les larmes monter. En ce moment, cela m’arrive bien trop souvent à mon plus grand regret.

— Par contre, ce soir, nous allons dîner avec mes parents. Cela fait un moment qu’ils veulent te rencontrer mais… je n’étais pas prêt à ce que tu voies à quel point ma famille est dysfonctionnelle. Cela dit, il est plus que temps alors pour l’occasion, ils ont accepté que le repas se passe chez ma mère. Mon père était plutôt réticent à l’idée d’aller chez elle mais il a fini par céder. Ils savent que tu es enceinte et que nous avons acheté une maison.

— D’accord, alors ne tardons pas pour que je puisse avoir le temps de rentrer me changer.

Il me sourit tendrement avant de m’entraîner vers l’extérieur, nos doigts entrelacés.

Pendant les deux heures qui suivent, nous courons les magasins d’ameublement où enfin nous trouvons notre bonheur. Une magnifique chambre de bébé. Nous avons eu un coup de cœur pour la même. Je n’ai qu’une hâte, la vue de notre fille endormie dans le magnifique berceau en bois que nous avons choisi.

La chaise à bascule est magnifique, je m’imagine déjà assise dessus, mon bébé blotti contre moi. Seigneur, j’ai tellement rêvé de cela… offrir à mes enfants ce dont je n’ai jamais eu. Je ne peux m’empêcher de pleurer, je suis devenue une véritable fontaine dernièrement, ce qui ne m’amuse pas vraiment sachant qu’Elijah devient encore plus protecteur dès qu’il me voit verser quelques larmes. Je n’arrive tout simplement pas à m’en empêcher, je n’ai jamais été aussi sensible ce qui est donc très perturbant. Le médecin m’a assuré que cela arrivait bien souvent et que, par conséquent, je ne devais pas m’en inquiéter. C’était surtout à Elijah qu’il fallait le dire.

Il est plus de 17 heures quand nous rentrons enfin après avoir fait quelques achats supplémentaires. Je me précipite dans la salle de bains, laissant mon chéri avec ses frères. Après une bonne douche, j’opte pour un pantalon de grossesse et un pull assez large. J’enfile mes bottes et redescends retrouver mon chéri. Blaire et Savy m’arrêtent avant que je ne puisse l’atteindre.

— Nous avons quelque chose à t’annoncer, me dit Blaire.

— Nous sommes en train d’organiser la cérémonie qui te liera à Venom, me dit Savy les yeux pétillants.

— Il t’a expliqué en quoi cela consiste ? me demande Blaire.

— Oui, mais je pensais qu’on attendrait après la naissance du bébé.

— Non ! Tu portes son cuir depuis des mois, il est temps de célébrer cela ! Nous voulions te faire la surprise et puis nous avons finalement décidé que tu ferais mieux d’être au courant puisque tes hormones te jouent pas mal de tours en ce moment, me dit Savy.

— On s’est occupées de tout alors sois prête pour demain.

— Si tôt ?

— Bien sûr ! Nous avons tous besoin de décompresser après ces mois difficiles et une cérémonie d’union est l’événement parfait pour cela ! Te voilà donc prévenue, la robe sera à ta disposition, dans ma chambre, me dit Blaire.

— Sérieusement les filles, je vous adore ! m’exclamé-je enthousiaste.

Après un câlin collectif, nous rejoignons nos hommes. Mon chéri s’excuse pour nous avant que nous partions. Je me sens légèrement stressée de rencontrer ses parents mais pas autant qu’il semble l’être.

— Détends-toi, chuchoté-je.

— Je suis détendu, c’est juste que… je ne sais pas dans quel état d’esprit sera ma mère. Elle oscille encore entre tristesse et joie, sans raison. Je voudrais juste que tout se passe bien…

— Et ce sera le cas ! Arrête de te poser autant de questions. Le plus important est qu’enfin nous nous rencontrons.

— Mais et s’ils se mettent à se disputer ?

— Eh bien, nous jouerons les médiateurs. Ne te mets pas la pression.

Il prend une grande inspiration et se gare devant une petite maison qui paraît bien entretenue de l’extérieur. Il descend en premier, fait le tour du véhicule et m’aide à en descendre. Il récupère la bouteille de vin et les fleurs que nous avons achetées puis nous nous dirigeons vers le porche. La porte s’ouvre avant que nous arrivions devant et une femme blonde, très belle, nous sourit, les yeux brillants.

– Man, la salue mon homme en la prenant dans ses bras. Tu vas bien ?

— Je vais parfaitement bien ! s’exclame-t-elle joyeuse.

Elle le repousse sans douceur avant de me serrer contre elle. Son étreinte est douce, chaleureuse.

— Je suis tellement heureuse de te rencontrer enfin, Callie ! Tu es sublime !

— Merci, heureuse de vous rencontrer également.

Elle passe son bras sous le mien et m’invite à entrer chez elle. Un homme chauve, très grand, un grand sourire éclairant son visage se précipite vers moi avant de m’offrir un baiser sur la joue. Il se présente avec joie mais je me doutais qu’il s’agissait du père d’Elijah, la ressemblance est frappante.

Le repas se passe parfaitement bien. Les parents sont détendus, heureux, et Elijah a l’air ravi. Il redoutait beaucoup ce moment mais je pense qu’ils ont décidé de faire un gros effort pour lui.

Ils me posent de nombreuses questions sur la grossesse et la date prévue du terme. Alexia, la mère d’Elijah paraît au comble du bonheur et je comprends que, comme je le pressentais, tout se passera bien. Jusqu’au moment du départ, qu’elle n’a eu de cesse de retarder, ils ont échangé des souvenirs sur l’enfance de mon homme. J’ai l’impression que, pour une fois depuis fort longtemps, ils ressemblent enfin à une vraie famille. Et si j’en crois le sourire éblouissant d’Elijah, il ne pouvait se sentir plus heureux qu’à cet instant.

Chapitre 29
Callie

Blottie contre mon homme, les yeux grands ouverts, je pousse un énième soupir quand le réveil affiche 4 h 23. Je me dégage en douceur de la poigne d’Elijah pour ne pas le réveiller. Cela fait une bonne heure que je suis incapable de me rendormir. Mon esprit ne cesse de s’activer mais je ressens un poids en moi. Tout va plutôt bien alors je ne comprends vraiment pas d’où cela peut venir.

Je devrais être heureuse que les choses soient rentrées dans l’ordre et pourtant, ce n’est pas totalement le cas. Je me redresse du mieux que je le peux, gênée par mon ventre gonflé. J’adore cela, le voir s’arrondir, sentir ma fille bouger. Je ne sais pas s’il existe plus belle sensation que celle de sentir son enfant.

Cette pensée me ramène à ce qui m’obsède depuis quelques jours, la femme qui pour moi, a été ce qui se rapproche le plus d’une mère à mes yeux, Anita. Bien qu’elle ne vive plus dans la rue depuis que j’ai eu la chance d’en sortir moi-même, je ne peux m’empêcher de regretter qu’elle ne soit pas près de moi. Elle me manque horriblement, surtout maintenant.

Peu après qu’Orlando nous a offert une porte de sortie, Anita a eu la chance de se voir offrir un poste de femme de ménage. Au départ, elle logeait dans un centre d’hébergement mais une assistante sociale a fini par lui trouver un logement décent. Ce n’était pas le paradis mais c’était à elle, elle pouvait prendre un vrai nouveau départ. Nous n’avons jamais rompu le contact. Nous faisions en sorte de nous voir toutes les semaines et nous parlions au téléphone plusieurs fois par jour.

Ses conseils sur la vie m’ont toujours été bénéfiques. Même si elle en paraissait blasée, elle n’a jamais cherché à détruire mon éternel optimisme, bien au contraire. J’aimerais tant qu’elle soit avec moi car bien que je ne redoute plus autant le fait d’être bientôt mère, je garde quelques peurs et appréhensions dont j’aurais aimé discuter avec elle.

Je me redresse et me mets face à la fenêtre pour admirer la lune qui éclaire notre jardin. Un autre soupir peiné m’échappe.

Anita n’a pas vécu de choses très faciles, elle a toujours su se montrer forte malgré les épreuves, c’est un exemple. Peu importe comment elle a atterri dans la rue, elle s’est battue pour ne jamais sombrer. Je respecte cela. Le problème étant que, une fois que nous n’avons plus rien, ni logement ni emploi, il est difficile de rebondir. Le fait de ne pas avoir d’adresse nous bloque pour avoir un emploi. Cela devient un véritable cercle vicieux dont il est très difficile de briser la boucle. C’est une survivante et du haut de ses cinquante ans, je suis heureuse de savoir qu’elle a eu droit à une seconde chance.

Deux bras tatoués s’enroulent autour de moi pour se poser sur mon ventre. Je ferme les yeux puis bascule la tête en arrière pour la poser sur son torse. Il m’apporte la paix dont j’ai besoin.

— Pourquoi tu ne dors pas ? Tu as encore fait un cauchemar ? chuchote l’homme que j’aime.

— Non, seulement des souvenirs. Je pensais à Anita pour tout te dire, elle me manque et maintenant qu’il ne me reste que deux mois avant l’accouchement, je ressens le besoin de la voir, d’entendre ses conseils. Elle a toujours su quoi faire pour m’apaiser…

Il caresse tendrement mon ventre.

— Tu as encore des craintes ?

— Quelques-unes, mais comme toutes les futures mères, je pense, sauf que je n’ai pas de mère vers qui me tourner. Blaire me donne quelques conseils et astuces mais…

— Mais tu as besoin d’Anita.

— Oui, chuchoté-je.

— Je comprends mais cela ne doit pas te faire perdre le sommeil, tu ne te reposes pas suffisamment alors que tu en as grandement besoin.

— Je vais essayer de me recoucher.

Il me retourne et pose son front contre le mien.

— Je n’aime pas te voir ainsi, murmure-t-il. Cela m’inquiète…

— Ça va passer, je l’appellerai demain, cela me fera le plus grand bien.

J’embrasse ses lèvres tentantes.

— Je t’aime.

— Vous êtes toute ma vie, me répond-il avec un doux sourire.

Je m’allonge à ma place et le laisse rejoindre la sienne avant de me blottir à nouveau contre lui. Cette fois-ci, le sommeil me prend par surprise, dès que mes yeux se ferment.

***

Je me trouve actuellement au studio et Elijah m’a appelée pour me dire qu’il viendra déjeuner avec moi. Au ton de sa voix, je l’ai senti anxieux. Je redoute un peu sa venue et surtout, ce qu’il me cache. Il est 12 h 30 quand je prends enfin une pause. Je retrouve mon homme, déjà installé dans la petite salle réservée au personnel, toujours aussi beau, aussi sexy.

Il m’embrasse dès que je fais deux pas dans sa direction, son bras s’enroule autour de ma taille et notre baiser se prolonge pour mon plus grand plaisir.

— J’adore ta bouche, susurre-t-il.

— Et moi la tienne. Maintenant, dis-moi ce qu’il se passe.

Il grimace légèrement avant de me pousser à m’asseoir.

— J’ai essayé de contacter Anita. Je voulais t’en faire la surprise et la faire venir ici… mais sa ligne a été désactivée. J’ai donc effectué quelques recherches et j’ai découvert qu’elle a été expulsée de son appartement peu après avoir perdu son emploi. Je suis désolé, chérie.

— Seigneur… et où est-elle maintenant ? Elle est retournée vivre dans la rue ?

Les larmes me montent aux yeux et je ne peux m’empêcher de me sentir coupable. J’aurais dû l’appeler plus souvent, me renseigner davantage sur sa vie.

— Hé bébé, je vais la retrouver, je te le promets. Je voulais te tenir au courant pour que tu ne paniques pas en ne la voyant pas te répondre ou autre. Je vais continuer à chercher et je te jure que je te la ramènerai.

Et il a tenu parole puisque deux semaines après cette promesse, il a retrouvé sa trace grâce au club des Savages situé non loin. Ils l’ont retrouvée dans un squat pour sans-abris. Elle avait tout perdu, encore une fois… c’est Black qui est parti la chercher en compagnie de Jordan.

Connor, en prenant conscience de la situation de celle que je considère comme une mère, lui a proposé de travailler pour une des entreprises de sa femme. Elle bénéficiera de la protection du club, sans compter l’appartement qu’ils ont mis à sa disposition. Je leur en serai éternellement reconnaissante.

Elle devra repartir dans quelques jours pour récupérer les affaires qu’elle avait laissées, stockées dans un box et ensuite, elle restera ici, auprès de moi. Rien ne pouvait me faire plus plaisir.

Chapitre 30
Venom

Aujourd’hui est un jour particulier. Celui qui clôturera nos passés douloureux à tout jamais. J’ai eu cette occasion il y a de cela deux semaines, lorsque Valeria a été enterrée mais il restait celui de Callie. Bien que ses violeurs aient été emprisonnés, je n’arrivais pas à m’imaginer le responsable de tous ses malheurs, celui qui lui avait volé son innocence en liberté et n’avoir pas payé pour ses crimes.

Son père était une personnalité très importante, il a soudoyé des experts et graissé des pattes pour que son fils ne reste pas en prison. Ils ont sorti plein de diagnostics attestant qu’il devait être soigné et non emprisonné. Que ce qu’il a fait résultait de problèmes psychologiques et que par conséquent, cela nécessitait un traitement et un suivi. Il est donc très rapidement sorti et depuis, soi-disant, il est suivi par une batterie de psy surqualifiés. Je ne crois pas un instant à cette excuse minable.

C’est donc tout logiquement que j’ai décidé qu’il était temps pour lui de payer pour ses horribles crimes. Cet… ce monstre ne devrait pas être en liberté. Peut-être a-t-il recommencé avec des enfants vivant à proximité. Quoi qu’il en soit, en enquêtant sur lui, j’ai découvert qu’il se rendait trois fois par an en Thaïlande, là où le tourisme sexuel fait rage. Cela m’a mis hors de moi. Il est plus que temps d’agir !

C’est donc la raison pour laquelle Black, Skull et moi nous trouvons ici, en Floride où cet enculé mène sa petite vie tranquille. Il a plus de cinquante ans maintenant et de ce que j’ai appris, il vit dans une grande maison en bord de mer. Il mène grand train alors que ses victimes restent traumatisées par ses actes barbares. Personne ne m’en voudra de donner à ce monstre ce qu’il mérite !

Il y a autre chose cependant dont j’ai pris connaissance il y a peu. La… la génitrice de Callie vit avec lui depuis sa sortie de prison. Cette salope qui a offert sa fille à ce monstre a directement repris contact avec lui à sa sortie, peut-être même communiquaient-ils alors qu’elle se trouvait derrière les barreaux. Quoi qu’il en soit, il y a de cela deux mois, elle s’est précipitée dans ses bras, à nouveau. C’est écœurant ! Mais qu’attendre d’autre d’une telle femme ? Cela n’aurait pas dû me surprendre.

Il est plus de 22 heures quand nous entrons silencieusement dans la maison qu’ils occupent. L’alarme, de bonne qualité pourtant, ne se déclenche pas puisque j’ai remédié à ce problème avant toute chose. Hors de question d’être interrompus. La porte de la demeure qui donne sur la cuisine étant ouverte, c’est par là que nous passons. De la vaisselle traîne sur la table ainsi que des bouteilles vides. L’odeur de nourritures mêlées à celle de la civette est tout simplement écœurante.

Il y a deux portes, l’une donne sur le salon d’où proviennent des bruits de la télévision et l’autre sur un couloir. Black se dirige vers cette dernière, quant à Skull et moi, nous les prenons de face. Nous avançons tranquillement puisque nous sommes restés suffisamment longtemps à l’extérieur, en surveillance, pour nous assurer qu’il n’y aurait personne d’autre.

Nos téléphones éteints, des gants couvrant nos mains, nous avançons silencieusement, dos à eux. Affalés sur le long canapé noir, faisant face à la télévision, ils ne nous voient pas jusqu’à ce que je pose mon flingue sur la tempe de cet enculé. Au même moment, Skull bâillonne, à l’aide de sa grosse main, la femme qui n’a pas le temps de réagir. Surpris, ils essayent de bondir du canapé mais avec nos mains libres, nous les maintenons assis.

— On ne bouge pas, susurré-je.

— Que… que voulez-vous ? bafouille le porc. Du fric ? J’en ai putain, je vous donnerai tout mais laissez-moi tranquille !

— Du fric ?

Je ricane ouvertement.

— Non, mon pote, je veux que cette salope et toi creviez dans d’atroces souffrances. Que vous souffriez autant que vous avez fait souffrir ma femme et des tas d’autres enfants ! craché-je. Vous pensiez vraiment que cette histoire était derrière vous ? Bordel de queue ! Même pas en rêve !

— De… de quoi tu parles, mec ? me demande le porc au teint blafard.

Son surnom que je lui ai attribué lui va si bien. Des yeux grands ouverts d’un bleu très pâle, sa tête dégarnie, son ventre gonflé à l’alcool, ouais il m’a tout l’air d’un gros porc !

— Il y a de cela une vingtaine d’années, ma femme a vu le jour au sein de ta secte de psychopathes violeurs ! Tu te souviens de ta communauté, non ? Cette salope en faisait partie ! craché-je en la fusillant du regard.

Pendant un bref instant, je suis troublé par ses yeux violets, me rappelant la femme que j’aime. Ses traits sont différents, en plus de paraître bien plus âgée que ses 49 ans, sa méchanceté transparaît dans tous ses pores.

— Cette putain a laissé sciemment des hommes, dont toi, violer sa fille à plusieurs reprises sans bouger le petit doigt. Des parents sont censés aimer et protéger leurs enfants mais elle…

Je lui crache dessus incapable de mettre les bons mots sur la haine que je ressens pour elle. Skull retire sa main, non sans l’avoir mise en garde si elle s’aventurait à hurler. Malheureusement, les maisons sont limite collées les unes aux autres mais une fois que nous les aurons descendus dans la cave, nous pourrons les faire hurler autant que nous le voudrons.

Et c’est ce que je compte faire mais avant cela, je veux qu’ils comprennent bien que c’est surtout pour Callie que je suis là. Cette vengeance est la sienne, je ne serai que son bras armé.

— Comme je le disais avant de m’emporter, vous avez abusé de ma femme pendant plusieurs années, vous avez volé son innocence, vous l’avez détruite ! Vous lui avez fait du mal ! Ma femme, Callie, est devenue quelqu’un d’exceptionnel, elle a réussi à se construire une belle vie et attend notre enfant. Les actes abominables que vous avez accomplis sur elle et sur une dizaine d’enfants ne l’ont pas tuée.

Un hoquet de stupeur échappe à la salope quand je mentionne le prénom de ma femme. Un rictus mauvais prend place sur mes lèvres.

— Ah, tu n’as donc pas oublié ta fille ?! Celle que tu as balancée sans remords à des prédateurs sexuels !

— Je… je… c’était un honneur pour elle que d’être choisie, bafouille-t-elle.

Bien que nous ayons pour règle de ne pas frapper les femmes, ce qu’elle dit me fait péter les plombs mais Skull agit avant moi et la gifle si fort qu’elle tombe au sol.

— Choisie ?! sifflé-je entre mes dents. Choisie pour être violée ?! Parfois si fort que tu devais l’enduire de crème pour calmer sa douleur ?! Mais quel genre de monstre es-tu ?

Black nous rejoint, les yeux brillants de rage. Il a dû entendre les propos tenus par cette vieille folle.

— La cave est prête, dit-il en attrapant le porc et en le traînant.

Skull fait de même avec la garce et tous deux transportent leur paquet dans la cave. J’avance à grands pas, suivant les leurs et m’arrête juste avant de descendre. Je ferme les yeux et c’est une image de ma magnifique régulière, souriante, qui apparaît devant moi.

— C’est pour toi, ma chérie, murmuré-je. Pour la petite fille sans défense que tu étais. Tu seras enfin libérée de ce lourd passé, je t’aime.

Je replace mon arme dans mon dos, je n’en aurai pas besoin puisque je ne compte pas leur offrir une mort rapide. Cette tâche me revient et c’est avec plaisir que je me charge de leur faire vivre un enfer.

***

Je ne rentre que trois jours plus tard à Park River. Skull, Black et moi nous sommes séparés et rentrés chacun de notre côté. Il est deux heures du matin quand enfin je me gare devant notre maison. Pressé de retrouver l’odeur et la douceur de ma femme, je ne perds pas de temps et monte rapidement au premier, là où elle devrait se trouver.

Je pousse la porte de notre chambre et l’aperçois enfin. Elle est allongée sur le lit, endormie sur mon côté. Le drap qui la recouvrait étalé sur le sol. La grande fenêtre laisse passer les rayons de la lune qui éclaire son magnifique visage apaisé. Je fais quatre pas dans sa direction et m’agenouille devant elle. Les yeux clos, je caresse tendrement son visage. Seigneur, ce que j’aime cette femme…

— C’est fini, mon amour, tu peux vivre en paix, chuchoté-je avant d’embrasser ses douces lèvres.

Cette fois, tout est terminé. J’espère que maintenant, ses nuits ne seront plus peuplées de cauchemars. Nos monstres sont morts, nous pouvons regarder vers l’avenir en toute sérénité. Notre vie à venir avec notre bébé dans nos bras, le premier d’une très longue liste.

Chapitre 31
Callie

Mon gros ventre bien évidence, je frappe à la porte de cet appartement situé dans un endroit sordide, la main tremblante. De l’autre, je serre celle de l’amour de ma vie. Je ne sais pas vraiment à quoi m’attendre quand cette porte s’ouvrira. Tout ce dont je suis consciente, c’est que je vais enfin pouvoir obtenir certaines réponses à mes questions.

Il y a de cela deux semaines, Elijah m’a informée qu’il savait où se trouvait mon géniteur et que, si je le voulais, je pouvais le rencontrer. Il m’a dit que depuis qu’il avait eu une « conversation » avec Valeria, il s’était senti plus léger. Que les réponses qu’elle lui avait apportées, à savoir qu’elle était juste complètement dingue, lui ont permis de fermer ce livre.

Il est persuadé que le rencontrer m’aidera à comprendre pourquoi il n’a jamais réagi, se contentant toujours de pleurer. Je pense qu’il a raison. Lorsque les rituels avaient lieu, c’est surtout lui que je suppliais et je voyais bien que c’était douloureux pour lui de ne pas agir. J’ai besoin de savoir et il est le seul à pouvoir m’aider.

Je ne sais pas comment il réagira à ma vue, peut-être ne me reconnaîtra-t-il pas. Peut-être ne désire-t-il pas me revoir mais, qu’importe, cette fois, je vais me montrer égoïste et ne penser qu’à mes besoins.

J’entends le bruit du loquet et la porte s’ouvre enfin sur deux yeux bleus.

— Oui ?

Je ne réponds pas, me contentant de regarder ce visage émacié. L’âge pèse sur lui, c’est bien visible mais il n’y a pas que cela qui transparaît dans son regard, j’y vois une profonde tristesse, une pointe de regret également. Il me fixe à son tour mais je détourne le regard afin de détailler les traits de son visage et y déceler la moindre ressemblance entre nous. Sa légère barbe poivre et sel le masque en partie. Il paraît si vieux…

— Ca… Callie ? Mon bébé, c’est bien toi ? demande-t-il la voix tremblante.

Je croise à nouveau son regard écarquillé, incapable de répondre. Il m’a reconnue, je ne m’y attendais pas.

— Bien sûr que c’est toi… Ma petite fille. Oh seigneur…

Il sanglote de plus en plus fort et même si mon cœur se serre de le voir ainsi, je prends sur moi pour ne pas en faire autant. Ma bouche s’ouvre, mue par une volonté qui lui est propre et un seul mot s’échappe de mes lèvres.

— Pourquoi ?

La gorge nouée, je ne réussis pas à lui poser une question plus claire. Il renifle bruyamment.

— Entre donc, je te dirai tout ce dont tu as besoin quand nous serons plus à l’aise.

Il ouvre la porte en grand et enfin, remarque mon ventre qui annonce une naissance très proche.

— Oh mon Dieu ! Tu es enceinte !

Que répondre à l’évidence ? Je ne dis rien et entre, suivie de près par mon homme que mon géniteur remarque enfin. Je l’entends distinctement déglutir. Il faut avouer que l’aura de dangerosité qu’Elijah dégage à cet instant a de quoi inquiéter.

L’intérieur est vraiment très sommaire mais confortable. Une table basse posée sur un tapis, un petit sofa en toile et une kitchenette. Pas de cadres photos ou autres. Je prends place sur le sofa.

— Vous voulez boire quelque chose ? Je n’ai que du jus d’orange et de l’eau.

Je refuse poliment avant de présenter Elijah qui s’est installé sur l’accoudoir à côté de moi. Mon géniteur finit par prendre place sur une chaise, face à nous. Son visage strié de larmes, il prend un air anxieux.

— Tu… Comment m’as-tu trouvé ? Que deviens-tu ? me questionne-t-il.

— Je préfère que nous en parlions plus tard, réponds-je déterminée. Ce que je voudrais, c’est que tu expliques pourquoi. Pourquoi êtes-vous allés vous installer là-bas ? Pourquoi ne pas s’être rebellé quand tu as vu ce qu’ils faisaient ? Pourquoi… pourquoi ne pas m’avoir aidée quand je te suppliais de le faire ?

Un hoquet lui échappe mais il se reprend bien vite.

— Je… j’ai rencontré ta mère seulement deux ans avant que nous n’intégrions la secte. J’étais à l’université et je… je m’en sortais mal que ce soit au niveau de mes résultats mais aussi financièrement. Je suis tombé fou amoureux d’elle, vraiment. Elle était devenue mon monde ce qui a été une mauvaise chose. Quoi qu’il en soit, je ne vivais que par et pour elle. Un jour, j’ai été expulsé du studio où je vivais parce que je n’avais pas payé le loyer depuis quatre mois. À cette époque, ta mère vivait avec moi alors nous nous sommes retrouvés à la rue. C’est à ce moment-là qu’elle m’a parlé de son « groupe d’amis ». Des fanatiques de la nature qui vénèrent la terre et les arbres. Nous sommes allés vivre avec eux et ils nous ont accueillis à bras ouverts… au départ, je n’ai pas vu le mal à tout cela. Dormir dans une tente ne me gênait pas puisque quand il faisait froid ou pleuvait, nous étions autorisés à dormir dans les deux maisons où se trouvaient les douches.

Il prend une grande inspiration et ferme les yeux comme s’il se remémorait cette époque.

— C’était fatigant physiquement, c’est vrai mais… ce n’était pas grave. Petit à petit, ayant toute l’attention du chef, du gourou, je me sentais… important pour la première fois de ma vie. C’est idiot à dire mais c’est ce que je ressentais. Nous sommes devenus d’excellents amis… je l’admirais. C’est ainsi que je suis tombé dans le piège. Quand tu es née, je ne pouvais pas être plus heureux. Tu étais ma petite princesse… et le gourou ne cessait de dire qu’il voyait quelque chose en toi. Que tu serais une personne très importante. Jusqu’ici, je n’avais jamais assisté aux rituels, c’est arrivé quand tu avais deux ans. J’étais tellement… tellement… écœuré que j’ai fini par péter un câble. Je ne pourrais pas t’expliquer pourquoi je n’ai rien fait car aucune excuse ne le justifierait. Mon psy m’a longuement parlé de la notion d’emprise mais pour moi, ce n’est pas excusable. Je suis responsable de ce que tu as subi.

Une larme roule sur ma joue car même si je n’ai pas vraiment eu de réponses, il a affirmé qu’il était coupable et cela me fait du bien.

— J’ai été lâche, pas seulement vis-à-vis de toi mais également en ce qui concerne les autres enfants. La seule fois où ma peur n’a pas dirigé mes actes a servi à ce que cela cesse mais je m’y suis pris beaucoup trop tard, le mal était déjà fait.

— Comment cela ? Qu’as-tu fait ? demandé-je perplexe.

— Tu te souviens que deux fois par mois certains partaient en ville vendre une partie de nos récoltes sur le marché local ?

Je hoche la tête en réponse.

— Eh bien, j’ai profité d’un de ces moments pour tout raconter à une policière. Je lui ai dit ce qu’il s’y passait. Quelques jours plus tard, les services sociaux sont venus, et tu as disparu.

C’est pour cela qu’il y a eu un contrôle…

— J’ai passé toutes ces années en prison à me demander ce que tu étais devenue, si tu t’en étais sortie. Tu ne quittais jamais mes pensées… je suis tellement désolé. Ces mots ne seront jamais assez forts pour t’exprimer à quel point je m’en veux. Je ne m’attends pas à ce que tu me pardonnes, pleure-t-il. J’avais juste besoin que tu saches à quel point je suis désolé.

Il fond en larmes et je ne peux m’empêcher de faire pareil. Mon homme me serre contre lui et me laisse pleurer. J’extériorise enfin toute ma peine et ma rancœur.

Elijah avait raison. Cette fois, c’est bel et bien fini.

Nous passons le reste de l’après-midi à discuter, du moins, je pose des questions et il y répond. J’ai bien compris qu’il vivait complètement sous la coupe du gourou. Nous ne deviendrons certainement jamais proches mais le voir aussi détruit, dévasté… je ferai l’effort de lui donner des nouvelles.

C’est le cœur bien plus léger que nous repartons à la nuit tombée.

***

Je me réveille en entendant mon compagnon susurrer des mots doux à notre petite princesse. J’ai accouché cette nuit et je crois n’avoir jamais ressenti autant de douleur de toute ma vie. Pendant des heures, j’ai dû pousser, m’épuisant jusqu’à supplier les sages-femmes de faire en sorte que cela s’arrête. Pour être honnête, ça a été horrible mais c’est vrai que dès que j’ai entendu mon bébé, j’ai éclaté en sanglots tout comme mon homme.

Anita, ma maman de substitution désormais auprès de moi, m’avait dit que la fatigue serait vite oubliée dès que je verrais mon bébé. Elle avait raison même si j’ai fini par m’endormir dès qu’ils m’ont emmenée dans ma chambre.

— Dors encore un peu, tu es exténuée, me dit-il à voix basse.

— Non, j’ai un peu récupéré et je pense qu’elle réclamera bientôt le sein.

Le sourire d’Elijah est éblouissant.

— Pose-la un peu, tu vas lui donner de mauvaises habitudes, le grondé-je.

— J’en suis incapable… Seigneur, elle est si petite.

Il regarde notre fille avec adoration. C’est tellement beau à voir.

— Je t’aime, je vous aime ma petite famille, lui murmuré-je les larmes aux yeux.

— Tu me rends si heureux, bébé… je t’aime. Je t’aimerai toujours, ma femme, ma régulière…

Épilogue
Black

Je regarde mon frère et ami Elijah serrer sa petite princesse dans ses bras. Le club a organisé une journée famille pour resserrer les liens. Toutes les régulières et tous les enfants sont présents. Probablement la nouvelle génération de Savages. Nous sommes en plein mois d’avril et le soleil a refait son apparition à temps plein.

Étant un nomade, je vaque d’une ville à l’autre où un club des Savages est établi. J’y reste quelque temps avant de reprendre la route. Ce n’est pas l’idéal sur la durée, c’est plutôt une position que l’on occupe pendant une année ou deux, pour moi cela fait sept ans.

Sept longues années à vadrouiller dont je commence sérieusement à me lasser.

J’ai intégré le club très jeune et obtenu mon macaron à dix-huit ans. J’aimais cela, j’aimais vivre auprès de mes frères, dans ma ville. Jusqu’à mes vingt-quatre ans, j’avais la belle vie. Une femme que j’aimais et avec laquelle j’envisageais un avenir, fonder une famille. Des frères qui m’entouraient et veillaient sur moi, de l’argent. J’avais tout ce que je pouvais désirer mais il a suffi d’un après-midi pour que je perde mes rêves d’avenir et par la même occasion, décide de fuir cette ville qui me rappelait tant de souvenirs.

Je ne pouvais pas faire autrement, rester m’était trop douloureux, j’avais besoin de prendre le large. Je pensais que deux ans seraient suffisants mais cela n’a pas été le cas. Peu importe où je me trouvais, la ville dans laquelle j’étais, je ne me sentais pas chez moi.

Le seul endroit où je me sentais assez bien pour rester plus de quelques jours c’est ici, à Park River, Dakota. Peut-être est-ce dû au fort esprit familial qui se dégage du club. Quoi qu’il en soit, Connor, le président du club que je considère comme un frère de sang et pour qui je n’ai pas hésité à tuer, à torturer, m’a fait une proposition très intéressante.

Mon regard se porte sur cet homme que je respecte. Il est allongé sur une couverture étalée sur le sol, sur laquelle ses fils sont en train de se tortiller. Sa femme, Blaire, les filme en laissant échapper des éclats de rire.

Je remarque également Dylan, le prospect qui avait sauvé la vie de Callie et celle de Jordan lorsque Valeria, l’ex-timbrée de Venom, est venue au studio. Il affiche fièrement son nouveau Cut qui le déclare officiellement comme étant un membre officiel du club et plus un prospect. Je n’étais malheureusement pas présent pour ce jour mais j’ai demandé à Connor de lui transmettre mes sincères félicitations. Il l’a mérité.

Sugar, blottie dans les bras de Jordan éclate de rire en voyant Dylan faire le pitre. Je suis vraiment heureux de la voir aussi épanouie et surtout, guérie de ce mal qui lui pourrissait la vie. Jordan a été exemplaire avec elle et l’a beaucoup soutenue alors les voir aussi heureux me fait chaud au cœur.

Voilà ce dont je parlais, cet esprit familial qui me fait tant envie.

Avant de revenir ici, je n’aurais pas imaginé que l’espoir d’avoir ma propre famille, unie et heureuse, soit encore enfouie en moi. J’étais persuadé que ma précédente relation avait détruit tout ce que je pouvais désirer à tout jamais mais ce n’était pas le cas.

Inconsciemment, pour me protéger, j’avais relégué ces espoirs en arrière-plan. Le fait d’être ici, auprès de personnes qui ont eu ce que moi je voulais, me pousse à espérer de nouveau. Peut-être est-ce ici, à Park River que moi aussi je trouverai celle qui m’offrira ce que je désire tant.

Mes pas prennent la décision pour moi lorsque je me dirige vers Connor. En me voyant, Callie et Savannah s’empressent de me saluer joyeusement. Je les serre contre moi, comme les sœurs que je n’ai jamais eues avant de les relâcher.

— J’espère que cette fois tu resteras ici plus longtemps ! s’exclame Callie. Elle a besoin que son parrain soit présent auprès d’elle ! Elle grandit si vite.

Je récupère la petite princesse des bras de son père et la serre contre moi en embrassant sa douce petite tête de bébé. Quand Callie a accouché de cette merveille, Venom m’a demandé d’être son parrain. Sa régulière avait choisi quant à elle son frère Jordan et sa compagne Sugar. J’étais honoré qu’il me le propose alors c’est sans aucune hésitation que j’ai accepté.

Le regard plongé dans celui de cette princesse aux yeux violets, je lui annonce ma décision.

— Non, cette fois, je ne repartirai plus.

Fin

Les remerciements de Dayana B.

Je tiens, tout d’abord, à remercier Sèverine sans qui, je n’aurais certainement pas pu abattre autant de travail en si peu de temps. Un grand merci à Sofia et Eleonora, ma super créatrice de cover. Vous avez été mes plus belles découvertes sur Wattpad les filles !

Je remercie également mon mari et mes enfants pour avoir réussi à me supporter pendant cette petite période où l’écriture a pris une grande part de mon temps. Je vous aime infiniment.

Je n’aurais certainement pas eu le courage de tenter ma chance sans mes lecteurs sur Wattpad.

Vous m’avez donné la force et la confiance nécessaire et pour cela, je ne vous remercierai jamais assez.

Je remercie également toutes les personnes qui ont acheté mes livres, cela signifie beaucoup pour moi. J’espère sincèrement que mon monde vous a plu.

Et pour finir, un grand merci à ma maison d’édition, Elsie Éditions, de m’avoir permis de partager mon univers avec vous. J’ai beaucoup de chance d’avoir trouvé ces femmes formidables et toujours à l’écoute.